皇帝手裡握著硃砂筆，對著一份江南稅銀的奏摺皺眉，聽到太監通報太子求見，放下筆抬了抬眼皮：“讓他進來。”
太子進門，行了君臣大禮，起身之後直接捧著錦盒走到御案前，“兒臣今日去京郊圍獵，在城門外偶遇刺客截殺陳知禮家送證據的丫鬟，截獲了鹽引舊案的關鍵證據，特來呈給父皇過目。”
皇帝哦了一聲，放下硃砂筆，伸手接過錦盒開啟，看著裡面那方銅綠斑駁的印模，皺起眉頭：“這是什麼？”
“回父皇，這是二十年前淮南鹽運司鹽引印信的底模，是袁盼兒從戶部舊檔裡找出來的。”
太子指著印模上一處細微的凹陷，開口解釋道，“當年淮南鹽運司更換印信的時候，舊印模存檔，新印模啟用，新印模邊角是打磨光滑的，而七皇子呈上的那枚‘通敵鹽引’上的印信，恰好和這方舊模一模一樣。”
“趙懷遠構陷陳知禮，找了當年的舊印模偽造鹽引，卻不知道舊印模當年因為鑄造時出了一點差錯，左下角缺了一小塊，新印模是補全了的，這個破綻，他百密一疏，沒想到會被袁盼兒挖出來。”
皇帝拿起印模，湊到窗邊亮處仔細看，果然在左下角看到一處細微的缺痕，深淺只有半分，不仔細看根本發現不了。
他放下印模，對著門口喊道：“傳掌管皇家印綬的少監過來，立刻帶七皇子呈上來的那枚鹽引原件過來核對。”
少監不敢耽擱，半個時辰不到就捧著裝著鹽引原件的紫檀木盒子跑了過來，恭敬地放在御案上。
皇帝開啟盒子，取出鹽引，對著陽光照著上面的紅色印信，再比對手裡的銅模，左下角那處缺痕分毫不差，完全吻合。
皇帝臉色瞬間沉了下來，手指敲著御案，一下又一下，沉悶的聲響在空曠的養心殿裡迴盪，殿裡的太監宮女全都嚇得屏住呼吸，連大氣都不敢喘。
“好一個趙懷遠，好一個七皇子。”皇帝開口，聲音不高，卻帶著刺骨的寒意，“朕還以為陳知禮查鹽案查到了真憑實據，原來是有人反過來給他安贓，真當朕老了，看不清這些陰謀詭計了？”
太子垂著站在御案下，聽到這話才開口：“兒臣以為，陳知禮忠於朝廷，忠於父皇，斷不會做出通敵叛國的事情，此次構陷，分明是七皇子想要剷除異己，爭權奪利，枉顧國法。”
“還請父皇下旨，放了陳知禮，徹查此事。”
皇帝搖搖頭，拿起硃筆，在一張黃絹上批了幾個字，遞給旁邊的掌印太監，“你先帶著印模和鹽引，去內閣交給首輔，讓大學士們核對痕跡，確認無誤再說。”
“至於放陳知禮，不行，現在還不能放。”
太子一愣，抬頭看向皇帝：“父皇，現在證據確鑿，證明鹽引是偽造的，為什麼不能放了陳知禮？”
“證據確鑿，只證明了給陳知禮安的罪名是假的，不代表趙懷遠通敵的證據確鑿。”
皇帝靠在龍椅上，指尖揉著發脹的太陽穴，龍涎香的香氣繞在身周，卻壓不住他眉宇間的疲憊，“趙懷遠身為江南鹽運使，手握江南財稅命脈，若是沒有通敵的確鑿證據，貿然動他，會打草驚蛇。”
“七皇子在江南經營多年，黨羽眾多，若是逼得他們狗急跳牆，反而不美。”
“陳知禮既然能忍，就再讓他在錦衣衛大牢裡待幾天，等拿到趙懷遠通敵的完整證據，咱們一網打盡，不是更好？”
太子聽懂了皇帝的意思，皇帝這是要藉著這個機會，把七皇子在江南的黨羽一網打盡，所以要穩住對方，等所有證據齊了再動手。
他點點頭，躬身道：“兒臣明白了，一切聽從父皇安排。”
就在這個時候，殿外值班的太監快步走進來，躬身道：“啟稟陛下，啟稟太子殿下，江南有六百里加急密信送來。”
“說是……說是陳夫人袁盼兒之前派去江南找證據的人，找到了趙懷遠當年的心腹舊部張順。”
“張順招供，說趙懷遠這些年通敵的所有賬目，都記在一個隨身的小本子上，藏在了……藏在了趙懷遠母親的棺材裡。”
太監頓了頓，偷瞄了一眼皇帝的臉色，才接著說完剩下的話：“趙老夫人上個月剛剛病逝，靈柩運回江南老家下葬。”
“那本賬薄，就封在棺材內襯的枕頭夾層裡，張順說他親眼看著趙懷遠封進去的，絕對錯不了。”
。引鹽和模印的開攤的上案過漫緩緩，味氣的香線著混香涎龍，響聲微輕的出飄菸香鶴銅下廊有只，靜安片一裡殿
。笑的明不味意抹一起勾角，子太向看他，來起了亮間瞬神眼，直坐，手的太著下放帝皇
。尖鼻在還彿彷道味的城宮進捲門城從沙黃，上模印舊的痕缺著帶方那在落目，襬下的袍蟒攥了攥輕輕尖指，前案在站子太
