但不代表左向東喜歡這種人。
聾老太這時候嘟囔了一句。
聲音不大，但滿院子都聽得見。
“你們別問了。讓向東好好吃飯行不行？”
她端著碗，碗裡的肉一口沒動，光顧著看左向東了。看見有人問東問西，她就不樂意了。
在她心裡，左向東還是那個小時候趴在她膝蓋上睡覺的少爺，別人跟他說話，得客客氣氣的，不能這麼連著問，跟審犯人似的。
左向東笑了一下，端起酒碗，衝聾老太舉了舉：“大姐，我吃我的，讓他們問。又不少塊肉。”
聾老太哼了一聲，沒再說話，低頭扒了一口飯。但耳朵豎著，誰再敢多問一句，她隨時準備再開口。
左向東心裡清楚，這老太太不聾。她什麼時候聾，全看她想不想聽。
酒過三巡。
野豬肉燉粉條下去了兩大盆，豆腐白菜湯也見了底。
何大清手藝確實好，野豬肉燉得爛糊，粉條吸飽了肉湯，一筷子下去，滿嘴都是油。
桌上的氣氛鬆快了不少。
劉海中又端起了酒碗，說話開始帶上了官場上的那種調調：“左部長，我跟您說，咱們這院子裡，別看地方不大，人才可不少。易中海，高階鉗工，整個北平都數得上號的。許富貴，放映員，閻阜貴那是文化人。我，也是高階鉗工。何大清，別看他是廚子，人家當年——”
“行了行了，”
何大清擺手打斷他，“我就是一個廚子。”
“廚子怎麼了？”左向東接了一句，夾了一塊肉，嚼著說，“廚子手裡握著的是刀，大夫手裡握著的也是刀。區別不大。”
何大清愣了一下，然後笑了，笑得臉都紅了：“恩公您這話說的……我那刀跟您那刀，那能一樣嗎？”
“怎麼不一樣？都切東西。你切菜，我切人。”
滿桌人都笑了。
易中海也笑，但笑得剋制，笑了兩聲就收了，端起酒碗，衝左向東舉了舉：“左部長，我敬您一碗。您是咱們院裡的恩人。1944年您救的何大清媳婦。雖說當時不知道是您，但這份恩情，不能忘啊。”
左向東端起碗，跟他碰了一下，仰頭幹了。
放下碗，他看了一眼易中海。
話是好話，事也是好事。但左向東總覺著，這人說出來的每一句話，都像是提前打好了腹稿，一個字不多，一個字不少。連什麼時候該笑，什麼時候該敬酒，都像是算過的。
這種人不讓人討厭，但也讓人親近不起來。
劉海中又湊上來了。
這次他的話題轉到了“級別”上。
“左部長，您這個級別啊，拿到地方上是正廳。我跟您說，我認識一個處——”
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