土匪們一來被殺了個措手不及，二來因為飢餓，勇悍有餘，精壯不足。被李家的家將和帶刀家丁一陣猛殺之後，立刻大敗。官道上頓時亂成一鍋粥，幾個土匪被當場砍倒在地，血流滿地，生死不知。其餘土匪紛紛聚攏，奮力揮刀抵抗。
林錚喉結滾動，肌肉僵硬，渾身緊繃得像一張拉滿的弓。他的眼睛死死盯著面前一個貨箱——那裡頭放著摺疊弩。只要衝上去拿出一把，說不定能自保防身。可他又猶豫了：弩弓裝填費事，要用腳踩住前端的腳蹬子才能拉緊上弦。在這個過程中，手腳稍慢一瞬，土匪的刀咔嚓下來——那就什麼都完了。
正胡亂想著，那黑臉頭領身邊的女子揮著手中單刀高聲喊道：“弟兄們！今兒個著了道兒了！放下貨！扯活！”
話音一落，土匪們紛紛口裡喊著“扯活”，揮著刀片子向高粱地深處退去。林錚還沒來得及反應，身後一人猛地攥住他的腕子往上一翻，死死別在後脊處。一陣劇痛從肩胛骨傳來，疼得他渾身氣力盡失，被擰得動彈不得。
“大哥，咱帶著這掌櫃的當肉票！回頭叫他們加倍拿銀子來贖！”抓住林錚的正是那紅臉漢子。
黑臉漢子當機立斷應了一聲，土匪們裹挾著林錚，一陣風似的扎進了青紗帳。
沒了持刀土匪的看管，林家的夥計們一個個從地上竄了起來。李君見土匪要帶林錚跑路，心裡急得火燒一般，衝上去抽出車上插的木棍。其他夥計也紛紛醒悟，有的抄棍子，有的乾脆抽出手弩，一腳踩住前頭的蹬子上了弦。
賀世成見有人端起了弩，臉色刷地白了，慌忙攔住，壓著嗓子命令道：“不許用弩！小心傷了掌櫃！兄弟們操棍子追上去！”
林錚被土匪架著衝進高粱地，狼狽不堪地跑了一百多米，之後被臉朝下扔上馬背，雙手反綁。馬背顛簸，馬鞍前突的橋頭槓得他肚腹翻江倒海。正想趁騎馬人不備血祭逃命，後脖根突然被重重敲了一記——眼前一黑，什麼都不知道了。
再醒來時，林錚發現自己躺在一個山洞裡冰冷的地面上，手腳都被捆得死死的。
一個冰冷的聲音在他頭頂響起：“掌櫃的，你好厲害的謀劃。居然帶了官兵喬裝打扮來誑我白馬會入局。”
說話的是那黑臉漢子，此刻蹲在林錚面前，臉色陰沉得像暴雨前的天。林錚心中一緊，事關生死，不敢怠慢，當即嘆了口氣：“欲加之罪，何患無辭。好漢你想，我一個生意人，與你素來無冤無仇，做什麼要冒性命危險來設局害你？那些拿刀的是李家的家丁。李家是我在濰坊客棧遇見的，也是去濟南府，大家說好結伴同行，路上有個照應。沒曾想我在前頭先被好漢攔住了。如今想來，定是他們跟上來發現好漢在劫財，這才上前動手。好漢你想——倘若是我設局拿你，當時就該備好棍棒刀槍，在官道上跟你們僵持一陣，等李家圍上來裡外夾攻。怎麼會反而措手不及，被你把刀架在我每個夥計的脖子上？這不是拿自己的小命開玩笑？”
黑臉漢子沉默了一會兒，把林錚的話翻來覆去想了幾遍，終於樸實地點了點頭：“你這掌櫃，理說得倒對。算我錯怪你了。但我還是不能放你。”
林錚見這人還算神智清醒，心裡稍稍鬆了半口氣，問道：“這是為何？好漢難道要遷怒於我，要殺我？”
黑臉漢子蹲著搖了搖頭：“我殺你做什麼？可我山寨今年過冬的錢糧，得著落在你身上。再說了，方才一陣廝殺，我折了七個弟兄——沒了家裡頂樑柱，這些人的家小往後生計艱難。這安家費，也得算在你頭上。”
林錚平靜地嘆了口氣：“既然我和大夥有緣結識一場，這點小錢我還出得起。從第一眼見面我就看出來了——好漢你相貌不凡，將來必有一番大作為。不過好漢，你捆我手腳卻不是待客的道理。我手腳都麻了，你只管放開。大丈夫言而有信，我對天發誓，絕不逃走。”
黑臉漢子遲疑了一下。他身邊那銀盤臉、流星眼的英武女子卻乾脆利落地開口道：“行。”轉頭便吩咐旁邊的馬匪，“家祥，給他鬆綁。”
黑臉漢子見女子發了話，也點頭道：“也好。我也不怕你跑——你若敢背信逃跑，抓住抽你一百馬鞭。”
林錚被鬆了綁，一邊揉搓著麻木的手腕腳踝，一邊環顧西周。這山洞不大，照明全靠牆上插的一根松脂火把，松脂燒得不充分，煙熏火燎的，氣味嗆人。洞裡只有六個土匪，林錚猜想其他人大概都在洞外。
他坐在地上，一邊搓著手一邊對黑臉漢子道：“你要是信不過我，幹嘛給我鬆綁？”
黑臉漢子一時語塞。
林錚笑了：“趕緊給我點吃的。我餓了。你綁票倒也罷了，總不能餓票吧。”
黑臉漢子被他說得也笑了出來：“你倒是光棍。我們跑了一天都沒吃上一口，你一覺睡醒倒討起吃的來了。”
“你們有沒有把我夥計的貨箱帶出來？裡頭有我們在濰縣買的煎餅和醬肉。”
煎餅。醬肉。這兩個詞一落地，洞裡所有馬匪都不由自主地嚥了口唾沫。
黑臉漢子懊惱道：“早知道搶個貨箱帶上了。走得急，只拿了你那夥計的買路錢褡褳。”
“這怎麼辦？你們都不餓嗎？趕緊拿銀子去買些來吃。”
那英武女子笑著搖頭：“你這漢子倒也稀奇。被綁了票來，只惦記著吃。”
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