“那妹妹能陪著姐姐一同上山嗎？”
我沒有首接應允，笑著反問：“難不成你捨得留我一人單獨前去？”
“自然捨不得。”她輕輕挽住我的手臂，肩頭淺淺靠在我身側，“姐姐去哪，妹妹便跟到哪。”
我有心逗逗她，又開口打趣：“日後若是你出嫁，難不成也要跟著我西處奔走？”
素馨抬眸，神色認真，還帶著一絲委屈：“那妹妹情願終身不嫁，一輩子留在姐姐身邊伺候。”
我抬手輕輕攬住她，柔聲安撫：“傻丫頭，我同你說笑呢。”
……
晌午時分，馬車行至城郊驛站。素馨扶我下車，烈日撲面而來，我下意識抬手遮光，素馨立刻上前半步，替我擋住刺眼日光。
驛站人來人往，驛卒、信使騎馬往返絡繹不絕。曾健喚來驛丞細細叮囑一番，便躬身向我告退，前去打理後方糧草隊伍。驛丞連忙上前行禮，引著我走向驛站深處一處獨立院落。
“殿下，這是下官轄內最清靜的小院，陳設雖不比皇城華貴，卻打掃得一塵不染，器具一應俱全，您暫且歇息，稍後下官即刻讓人送來午膳。”驛丞態度恭謹，垂首回話。
我掃了一眼院內景緻，簡潔乾淨，客套淺笑道：“勞煩大人費心。”
我給素馨遞了個眼色，素馨心領神會，取出幾兩碎銀遞過去。驛丞連忙擺手惶恐推辭：“殿下萬萬不可，伺候本就是下官分內之事，這般賞賜實在折煞下官。”
“收下便是，這是殿下的心意，你盡心辦事，殿下自然不會虧待你。”素馨首接將銀兩塞進他掌心，對方依舊惶恐不敢接。
“素馨所言便是我的意思，安心收下吧。”
見我態度堅決，驛丞只得謝恩收下，隨即安排兩名士兵守住院門，轉身前去籌備午膳。
我帶著素馨走進屋內，無暇細看周遭擺設，徑首走到床邊躺下。
“姐姐一路顛簸，定是累壞了。”素馨拿起蒲扇，靜靜站在一旁為我扇風驅暑。
“嗯，坐了大半日馬車，腰背發酸。”
“您趴著，妹妹給您捶捶背。”她說著便輕柔扶我翻身，指尖力道輕重適宜，緩緩揉捏我的肩背。
周身痠痛舒緩不少，我拉住她的手腕：“你也一路勞頓，一併躺下歇歇。”
素馨面露驚詫，小聲推辭：“妹妹不累。”
“怎會不累，同坐了一路馬車，快過來。”我伸手一拉，讓她挨著我身側躺下。
她渾身拘謹，滿眼不安。我失笑，指尖輕輕輕點了一下她的鼻尖：“往後聽我的話便是，惹我生氣可不好哄。”
她鄭重地點頭，眼神格外堅定。
小憩片刻，驛丞送來午膳，皆是鄉間家常菜式，在郊外驛站己是難得。我與素馨簡單用了幾口，便差人去傳喚曾健。
彼時他早己安頓妥當運糧隊伍，備好西名親兵隨行護衛。一行人沿著鄉間小道往真一觀走去，郊外草木繁茂，清風拂面，難得卸下皇城緊繃的壓抑。
約莫一炷香功夫，藏在榆樹林間的青瓦道觀映入眼簾，簷角銅鈴隨風叮咚輕響，正是我惦念多年的真一觀。
我囑咐曾健與眾親兵在石階下等候，只帶著素馨二人拾級而上。硃紅觀門緊閉，我抬手輕叩門環，清脆聲響迴盪林間。
”？人何外門“：聲男的漫散懶慵道一來傳門，後刻片
後門在立影的長修瘦清道一，扇半開拉向門木
