袁盼兒指尖按在結拜帖邊緣，將陳老夫人的話牢牢記在心裡，答應會順著線索查清楚偷換庚帖的真相。
接下來幾日，袁盼兒一邊配合陳知禮部署趙懷遠圍捕事宜，一邊管理陳家內宅事務。
第三日清晨，天剛亮透，袁盼兒就起身坐在梳妝檯前，阿竹在旁邊忙著給袁盼兒梳洗打扮，正好可以藉著回孃家的機會，徹底清算袁家剩下的爛賬
簷外梔子花的甜香順著敞開的窗欞湧進來，混著妝臺上冰鎮玫瑰露的清潤水汽，裹著新制頭油的茉莉香氣，一下子填滿了整間汀水軒主房。
窗外蟬鳴細細碎碎，混著院內掃地丫鬟掃帚掃過青石板的沙沙聲，落在耳裡，帶著初夏清晨特有的鮮活。
袁盼兒對著菱花銅鏡，看著鏡裡穿著石榴紅羅裙的自己，鬢邊插著赤金點翠累絲銜珠鳳簪，是陳母當年陪嫁的頭面，光華流轉襯得她眉眼清亮，肌膚瑩白。
阿竹蘸了頭油細細梳開她的長髮，木梳劃過髮絲，發出均勻順滑的窸窣輕響。
“大小姐，您看這頭油還是按您從前喜歡的配的，加了茉莉露，香得很。”
阿竹笑著說話，指尖靈活地梳挽著髮髻，“回了袁家，那些人要是敢亂嚼舌根，看姑爺不給他們好看。”
袁盼兒看著鏡裡阿竹喜氣洋洋的臉，指尖輕輕劃過妝臺邊緣嵌著的和田玉扣，玉石帶著晨露的涼意，觸得皮膚一爽。
她上輩子嫁去沈家，第三日回門，柳姨娘和袁玉柔穿著一身新做的衣裳站在門口接她，假惺惺問著姑爺待她好不好，轉過身就對著族裡的女眷竊竊私語，說她命不好嫁了浪蕩子，丟盡袁家的臉。
那時候父親出去應酬不在家，祖母被袁宏纏住脫不開身，她一個人坐在偏廳裡，喝著冷掉的茶水，聽著外面的閒言碎語，只覺得滿心屈辱，卻什麼都不敢說。
想到這裡，袁盼兒嘴角勾起一點冷意，鏡裡的女子眼神清亮，再也沒有上輩子的怯懦委頓。
“今天過去，本來也不是為了聽好話的。”她輕聲開口，語氣平淡卻帶著不容置疑的堅定，“有些賬，該算了。”
髮髻梳好，阿竹又取了點胭脂，輕輕點在袁盼兒唇上，襯得她容光越發明豔。
院門處傳來輕叩聲，門外丫鬟通報，姑爺回來了。
袁盼兒整理了一下裙襬，起身迎到門口，就看見陳知禮穿著寶藍色暗紋錦袍，手裡拿著一柄灑金摺扇，站在梔子花叢邊，晨風吹動他的衣襬，帶著梔子花香撲面而來。
他看到袁盼兒出來，眼底立刻漾開柔和的笑意，邁步走了過來，目光在她臉上轉了一圈，輕聲開口：“今天氣色很好。”
梔子花瓣落在他肩頭，帶著清甜的香氣，他身上還帶著外面晨露的涼意，混著他慣用的龍涎香，清冽好聞。
袁盼兒側身讓他進屋，阿竹識趣地退到外間收拾禮盒，只留夫妻倆在內室說話。
汀水軒外間的八仙桌上，己經擺好了各色禮盒，都是按照規矩準備好的禮品，從給袁老夫人的人參燕窩，到給父親袁文伯的筆墨紙硯，一應俱全，每一樣都標了記認，碼放得整整齊齊。
陳知禮走到桌邊，隨手翻了翻禮盒上的禮單，指尖劃過燙金的紅紙，轉頭看向跟過來的袁盼兒，開口問道：“都收拾妥當了？我們什麼時候動身都可以。”
袁盼兒走到他身邊，目光掃過桌上的禮盒，抬頭看向他，語氣帶著幾分鄭重：“我今天回去，不只是走個回孃家的過場。”
“柳姨娘雖然被禁足在跨院裡，但是袁玉柔還在外面走動，這些年他們母女倆聯手，勾結堂伯袁宏，沒少偷偷轉移我母親留下的家產，布莊的存銀，城外的田產，好多都被他們悄悄轉到了自己名下。”
“之前雖然處理了，正好藉著這次回孃家，把這些賬一筆筆算清楚，看看還有沒有遺漏的。”
她說話的時候，指尖輕輕釦著桌沿，桌案是新換的梨木，帶著淡淡的木香，沁入鼻尖。
陳知禮看著她緊繃的下頜線，知道這些事是她心裡放不下的結，袁家本該屬於她的東西，被人一點點蠶食，當然不甘心。
他伸手，輕輕覆在她扣著桌沿的手上，指尖帶著溫熱的觸感，熨得她心裡一暖。
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