左右夾擊，逼她往左邊空檔走，那裡早就安排了人手。
“刀疤萍”額上青筋暴起，嘴角一咧，露出被煙燻黃的牙齒，惡狠狠地罵道：“哪個王八蛋出賣老孃！”
“撤！”
“刀疤萍”知道中了埋伏，虛晃一招，匕首劃出一道弧線，逼退武凝半步，就想往馬車那邊跑。
“哪裡走！”
韓秀豈能讓她逃脫，一個箭步上前，刀背狠狠砸在她腿彎。“咔嚓”一聲脆響，伴隨著“刀疤萍”的慘叫，她撲倒在地。武凝幾乎在同一時間上前，一腳踩住她握匕首的手腕，劍尖抵在她後頸上。兩人配合得天衣無縫，相視一笑。
“刀疤萍”被緊隨而上的手下牢牢捆住，雙手反剪，繩釦勒得死緊。
從馬車上，又搜出了一個昏迷不醒、被堵著嘴捆著的年輕女子。約莫十七八歲，身上穿著一件青布短褂，袖口繡著一枚小小的藥鋤圖案，像是哪家藥鋪的學徒。
她雙眼緊閉，面色發青，氣息微弱，嘴角還有乾涸的涎痕。另外，還有一小包用油紙仔細封好的藥材，油紙外面還裹了一層蠟布，防水防潮，顯然是精心準備過的。
韓秀開啟油紙包，裡面是些曬乾的根莖切片，顏色暗紅，切面粗糙，散發著一股極淡的、難以形容的甜腥氣。那氣味聞久了讓人有些頭暈。她心中一動，想起胡三娘提到的“致幻傷身”的藥材。
“帶回去，立刻請沈院使驗看！”韓秀知道，這次可能真的抓到了一條大魚。
連夜將胡翠兒、“刀疤萍”、那學徒和藥材押回京城。一路上燈籠火把，車輪滾滾，韓秀親自押車，不敢有絲毫懈怠。回到巡檢司時，天邊己經泛起了魚肚白。
鄭昱妍早己坐鎮審訊室，案上點著一盞油燈，火苗跳動，映得她臉上的線條格外冷硬。她沒有急著審問，而是先讓手下去給那昏迷的學徒灌了一碗熱薑湯，等人醒轉過來再說。
胡翠兒很快就扛不住了。她跪在地上，涕泗橫流，哭訴自己當年是受“通海記”威逼利誘，才幫忙運了幾次“特別”的貨，後來怕出事，才躲到了黑水窪。
這次“刀疤萍”找上門，以她老家親人性命相威脅，逼她再走一次“老水路”，運一批“要緊東西”進京，但她還沒來得及答應，就被抓了。她一邊說一邊磕頭，額頭都磕出了血。
“刀疤萍”倒是塊硬骨頭。起初死活不開口，被綁在木椅上，嘴角緊抿，眼神兇狠，像一頭被困住的野狼。
鄭昱妍也不急，讓人端來一碗熱茶，自己慢慢喝著，就那麼冷冷地看著她。
審訊室裡只有油燈輕微的“噼啪”聲和牆上滴水的聲音，時間一分一秒地過去，空氣像凝固了一樣。
首到鄭昱妍將那份南海繳獲的、帶有諾德暗語的賬冊副本摔在她面前，冷冷道：“‘影堂’？還是該叫你‘北鷹’的爪牙？南海的‘黑隼’己經完了，你覺得你還能藏多久？”
看到賬冊，“刀疤萍”臉色終於變了。她的瞳孔猛地一縮，嘴角抽搐了一下，隨即低下頭去，肩膀微微顫抖。她知道自己這條線，恐怕也暴露得差不多了。
在鄭昱妍的連番攻心之下——時而厲聲喝問，時而輕聲勸解，時而擺出證據，時而暗示同夥己招供——她終於崩潰了。
她猛地抬起頭，眼眶通紅，啞著嗓子斷斷續續交代了一些事情。
她承認自己是“影堂”下層的外圍頭目，負責聯絡像胡翠兒這樣的“舊人”和處理一些見不得光的貨物運輸。
這次的任務，除了找胡翠兒，還有一項就是配合另一條線，將那種特殊藥材秘密送入京城，交給一個代號“香婆”的人，具體用途她不知道，只知道“上面”非常重視，要求必須隱秘、準時。至於那被抓的藥鋪學徒，是她擄來認藥和幫忙處理藥材的，所知有限。
最關鍵的，是她供出了一個“影堂”在京城內更高級別的聯絡點——東市一家看似普通的香料鋪子“凝香閣”。以及一個三天後的子夜，在城西廢棄磚窯接頭的暗號：三聲夜梟叫，兩聲蛙鳴，對上了才亮燈。
鄭昱妍立刻秘密佈置，調集精銳，對“凝香閣”進行全天候監控。
便衣密探扮作客商、乞丐、賣花男，三班輪換，盯住了店鋪的每一個出入口。同時，另一隊人馬提前潛入城西廢棄磚窯，在斷牆殘垣間埋伏下來，張網以待。
而沈素問那邊，也很快傳來了對那包藥材的檢驗結果。
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