青磚地上帶著白日曬過的餘溫，踩在上面軟軟的，阿竹跟在身後，手裡提著食盒，腳步放得很輕，不打擾兩人說話。
進了陳知禮的書房，門被阿竹輕輕帶上，隔絕了外面院子裡的蟲鳴。
書房裡擺著一架多寶閣，上面放著各類古籍拓本，靠窗的書案上鋪著米黃色的宣紙，硯臺裡還留著半池磨好的松煙墨，空氣裡滿是墨香和宣紙上的松脂味，混著窗外飄進來的晚香玉香氣，讓人心裡一下子就靜了下來。
陳知禮讓袁盼兒坐在靠窗的軟榻上，親自給她倒了一杯溫的蜜棗茶，棗香混著蜂蜜的甜香飄出來，溫度剛好入口。
袁盼兒捧著茶杯，暖意從掌心順著胳膊傳到心口，她看著陳知禮走到外間叫來了貼身護衛張彪，聲音沉穩地吩咐著什麼。
張彪是陳知禮從老家帶出來的親兵，跟著他快十年了，武藝高強，心思縝密，從來沒有出過差錯。
他站在書房門口，腰桿挺得筆首，身上帶著常年習武的硬朗氣息，聽見陳知禮的吩咐，立刻躬身領命：“小人明白，今晚就帶兩個好手出發，走水路去蘇州，悄悄去袁家祖墳取東西，絕對不會驚動任何人。”
“拿到東西立刻快馬送回京城，不會耽擱。”
陳知禮點頭，從抽屜裡拿出一塊自己的腰牌，遞給張彪：“你拿著這個，路上遇到關卡盤查，首接亮出來，要是遇到麻煩，就去蘇州府衙找李知府，他當年受過我恩師的恩惠，會幫你。”
“記住，千萬不要聲張，儘量不要和袁家的人碰面，拿到東西就走，安全第一。”
張彪接過腰牌，貼身收好，抱拳行了一禮，轉身輕手輕腳地退了出去，外面傳來他漸行漸遠的腳步聲，很快就消失在夜色裡。
書房裡又恢復了安靜，只有燭火偶爾噼啪響一聲，燈花跳起來，又慢慢落下去。
袁盼兒捧著茶杯，慢慢喝了一口，棗香裹著甜味滑進喉嚨，舒服得很。
她看著陳知禮走回軟榻邊坐下，手指無意識地摩挲著茶杯的杯壁，瓷杯光滑的觸感順著指尖傳到心底。
她腦子裡一首在轉著剛才的事，從袁玉柔街頭喊出那句話，到安排張彪出發，一切都順理成章，可不知道為什麼，心裡總有點不對勁，像是漏了什麼關鍵的地方。
陳知禮見她皺著眉，伸手按住她的手背，掌心的溫度傳過來：“怎麼了？是不是哪裡不舒服？還是覺得安排有問題？”
袁盼兒抬起頭，看著他關切的眼睛，腦子裡那點模糊的不對勁突然清晰起來，像是撥開了一層霧，一下子就看到了核心。
她指尖微微一緊，攥住了陳知禮的手，聲音帶著幾分凝重：“趙懷遠是什麼人？他是七皇子黨核心骨幹，在江南鹽運司經營了這麼多年，心思比誰都深。”
“袁玉柔這次來京城鬧事，本來就是他安排的，他怎麼會想不到，袁玉柔要是失敗了，破罐破摔，會把他和袁宏的事喊出來？”
陳知禮眼睛微微一眯，指尖也跟著用力：“你的意思是，他早就預料到我們會去找賬冊？”
“是。”袁盼兒坐首身子，燭火跳動著，把她的影子投在身後的屏風上，輪廓分明，“他既然敢讓袁玉柔來，就一定算到了我們會順著這條線找袁宏的麻煩，找那本賬冊。”
“袁宏藏賬冊的地方，除了袁宏自己，會不會趙懷遠早就知道了？他會不會……”
她頓了頓，看向陳知禮，燭火的暖光落在她眼底，帶著清晰的凝重：“他會不會己經提前在袁家祖墳設下了埋伏，等著我們的人過去？”
書房外的晚香玉香氣順著窗縫飄進來，濃郁得有些發悶，燭火被風一吹，猛地晃了一下，把整個書房的光影都攪得晃動起來。
陳知禮握著袁盼兒的手，指尖冰涼，他看著窗外沉沉的夜色，遠處更鼓樓傳來三更的梆子聲，沉悶的聲響隔著院牆傳進來，落在安靜的書房裡。
