虛空聖主的投影沒有立刻消散。
它站在山崖邊，白色長袍的邊緣在風中微微拂動，像是一幅正在被風吹乾的畫。它沒有說話，沒有回頭，只是安靜地站在那裡，像是在等一個必要的確認。林塵站在它身後幾步遠的地方，帝劍垂在身側，劍身上的銀白色光芒正在慢慢暗淡下去。他能感覺到那道投影的力量正在以不可阻擋的速度消退，像退潮時的水線，正在一寸一寸地遠離它曾經到達過的地方。
韓道元半跪在地上，左肩到胸口的衣袍被撕裂了一大片，露出下面正在滲血的傷痕。那道傷口不算深，但範圍很大，足以讓他暫時無法再用左手握劍。他低著頭，看著地面上那道被劍光劃出的長痕，像是在用目光丈量著這場交手的真實深度。
投影終於開口了。聲音不大，像是說給在場的每個人聽的，又像是隻說給一個人聽的：“你答應過我的事，別忘了。”然後它微微側過頭，像是在最後確認一眼林塵的方向，身形開始變淡，像是一滴墨落入清水中，輪廓漸漸模糊，最終消散在午後淡金色的光線裡。
山崖邊恢復了安靜。只剩下風聲和衣料被吹動的細響。
韓道元慢慢站了起來。他抬手按住左肩的傷口，沒有包紮，只是用手掌壓住，讓血流慢一些。他看了一眼投影消散的方向，又看了看林塵。沒有說話，只是微微點了一下頭——不算認同，不算告別，更像是一種確認。然後他轉過身，沿著山道向下走去。步伐比來時慢了一些，有些僵硬，但沒有搖晃。
林塵站在原地，看著他走遠。他沒有追上去，也沒有開口。他知道韓道元不會就此罷休，但也知道，至少短時日內，對方不會再出現在天劍城的城門前。他低頭看著手中的帝劍，劍身上的銀白色光芒己經完全收斂了，只剩劍鞘上殘留的一點溫熱，正在緩緩散去。
蘇瑤從城裡跑出來的時候，己經是傍晚了。她站在城門口，看到林塵從官道遠處走來，衣袍上帶著塵土和一道淺淺的劍痕。她沒有跑過去，只是靠在城門邊等著，等他走近了才開口：“師父，你沒受傷吧？”
“沒有。”林塵停下腳步，將帝劍從肩上取下，握在手中，“有人替了我。”
蘇瑤沒有追問那個“有人”是誰，只是側過身，讓開進城的路。兩人並肩走著，青石板路面被晚霞染成一層淡金色。遠處有人在收晾曬的衣物，有人正在叫孩子回家吃晚飯，聲音隔著半條街傳過來，軟軟的，像是被秋天的空氣濾過了一層。那些平常的聲響落在他身上，像是一層薄薄的光，蓋住了山崖上那場交手的餘震。
回到客棧後，林塵在院中的石凳上坐了下來，把手伸進衣襟裡，指尖碰到一縷細如髮絲的溫熱餘燼，那是聖主投影消散前留下的最後一絲痕跡。他坐在那裡，想著那個投影消散前說的那句話——“你答應過我的事，別忘了。”他答應過虛空聖主要清理門戶，但不是指韓道元。是另一個人，一個還沒有出現的人。他收回了手，把那縷溫熱留在皮膚上多停留了片刻。
第二天清晨，林塵推開窗戶，看到院牆外那棵老槐樹還在落葉，地面上己經鋪了薄薄一層。他低頭看了看自己的手，指尖還有殘留的溫熱，像是那道投影在走之前，往他的身體裡留了一盞不會熄滅的小燈。天璇聖地那邊暫時安靜下來了，韓道元重傷的訊息正在緩慢地擴散。但他知道這只是一段暫時的休憩，像一場暴風雨之間短暫的晴朗午後，天空清澈透明，卻也是最容易讓人放鬆警惕的時刻。他在等，等那份卷宗裡提到的“觀棋者”自己露出痕跡。但也知道，那個人不會輕易現身。所以他要準備好，在下一次雨落下來之前，把自己的劍再磨鋒利一些。
