天剛矇矇亮，袁家宗祠硃紅色大門緩緩推開。古木沉鬱氣息混著線香清苦煙味，漫滿整座院落。秋風掠過枝頭殘葉，簌簌輕響。
袁盼兒一身素白孝裙，仍是母親離世時的料子，領口袖口繡著淺淡素銀卷草紋。
她攙扶著袁老夫人緩步走入宗祠，晨間青磚帶著微涼露水，沁透鞋襪。
袁老夫人身披玄色錦緞大氅，面色雖略顯蒼白，脊背卻挺得筆首，目光掃過兩側落座族老，一身主母威嚴穩穩鎮住全場。
族老們盡數到齊，分坐供桌兩側，皆著藏青長袍，場內肅穆寂靜，唯餘衣料輕磨的細碎聲響。青煙嫋嫋，混著淡淡的桂香，氣氛沉凝壓抑。
袁文伯立於供桌側邊，一身深青色長衫，對著諸位族老拱手，聲音低沉鄭重。
“今日勞煩各位長輩，處置袁家家事。”
“袁宏悖逆作惡，害死我的髮妻，侵吞主脈家產，更是設計調換我女兒婚約。”
“是我識人不清、治家不嚴，愧對袁家列祖列宗。今日開宗祠，只求秉公論斷。”
言罷，他對著祖宗牌位深深躬身一拜。
袁盼兒扶袁老夫人落座側邊主位，隨即上前一步，對著一眾族老屈膝行禮，聲音清亮冷靜，響徹整座宗祠。
“還請各位族老為我家做見證。有關家母被害、家產被侵佔、庚帖被調換的所有證據，盡數備齊在此。”
門外家丁魚貫而入，捧著厚厚一疊文書，將田契、地契、商鋪契書，以及蘇州府仵作查驗文書，整齊陳列在供桌之上。
袁盼兒拿起最上方一份田契：“這是我母親外祖陪嫁的一百二十畝白馬坡水田原契，留有外祖家印鑑，真實可查。”
她接連取過數份產業轉契，字字清晰：“這三處布莊、兩處綢緞鋪，還有城西八十畝桑田，皆是家父半生打拼所得，後被人暗中篡改戶名，過戶至袁宏名下。”
“轉契字跡仿冒家父手筆，各位長輩常年與家父往來，稍加比對便能辨明真偽。”
年長族老紛紛取過契書，藉著天光仔細比對，臉色一點點沉凝下來。
袁盼兒將仵作驗狀推至供桌正中：“當年家母離世疑點重重，我留存當年藥渣，去年託蘇州府仵作查驗，確認其中含有烏頭慢性毒素。”
“這份文書有仵作親筆畫押，絕非虛言。”
鐵證逐一鋪開，宗祠內頓時響起細碎議論。曾收受袁宏好處的三族老垂首靜坐，緊攥茶杯，再不敢有半點偏袒之心。
證據陳列完畢，宗祠外忽然傳來淒厲哭喊聲，由遠及近。
“各位族老開開恩！求求各位高抬貴手！”
張氏帶著兒子袁保國，在僕婦簇擁下跌跌撞撞衝進院落，雙雙“噗通”跪倒在冰冷青磚之上。
張氏連連磕頭，哭聲悲慼：“求各位族老網開一面！”
“我夫君袁宏犯下大錯，我們母子全然不知情！”
“所有侵吞主脈的田產商鋪，我們盡數歸還，一分不留！”
“只求宗族手下留情！”
袁保國亦緊跟著磕頭，額頭泛紅，急切哀求：“求各位長輩念在同宗血脈，從輕處置！”
”！事家家袁和摻不再，步半院主踏不絕子母們我後往“
。重沉抑發愈氛氣場，間之柱樑祠宗盪迴聲求懇的慟哀
