腳下的青石板上的雪，打掃的乾淨，被宮燈一照，泛著溫潤的光。
鄭榮姮記得自己小時候，常在這條道上跑，母皇總在後面笑著喊“慢點兒”。
那時覺得這宮道真長啊，跑半天都跑不到頭。現在倒覺得，其實也沒多長，走幾步就到了。
“陛下，”身邊的秋棠輕聲提醒，“雍親王今日遞了牌子想求見，您看……”
鄭榮姮腳步沒停：“回了，說孤今日乏了，改日再敘。”她頓了頓，“禮數上客氣些，就說孤惦記著皇姨祖母。”
“是。”秋棠應下。
鄭榮姮面上沒什麼表情。皇姨祖母一脈，心思太重了。
新政推行好幾年了，她那些舊派的姻親故舊沒少受觸動，她女兒也從實權位置上被調去管些禮儀祭祀的虛職，心裡憋著氣呢。
這節骨眼上求見，無非是想借盛會說事，要麼伸手要好處，要麼暗戳戳使絆子。現在還不是跟她周旋的時候。
康壽宮很快就到了。
守門的宮人見是皇帝來了，連忙要進去通傳，鄭榮姮擺擺手：“不必，孤自己進去。”
進了院門，就聽見裡面傳來一陣笑聲。是母皇的聲音，還有父君的，好像在說什麼趣事。
鄭榮姮嘴角不自覺地彎了彎，放輕腳步走進去。
正殿裡燈火通明，太上皇鄭婧穿著一身舒適的常服，歪在軟榻上，手裡拿著一卷書。
太上弼君坐在旁邊的繡墩上，正低頭剝著橘子，剝好了，掰一瓣遞到鄭婧嘴邊。
兩人的神態都很放鬆，和尋常人家的老妻老夫沒什麼兩樣。
“母皇，父君。”鄭榮姮在門口站定，笑著喚了一聲。
“喲，咱們的大忙人來了。”鄭婧抬起頭，眼裡滿是笑意，拍了拍身邊的位置，“快過來坐。用膳了沒？”
李沫兒己經起身，要去張羅茶點，被鄭榮姮攔住了：“父君別忙，兒妾不餓，剛在太極殿喝了參茶。”
她在鄭婧身邊坐下，很自然地接過李沫兒手裡剝了一半的橘子，繼續剝起來。
“又議到這麼晚？”李沫兒看著她眼下淡淡的青黑，有些心疼，“什麼事這麼要緊？”
“還不是萬國盛會那攤子。”鄭榮姮把剝好的橘子分成三份，遞給母父和自己各一份，“樣樣都要錢，樣樣都要人，吵得頭疼。”
鄭婧吃著橘子，慢悠悠地說：“當年孤辦第一次萬邦來朝的大典，也差不多。戶部哭窮，兵部尚書要兵，禮部尚書嫌規制不夠……一個個吵得孤腦仁疼。”她說著笑起來，“後來孤火了，拍著桌子說‘再吵就都回家抱孩子去’，這才消停。”
鄭榮姮也跟著笑：“那母皇最後怎麼解決的？”
“還能怎麼解決？該花的錢咬著牙花，不該花的一個子兒都不給。安保上，從北境悄悄調了一支精銳回來，沒走明路，省了不少口舌。至於面子上的事……”鄭婧眨眨眼，“孤把私庫裡幾件壓箱底的寶貝拿出來了，往那一擺，誰還敢說寒酸？”
鄭榮姮聽得認真。這些經驗之談，是奏摺上看不到的。
“你這次啊，難處更大。”鄭婧收斂了笑意，正色道，“來的不只是周邊那些老面孔，還有跨海而來的西洋人。她們那套規矩，咱們不熟；咱們的規矩，她們也不懂。容易出岔子。”
“嗯呢。”鄭榮姮點頭，“所以禮部和鴻臚寺那邊，孩兒讓她們把章程擬得格外細，反覆演練。還特意安排了小型的文化雅集，想讓那些西洋人先適應適應。”
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