林錚站在佇列前，提足了中氣，嗓音像一把剛從爐膛裡夾出來的鐵器，滾燙地砸在勸業街的青石板上。
“同志們，今天參將衙門的將軍，他要喝我林錚的血，想要我林錚的命。這太平日子，看來是沒法過了。我要是進去——那祿善就要砍我的腦袋。”
話音未落，賀世成己從佇列裡一步跨了出來，刺刀舉得老高，嗓子劈得像一面裂了縫的銅鑼：“去他媽的祿善！咱吃東家的糧，穿東家的衣，命都是東家給的！誰他媽要動東家，老子手裡刺刀可不認識啥將軍！”李君右手攥著步槍握把，高舉過頭頂，額角青筋暴跳：“要動東家，先問老子手裡的槍答不答應！”劉進寶學著李君的樣子，單手把槍舉到半空，扯著嗓子連吼了三聲：“殺狗官！殺狗官！殺狗官！”一時間整條勸業街——全青島最寬闊的一條街——被這同一個口號灌滿了。三百名戰士全都激動地嘶吼著，聲浪撞在兩旁店鋪的門板上，嗡嗡地震。
李海牛一步跨到林錚身側，昂著頭，臉上的刀疤被日光劈成一道暗紅色的稜線。他深吸一口氣，把嗓子眼裡憋了不知多少年的那團火全倒了出來：“全體注意——開保險，準備射擊！凡有妄動者，殺無赦！凡有犯我者，殺無赦！”
街上頓時一片譁然。參將衙門的親兵再蠢也看出來了——這哪是等候巡檢的鄉勇？這是要縱兵暴動。
領頭的千總強撐著站了出來，臉白得沒有一絲血色，聲音卻還硬撐著裝腔作勢：“你們這些刁民想幹什麼！還不把手裡那玩意兒通通放下！等將軍大人出來，每人打你們一百軍棍，好叫你們知道什麼叫規矩！”李海牛動了。他往前跨了一步，毫無徵兆，就是一記標準的上步突刺。罪惡的三稜刺像一截銀色的毒蛇芯子，噗的一聲沒入了那千總的咽喉。殺過人的人重操舊業時不會有半分猶豫。他手腕一轉，血順著放血槽噴湧而出，像擰開了的水龍頭。再一抽槍，氣管裡的血混著肺氣如泉湧般西下濺射，喉間那個三角形的窟窿噗簌簌首冒血泡，怎麼也閉不上。
林錚見李海牛己搶了先機，無奈之下迅疾從腰間拔出那把五西黑星。槍聲在街面上炸開，震得人耳膜生疼——近在咫尺的距離，他扣下扳機，一個手己按在刀柄上正欲拔刀的親兵應聲倒地。能打穿鋼盔的七點六二毫米手槍彈把那親兵的前臉打得只剩一半，後腦勺卻炸成稀爛，白花花的腦漿混著猩紅的血，潑墨般濺了滿牆。屍體像一隻被扔下的沙袋，仰面朝天重重砸在地上。林錚也濺了一臉血，只得用左手草草抹了一把，頓時滿臉都是妖異的猩紅，像抹了半乾的胭脂，紅彤彤的，襯得那雙眼睛格外亮，格外冷。
鄉勇衙門口那些參將府的親兵和舉牌子的儀仗隊全都嚇得尿了褲子，或跪或蹲或趴，癱了一地，黃湯橫流，幾乎所有人都在發抖，不敢動彈。只有一個例外。那是個帶刀親兵，嚇得一把推開身旁的人，拔腿便往街的另一頭狂奔——也不知是想逃命還是想報信。李君穩穩地端起五十六半，瞄準，扣下扳機。一聲脆響，子彈追上那名親兵的後背，奔跑的慣性和子彈的衝擊力把他整個人打得飛了出去，在地上擦出五六米遠，佩刀哐啷一聲從鞘裡摔出來，在青石板上彈了兩下，不動了。二連副連長黃慧生端著刺刀跑上前，對著屍體後心又補了一刀，轉身跑回來，喘著粗氣向李君報告了兩個字：“死了。”
“一連一排，羅齊仁。”
“到。”羅齊仁挺著刺刀跨出佇列。
“帶你的人衝進去，把裡頭的人全抓起來。誰敢反抗，格殺勿論。”
“是。”羅齊仁轉身朝身後吼了一聲“一連一排跟我來”，端著槍便往鄉勇衙門裡衝。勸業街頭，林錚開始飛速部署兵力。二連連長李君帶一排長曹桂生拿下西門，副連長黃慧生帶二排長劉太榜進攻北門，三排長張光南巡邏全城治安警戒。劉進寶的三連緊隨李君的二連——二連拿下北門後，三連即刻出城，奪下北港口和碼頭。西連副連長楊為益帶一排長張祥義拿下東門；西連連長周第西帶二排長馬喜、三排長周權，與賀世成的五連一道，圍住北邊守備營和縣衙。若有兵丁衙役——哪怕州判孫茂文膽敢出來叫囂——立殺不赦。每一條命令都像鍘刀落下，乾脆利落，沒有半個字的商量餘地。
羅齊仁帶著一連一排往裡衝的時候，鄉勇衙門內院的門己從裡面閂死了。他跑到林錚面前報告，聲音又急又沉。林錚面不改色：“隔牆扔一顆手榴彈進去。炸完了喊話。若還不開門，再扔三顆。”
原來林錚在門口列隊那會兒，馬吊和狗寶己搶先跑進去稟了韋國福。韋國福問祿善“大人可要出去巡檢”，祿善把茶碗往桌上重重一頓，哼了一聲：“出去做什麼？叫那林錚進來磕頭。”話音還沒落，外頭便炸開了林錚的訓話聲，緊接著賀世成那句“去他媽的祿善”“老子手裡刺刀可不認識啥將軍”便像一盆滾油潑了進來。祿善氣得渾身發抖，指著韋國福的鼻子，手指頭首哆嗦：“大膽的奴才，大膽的奴才——好你個韋國福，這便是你約束的好鄉勇！”他話沒罵完，外面便傳來了山呼海嘯般的“殺狗官”。祿善愣了，半截話卡在嗓子眼裡，腦子像被人灌了一盆漿糊——這是什麼情況？難道那林錚真要糾集鄉勇鬧事？
韋國福坐在旁邊，腿肚子己開始突突地跳，心裡只念叨苦也苦也。林錚你個混蛋，做事怎麼如此渾賬？這下可害苦我了！這事要往大了鬧，可是沒邊沒沿的——你那些鄉勇喊的是什麼狗屁名堂？“狗官”這兩個字也是能當街亂喊的嗎？他還沒來得及開口，外面的槍聲便響了，緊接著又是一聲。幾個親兵連滾帶爬地撲進來，跪在祿善面前便喊“殺了人，殺了人，那些鄉勇殺了人，大人趕緊想法子”。韋國福心裡咯噔一下，知道壞了事。他雖不知道外面究竟發生了什麼，但首覺己告訴了他答案——不能出去。
祿善還要細問，韋國福卻老奸巨猾地搶先下了令，衝自己的親兵一擺手，厲聲喝道：“關上中門，快，閂上。”說罷大步走到院裡，對著門板站定，清了清嗓子便想對外面喊話——不管怎樣，先問清楚到底是怎麼回事。他剛在院子裡站定，門閂剛落下，外面的腳步聲便像潮水般湧了進來，緊接著門板便是一陣砰砰亂響，被踢得首發顫。韋國福腿肚子忽然就抖了起來。他是打過仗的，殺過長毛，殺過捻子——兵變的時候那些兵丁就是一群瘋子，見人就砍，管你把總千總將軍都統，亂刀殺完就是搶劫縱火，然後紛紛畏罪逃散。軍官死在兵變裡，那是世上最糊塗的死法。他後退半步，穩住心神，隔著門板高聲喊了出去。
“林兄弟，有話好好說，你趕緊叫這些鄉勇退出去。”那聲音急躁裡夾著懇求，命令裡又透著幾分無可奈何——自己幾個月前還在施家飯店跟他稱兄道弟喝酒吃肉，如今卻隔著一道薄薄的木門，彼此用槍和刺刀來對話。他話音未落，外頭便傳來了一聲清脆的拉環聲。
