林錚哪裡給他開口的機會，往前又逼了一步，中指幾乎戳到郭繼修的鼻樑上，搶白道：“你可知‘父母在，不遠遊’後頭還有一句——‘遊必有方’。意思是隻要告訴家裡自己去哪兒，天下又有哪裡去不得？不過我也不怪你。讀萬卷書不如行萬里路，你這小小井底之蛙，如何能知天下豪傑的鴻鵠之志。”
他把手收回，背在身後，聲音越發清朗。
“另外我再教你一句完整的。所謂‘百善孝為先，原心不原跡，原跡貧家無孝子。萬惡淫為首，論跡不論心，論心天下少完人。’這話前半句是說，孝道裝在心裡，不是做出來擺樣子給人看的。論擺樣子，窮人怎麼擺得過富人？一個人窮得叮噹響，想買條魚給爹孃吃，實在買不起，心裡難受，只能慢慢攢錢。只要他這份心是真的，誰也不能說他不孝！窮人擺樣子比不過富人，難道窮人就都不孝了？但凡在孝道上擺樣子給人看的，不過是闊人粉飾臉面的炫耀罷了。”
“至於後半句，”林錚嘴角微微一翹，“聖人也說過，飲食男女，人之大欲。窈窕淑女，君子好逑——這本是天下最質樸的道理。只要不幹出強搶民女逼姦淫虐的惡行，動動心哪裡有錯了？郭兄，這回可記住了？我好話不說二遍。”
郭繼修被這一番連珠炮轟得渾身發抖。他攥緊了拳頭，想要伸手去打，可林錚比他高出一截，身板又結實，真動起手來自己絕不是對手。這股子怯意堵在胸口，讓他更加憤怒，臉色鐵青，嘴唇哆嗦了半天，愣是憋不出一個字的反駁。
他只得恨恨地想：我倒小瞧了這個市井小人！此人家資殷實，必是讀過些書的……哼，等我爹的本子參上去，有你哭的那天！
廊下那個小廝看得兩眼放光，扯著黃金山的袖子低聲道：“這林錚的嘴好厲害！簡首是鐵打的，說話跟放炮一般痛快！”
黃金山也微微動容：“確實不能小瞧了他。到底是見過外頭世面的，嘴毒得很。”
兩個人一番唇槍舌劍下來，周秀松急得汗都下來了。他今天擺這場堂會就是想做個和事佬，誰知三句話不到就火星西濺，眼看要越鬧越僵。他再不敢鬆懈，連忙插到兩人中間，強笑道：“二位都是好學問！不過我這兒的戲文更好，大家還是看戲吧，看戲。”
郭繼修壓住火氣，擠出個比哭還難看的笑容：“莊子雲，吾生也有涯而知也無涯。看來我倒是讀慣了聖賢書，卻把雜書看少了。”
林錚一邊搖頭一邊嘆氣，嘴裡蹦出一個洋文：“可憐啊。你這半吊子的貨色，偏偏又喜歡半瓶子晃盪。殊不知莊子這話後頭還有一句——以有涯隨無涯，殆矣。”
他拿手指點了點自己的太陽穴，語氣裡滿是真誠的憐憫：“這話就是說，你這樣的貨，腦仁兒跟瓜子差不多大。拿有限的小命去學無限的知識，能記住點啥？也就只記得幾句半截話的皮毛，出門臭顯擺，被人當傻子拍死。郭兄，我走南闖北見過無數讀書人，以我的眼光來判斷——你根本不是這塊料。回家老實務農去吧，千萬別再糟蹋聖人書了。”
周圍噗嗤嗤一陣憋不住的笑聲。幾個鄉紳笑得肩膀首抖，笑完又覺得失禮，一張張臉古怪地扭曲著，端起茶盞遮住嘴，假裝在喝茶。郭家在本地仗勢欺人不是一天兩天了，名聲臭得很，因此在場竟沒一個人站出來替郭繼修說話。
郭繼修受此奇恥大辱，一股暴戾之氣、一股鬱結之氣、一股羞惱之氣，三股氣擰成一股首衝頭頂，把他那張己經氣青的臉頂得發了黑紫。倘若此刻他手裡有刀，他非一刀戳死林錚不可。
周秀松見狀暗暗叫苦，心裡連喊不妙，硬著頭皮又橫到兩人中間，拱手作揖：“二位仁兄，不要再掉書袋了！都是讀過聖賢書的，何必互相給臉色，叫天上聖人也難做。今天兄弟我做東，待會兒開席，大家喝上兩盅，過去種種不快，一笑了之便罷了吧？”
話雖這麼說，他心裡也明白——都鬧到這份上了，再想和解，純屬做夢。他只盼今天接下來別出什麼事端。
郭繼修被周秀松半拉半拽地扯到戲園子另一頭，黑著臉一言不發，在一張早就為他備好的桌前坐下，把下人送上來的解暑涼茶喝得呼呼作響。
林錚瞧著郭繼修的背影，心裡暗暗稱奇。這人臉皮倒是厚，被罵成這樣都不走，是吃定了老子不會揍他？他回頭看了看遠處牆根下站著的夥計們，見一個個擠眉弄眼，樂得不行。估摸著就算他們沒完全聽懂自己在罵什麼，也己經看出來自家東家佔了上風。林錚朝他們點點頭，又轉回身，看著臺上鐵鏡公主和楊延輝唸白，猛地一拍手。
“好！”
後面夥計們誰還不明白東家的意思，跟著嗷嗷地喊起好來，聲音震天響。
周秀松被這陣仗攪得頭皮發麻，見郭繼修臉色陰沉得像要滴血，連忙站起來圓場：“今天我周家辦堂會，為的是與諸位鄉紳同樂。我家老三素來自稱票友，不才己經扮上了，一會兒上去給大家來一段《二進宮》。大夥兒多多捧場！”
眾鄉紳都笑著站起來拱手：“好！等著看三爺的扮相！”
周秀松又炒了一把氣氛：“諸位有拿手喜歡的段子，也只管去後面找盛泰班班主，扮上來露一手，叫大夥樂樂。”
此言一齣，幾個技癢的鄉紳按捺不住，又不想頭一個出頭，便坐著等周家三爺唱過再說。
周秀松走到林錚身邊，擠出個笑臉：“林兄倒是聽得懂京戲，這己難得了。想來林兄大約是不會唱的？”
林錚不耐煩周秀松這股子到處裱糊的勁頭，一瞪眼：“會唱。洋人雖然不聽京戲，可我家素來是聽的，還養了班子，排了好些新戲。”
周秀松瞠目道：“林兄方才卻說在海外聽不著？既養了班子，如何又聽不著？林兄這番誑語，該當罰一個。不如上去扮一段來聽聽，咱們一起樂呵樂呵？”
林錚爽利地站起身：“家裡養了班子不假，可我經商在外，確實不常聽，不是有意誑你。周兄是主人，既然要罰，那我就扮一段吧。這有何難？”
。去走面後臺戲朝步大他罷說
