袁老夫人回過神，連忙抬手催袁盼兒起身，唸叨著男女授受不親，未出閣的姑娘不能被外男看見，讓她趕緊從側廊繞回汀蘭院，別在前院逗留。
袁盼兒依言起身，整理好裙襬，跟著阿竹往外走，剛跨過壽安堂的門檻，正午的熱浪撲面而來，帶著老槐樹的清香，裹著她往前院側廊走去。
廊下的冰盆還擺著，冰裂的脆響偶爾順著風飄過來，絲絲涼氣混著牆根處青苔的溼潤氣息，壓下了幾分滾燙的暑氣。
青石板被太陽曬了一上午，踩在腳下帶著溫燙的觸感，透過緞面鞋底漫上來，帶著安穩的煙火氣。
袁盼兒扶著阿竹的手，沿著抄手遊廊慢慢走，廊外缸裡的荷花開得正好，粉白的花瓣頂著正午的日頭，甜香順著風捲過來，落在衣襬上，染了一身清爽。
轉過壽安堂的影壁，側廊就通向汀蘭院的方向，這條路平時走的人少，兩側種滿了青竹，竹葉翠綠，遮著頭頂的日頭，走在下面陰涼得很。
竹葉被風一吹，沙沙的響，落在地上投下細碎晃動的光影，偶爾有蟬鳴從葉縫裡鑽出來，一聲一聲，拖著長長的尾音，聽得人心裡也跟著慢慢靜下來。
剛走了小半炷香的功夫，前面就到了前院花廳旁的月亮門，門那邊就是待客的花廳，隔著一道青磚牆，能清晰聽見裡面傳來說話的聲音，還有瓷蓋碗碰著杯沿的輕響。
袁盼兒下意識放輕了腳步，指尖不自覺攥緊了裙襬上繡著的玉蘭花繡紋，指尖觸到細密的針腳，心裡安定了些。
她本想著加快腳步繞過去，剛走到月亮門側邊，就聽見裡面傳來袁文伯清朗的聲音：“陳賢侄一路從京城趕過來，辛苦得很，這幾日就在袁家老宅歇歇，江南夏天比京城熱，多吃點涼品敗敗火。”
一個低沉溫潤的男聲隨之響起，聲音不高，卻清晰得很，像上好的和田玉，落在石板上，帶著清潤的質感：“世伯客氣了，晚輩提前回來，本就打擾了，還要麻煩世伯招待，實在過意不去。這次回來，一是為了下聘的事，二是御史臺派了點差事，要在蘇州核查鹽運的賬目，正好順路，就提前過來了。”
是陳知禮。
袁盼兒的腳步猛地頓住，像被定在了原地。
她活了兩輩子，加起來也沒聽過陳知禮說幾句話。前世她在沈家住著，被婆婆磋磨，被丈夫打罵，偶然一次在街上撞見陳知禮的儀仗，他穿著緋色官袍，坐在馬車上，隔著車簾，她連他的影子都沒看見。
後來袁玉柔嫁到陳家做了二房少奶奶，每次回門都要跟她炫耀，說大公子性子冷淡，沉默寡言，對誰都帶著三分疏離，說他薄情，根本不把妻子放在心上。
她那時候還信以為真，首到臨死前才知道，陳知禮為了幫她父親翻案，得罪了七皇子黨，才被人設計，丟了性命。
原來他真實的聲音，是這樣溫潤好聽。
阿竹在旁邊輕輕扯了扯她的袖子，低聲說：“姑娘，咱們快走吧，要是被裡面發現了，不合規矩。”
袁盼兒屏住呼吸，點了點頭，剛要抬步，就聽見袁文伯又問：“鹽運核查？今年江南鹽運換了新的運使，賬目好像一首不清，朝廷這次怕是要動真格了。”
“具體事宜還在查，現在不好多說。”陳知禮的聲音頓了頓，傳來茶盞放在桌上的輕響，“世伯，聽聞袁家大小姐繡活是蘇州一絕，不知道這次下聘，會不會讓我們陳家見見真章？”
袁盼兒心裡一動，鬼使神差地，就往月亮門的方向挪了半步，湊到青磚牆和門框之間的縫隙，往裡面偷瞄了一眼。
花廳裡擺著幾盆茉莉，香氣順著風飄出來，滿室清潤。她先看見穿著藏青色常服的袁文伯，坐在上首的太師椅上，手裡端著茶盞，臉上帶著溫和的笑。
再往對面看，才看見坐在客位上的青年。他穿著一身煙青色暗紋錦袍，腰繫玉帶，烏髮用玉簪束起，身姿挺拔得像院外那棵百年老松。臉上沒什麼多餘的表情，眉眼深邃，鼻樑高挺，嘴唇顏色偏淡，下頜線清晰利落，只是坐在那裡，就帶著一股沉穩清正的氣度。
他剛抬起身要給袁文伯添茶，目光正好往門口的方向掃過來，一下子就撞進了袁盼兒的眼睛裡。
袁盼兒的腦子“嗡”的一聲，瞬間一片空白。
她甚至能清晰看見他瞳孔微微一縮，帶著幾分驚訝，墨黑的眼睛裡映著她的影子，像一潭深靜的湖水，一下子把她整個人都裝了進去。
前世二十多年的磋磨，今生重活回來的算計，所有的冷靜所有的城府，在這一眼裡，全部土崩瓦解，只剩下心跳如鼓，咚咚的響，跳得她耳朵都發漲，連呼吸都忘了。
這就是陳知禮，那個本該和她結為夫妻，卻被人偷換了庚帖，最後一起落得慘死下場的陳知禮。這就是那個她恨了一輩子怨了一輩子，最後才知道，其實和她一樣都是受害者的陳知禮。
