集會結束後的第二天，南嶺鎮恢復了平常的安靜。街上的人流少了，攤位也撤了大半，只剩幾家固定的店鋪還開著門。林塵沒有立刻離開，他多住了一天，在鎮上走動時留意那些關於飛昇者的資訊。一個老者在鎮口的水井邊洗菜時，隨口跟旁邊的人聊起過：“飛昇者啊，這幾百年來倒是見過一些，大多剛來的時候心氣很高，過不了多久就慢慢適應了。”另一個人接話道：“能熬過前三年才算穩下來。頭幾年的日子是最難過的。”
第三天清晨，林塵退掉了房間，沿著北向的道路繼續前行。他沒有急著趕路，走得不快不慢，讓新環境的氣息慢慢融入自己的節奏中。路上遇到的行人不多，大多是趕著靈獸或揹著貨物往來的商販和散修，每個人都有自己的方向，步伐或快或慢。沒有人多看他一眼，他腰間那把用布裹著的長劍在仙界的路線上並不顯眼，像是被預設地容納在這個世界的背景中。
他走了約半天，在路邊一處茶棚停下來歇腳。茶棚是木頭搭的，西面通透，幾根柱子支著一片茅草頂，擺著幾張簡陋的桌凳。他點了一碗茶在角落坐下，端起來慢慢喝著。這時，棚外傳來一陣車輪碾過碎石的聲音，兩輛板車在一陣急促的催促聲中被趕到了茶棚旁的土坡上停下來。趕車的人身上穿著一件灰撲撲的舊短衣，袖口己經磨得起了毛邊，動作利落，但神色疲憊，像是經過了好幾天的跋涉才走到這裡。他在拴好靈獸後，也走進茶棚，在另一側的桌邊坐下，向老闆娘要了一碗水。
老闆娘端水過去時隨口問了一句：“從哪兒過來的？看著面生。”
那人端起碗喝了一大口，抹了抹嘴：“從南邊飛昇臺那邊過來的，走了西天了。帶了一批礦石，送到前面的鎮子交貨。”他放下碗，“這批是接的活。路上沒什麼大問題，就是路上休息時間少，到了也沒多少剩餘。不過比起剛來的時候，現在至少能找到固定的活幹了。”他又喝了一口水，像在給一段話收尾：“剛來的那兩年是最難的，什麼都不熟，什麼都要從頭學起。”
老闆娘沒有多問什麼，只是點了點頭，轉身去忙別的事了。林塵沒有主動搭話，那人的話和他這些天聽到的零散資訊拼在一起，形成了一種他逐漸能夠辨認的模式。他沒有急著趕路，在茶棚裡多坐了一會兒，喝完那碗茶後站起來，將茶錢放在桌上，繼續沿著北向的土路走去。他的步伐沒有因為他聽到的那些話而改變節奏，他早己知道任何一個新的世界都有它執行的規律和門檻，真正的考驗不在於能不能承受這些，而在於是否願意花時間去理解它們、跨越它們，在那些系統的縫隙中找到自己可以站立的位置。他走在路上，感覺到自己的呼吸正在與腳下這片土地的氣流形成一種新的協調，像是正在用自己的步伐，一步步地把自己的立足點踩實。
