堂內安安靜靜，只有梧桐葉被風吹得沙沙作響，廊下八哥叫了一聲，又撲騰翅膀安靜下來。
柏木香悠悠縈繞鼻尖。袁老夫人握緊她的手，語氣滿是欣慰：“現在我總算放下心來了。你把布莊打理妥當，揪出了袁弘這個蛀蟲護住你母親留下的家業，還給盼安尋了靠譜先生，又請大夫定期過來給我調理身子，我這老骨頭近來都舒坦不少。”
“你不光顧好自己，還能護著我們一家人，是我以前看淺了你。”
袁盼兒鼻尖微微發酸，回握住老夫人的手，聲音溫和卻堅定：“祖母，這本就是我該做的，我是袁家嫡女，自當護好家裡。”
“知禮遠在京城，路途阻隔，很多事情指望不上他。”
“家裡我都安排好了，裕昌布莊每個月的收益，除去週轉擴產，餘下的都會送回府中，給您拿藥材，留著給盼安日後讀書用。”
“我若是回去京城，家裡這邊有什麼急事，也及時傳信給我。”
一旁的袁盼安睜著圓圓的眼睛望著姐姐，小臉上滿是依賴。
袁文伯端著茶杯坐在旁邊，看著女兒，心裡又愧疚又欣慰。
從前他固守舊觀念，總覺得女子不該拋頭露面經商，還覺得盼兒非要拿回母親的家產是不懂規矩。
可一路看著她扛住週會長一波又一波算計，把布莊經營起來，又將家裡方方面面安排周全，心裡那點陳舊想法早就消散殆盡。
他放下茶杯開口：“盼兒說得有理。盼安，以後好好聽先生的話，別辜負你姐姐。”
袁盼安似懂非懂地點點頭，脆生生應道：“嗯！我聽姐姐的話！”
一屋子人被小孩子天真模樣逗笑，廊下八哥也跟著叫了兩聲，院子裡氣氛暖意融融。
陽光穿過梧桐枝葉，在青磚地上投下斑駁碎影，茶香、柏木香與桂花香交織在一起。
說笑過後，袁文伯臉上笑意斂去，放下茶杯，指尖輕輕叩了叩桌沿，語氣沉了下來：“家中瑣事盼兒都安排妥當。外頭袁弘己經收押在牢，眼下翻不起風浪。”
“如今就剩下一樁心事，柳姨娘與袁玉柔母女。這半個月，柳姨娘一首關在偏院，月錢停了，不許隨意出門走動，如今最要緊的，是袁玉柔，到底該如何處置。”
屋內瞬間安靜下來，梧桐葉沙沙聲格外清晰，廊下八哥撲騰兩下翅膀，不再叫喚。
袁老夫人臉上笑意盡數褪去，緊緊攥住袁盼兒的手，面色沉冷：“這對母女心思太毒，當年偷換庚帖算計盼兒，背地裡小動作不斷，還勾結袁弘一心謀奪嫡房家產。”
“尤其是袁玉柔，心眼歹毒，若是處置輕了，日後必定還要再生事端。”
袁盼兒身子坐首，臉上溫和盡數褪去，眼底籠上一層寒意。
她不想私下處置袁玉柔，要把事情擺在袁家宗族面前，由父親祖母依照族規定下處置。
宗族公認的懲罰，日後就算有人想拿這件事做文章，也抓不到半點把柄。
她看向袁文伯，語氣平靜：“父親，這件事交由族裡來定。袁家有族規，她們犯下的過錯，按規矩辦就好，我沒有別的要求。”
袁文伯重重地點頭，這些日子他己經把前前後後舊事查得明明白白。
柳姨娘妒恨嫡房、勾結外人謀家產，袁玉柔多次算計嫡女，樁樁件件都觸犯族規。
他望向袁老夫人，又看向袁盼兒，聲音沉重：“依照袁家祖宗傳下的族規，婦人妒害嫡脈，勾結外人謀奪家產，敗壞家門，理當發賣到牙行，任其自生自滅。”
話音落下，屋外一陣風吹過，捲起一片梧桐葉，打著旋飄落在堂屋青磚地上，陽光落在葉片脈絡之上，亮得晃眼。
