柳小葉心中一動。
在大榮，燒炭的工匠們也常常得這種病，但從未有人將其與炭灰聯絡起來，更沒有人會專門制定規矩來防範。羅蘭人在工匠健康管理上的細緻，是她之前未曾注意到的。
她將這個發現也記在了心裡。
中午回到學舍，柳小葉沒有去吃午飯。
她藉口身體不適，躲回了自己的房間，關上門，取出密卷，將上午在炭場看到的裝置草圖繪製出來。水輪的輪葉角度、連桿的長度比例、鐵錘的安裝方式……她一邊回憶一邊畫，額頭上滲出細密的汗珠。
畫完之後，她又反覆對照了幾遍，確認無誤，才將密卷重新藏好。
正要起身去吃飯，門外傳來輕輕的敲門聲。
“柳學士，是我，艾拉。”
柳小葉開啟門，看見年輕的羅蘭姑娘端著一個托盤，上面放著一碗熱湯和幾片面包。
“聽說您不舒服，”艾拉露出關切的神情，“我讓廚房給您煮了肉湯，加了草藥，對腸胃好。”
柳小葉接過托盤，心中湧起一陣暖意。
艾拉今年二十一歲，比柳小葉還小一歲。她是行會里少數幾個對東方來客真正友善的人。更重要的是，艾拉有一顆好奇的心。她對大榮的一切都充滿興趣，常常纏著柳小葉問這問那。柳小葉投桃報李，也教了她一些大榮官話，給她講大榮的風土人情。
這種雙向的“資訊交換”，是柳小葉最珍視的。
“艾拉，”柳小葉一邊喝湯一邊問，“你聽說過‘黑色猛禽旗’的船嗎？”
艾拉愣了一下：“您說的是……‘黑隼艦隊’？”
“黑隼艦隊？”
“那是羅蘭海軍的一支精銳艦隊，”艾拉壓低聲音，“常年在南方海域活動。我聽母親說，他們最近在探索一條通往東方的航線，好像發現了什麼了不得的東西。”
“什麼了不得的東西？”
艾拉搖搖頭：“母親也不清楚。但她有一次喝醉了酒，嘟囔了一句‘那地方的香料多得跟沙子一樣’。我也沒敢多問。”
柳小葉端著湯碗的手微微一頓。
香料。多得像沙子一樣的香料。
在大榮，香料是從更南方的藩屬國進貢來的，數量有限，價格昂貴。如果羅蘭人真的找到了一條通往香料產地的航線……
她將這個資訊牢牢記住，面上卻不動聲色，只是點了點頭，說：“原來如此。”
下午沒有安排觀摩活動，柳小葉決定去城裡走走。
阿維尼翁是一座古老的城市，城牆厚重，街道狹窄，房屋密集。城中最高的建築是教堂的鐘樓，其次是市政廳的塔樓，再就是工匠行會的煙囪。三種建築代表著這座城市的三股力量：信仰、權力、力量。
她漫無目的地走在街上，看著來來往往的人群。
一個賣花的小男孩攔住她，舉著一束紫色的薰衣草，用羅蘭語大聲叫賣。柳小葉從口袋裡摸出幾枚銅幣，買了一小束。薰衣草的香氣濃烈而陌生，她湊近聞了聞，想起了大榮的桂花。
前方傳來喧鬧聲。
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