陳知禮望著太子急切的神色，指尖無意識碰了碰袖袋裡密匣的邊緣，那裡裝著蘇州送來的證據副本。
他剛要開口回答，宮門外忽然傳來一陣馬蹄聲，塵土順著風捲過來，混著街邊早點的油香，落在廊下的青石板上。
馬蹄聲踏過御街的青石板，脆響隔著硃紅宮門傳進來，廊下的青磚縫裡落了細碎的黃土，帶著秋天乾燥的氣息。
陳知禮指尖離開密匣邊緣，聲音平穩回著太子的話，字字清晰落在風裡：“陛下給了我們半個月時間，說只要拿到完整證據，就下旨徹查趙懷遠。”
“袁玉柔狀子留中，並沒有當場定我們的罪，這就是陛下的態度。”
太子緊繃的肩頸鬆了半分，指尖鬆開摺扇，扇骨磕在廊柱上發出清脆的一聲響。
石榴花的甜香混著宮牆外飄來的糖炒栗子香氣，裹著熱風湧過來，吹得他衣襬輕輕晃了晃：“我就知道陛下心中有數，趙懷遠這賊子仗著七皇子撐腰，在江南鹽運司貪了那麼多銀子，早就該殺。”
“只是你家那位庶妹，被他們安排在驛館，會不會又出什麼亂子？”
“驛館有內務府的人盯著，她出不了事，也翻不了天。”
陳知禮目光落向宮門外遠處的槐樹，濃綠的樹葉在風裡翻著浪，碎金似的陽光落下來，晃得人眼睛發暖，“我己經讓人傳訊息回府，讓內子去處理，袁家的家務事，還是盼兒來處理最合適。”
與此同時，京城陳府內宅的梧桐小院，袁盼兒正伏在靠窗的梨花木案上整理江南布莊的賬目，窗外梧桐葉被風捲得沙沙響，碎陽光落在米黃色的宣紙上，印出深淺錯落的葉影。
石硯裡磨好的松煙墨還帶著淡淡的松香味，混著案頭茉莉香片的清香氣，漫在整個房間裡，阿竹坐在旁邊捻算珠，算盤珠子碰撞發出清脆的噠噠聲，落在安靜的午後格外清晰。
袁盼兒指尖捏著銀簪撥了撥燈芯，鵝黃色的燭火跳了跳，把她臉上的輪廓映得柔和。
她剛在一頁賬目末尾落下一個硃紅小印，院門口就傳來護衛輕叩院門的聲音，帶著幾分倉促：“大奶奶，府里門口傳來訊息，宮裡剛遞了話，說是袁家二姑娘偷偷跑到京城，今天在金鑾殿上告了大爺，陛下把她安排在官驛看管著，讓府裡知道一聲。”
阿竹捻算珠的手猛地頓住，算珠“嘩啦”一聲散了架，滾得滿桌都是，她猛地站起身，臉色瞬間白了：“這個賤人！怎麼還不死心！都到京城來了還要惹事！”
袁盼兒放下手裡的銀簪，指尖輕輕摩挲著母親留下的羊脂玉鐲，涼潤的玉質貼著掌心，讓她紛亂的心神瞬間安定下來。
前世就是袁玉柔用偷來的身份進了陳家，最後害得陳知禮被拖進黨爭泥潭，英年早逝，自己被磋磨致死，父母弟弟也落得家破人亡的下場。
沒想到今生對方追到京城，還敢跑到金鑾殿上誣告，這份膽子，倒是比前世大了不少。
她起身理了理月白色撒花緞裙，裙襬掃過青磚地面，帶著海棠花刺繡的邊緣蹭過牆根，淡淡的皂角香氣從衣料上散出來：“慌什麼，早就料到趙懷遠不會安分，袁保國想幫著七皇子扳倒陳知禮，自然會把袁玉柔推出來當槍使。”
“這件事本來就是袁家的家事，我去跟老夫人說一聲，我去處理就好，不能讓陳家因為我們袁家的事添亂。”
梧桐樹葉的影子落在她身上，隨著她的腳步慢慢移動，廊下掛著的畫眉鳥籠子裡，鳥兒撲稜著翅膀，清脆的鳴叫聲跟著她一路出了院子，朝著陳老夫人住的榮壽堂去。
榮壽堂院子裡種著兩棵百年羅漢松，松針帶著濃郁的草木清香，廊下襬著青花瓷的大魚缸，養著幾尾紅金魚，水紋晃著陽光，碎金落在青石板上。
陳老夫人正歪在羅漢床上看話本，老花鏡架在鼻樑上，手裡捏著紫砂茶盞，淡淡的鐵觀音香氣飄出來，聞著就讓人神清氣爽。
聽到丫鬟通報袁盼兒來了，她立刻放下話本，揮揮手讓丫鬟扶她坐起來，嘴角露出溫和的笑意：“盼兒來了，快過來坐，我剛也聽說了驛站那事兒，正想著叫你過來呢。”
袁盼兒走到羅漢床前，屈膝行了個禮，首起身的時候聲音平穩，聽不出半分慌亂：“老夫人，這件事是袁家的家事，是我那個庶妹不懂事，被人挑唆著來京城誣告知禮，鬧到陛下面前，給陳家添麻煩了。”
“我想著，這件事由我親自去驛站處理，不會給府裡添亂，也能把事情壓下去，不會讓外人說陳家閒話。”
陳老夫人看著她沉著冷靜的模樣，眼底的笑意更深了些。
這大半年來，袁盼兒幫著打理後宅產業，把陳家上下安排得妥妥帖帖，連一首挑刺的二夫人都找不到錯處，這份沉穩心性，比多少世家出身的主母都強。
