信紙上面清清楚楚寫著，七皇子許諾耿介，只要耿介帶著邊軍助他奪嫡，事成之後，便將北邊三州割給耿介，封他為異姓王，世代鎮守北疆。
往下翻，還有往來的書信副本，每一封都蓋著耿介隨身的虎形印鑑，鐵證如山，半點做不得假。
袁盼兒翻完所有信件，一共十七封，每一封都牽扯著謀逆大罪，只要把這些東西送到皇帝案前，七皇子奪嫡的路就算走到頭了。
她把信件重新收好，放進鐵盒子裡，蓋上蓋子，抱在懷裡。
鐵盒子帶著地下的陰涼，貼著她的小腹，涼得她後背微微發麻。
她提著蠟燭轉身往出口走，臺階往上走了一半，就聽見上面阿竹一聲低喝，“什麼人？”
緊接著便是兵器碰撞的脆響，叮的一聲，震得石壁都微微發顫。
袁盼兒腳步一頓，抱著鐵盒子加快腳步往上走，周成的喝聲傳來，“夫人快躲好，外面來了不少黑衣人，己經圍了院子！”
袁盼兒走到臺階出口，阿竹身上己經捱了一刀，左臂鮮血順著袖口往下流，滴在青石板上，染紅了一片積塵。
她手裡握著短刀，背靠在堂屋門口，死死盯著院子裡圍過來的黑衣人，一共八個，個個都穿著黑色夜行衣，蒙著臉，手裡握著淬了毒的短刀，眼神狠厲，一看就是死士。
周成帶著三個護衛擋在臺階入口，手裡的鋼刀己經染了血，一個護衛腿上捱了一刀，半跪在地上，咬著牙不退後半步。
院子西周的圍牆上面翻上來更多黑衣人，踩得瓦當嘩嘩往下掉，泥土碎石落在枯草叢裡，發出沙沙的聲響。
袁盼兒把鐵盒子藏進八仙桌後面的夾縫裡，摸出自己藏在腰間的防身短刀，短刀冰涼的刀鞘貼在掌心，她抬頭看向圍過來的黑衣人，聲音平靜，“你們是七皇子派來的？”
領頭的黑衣人站在院子中央，月光透過屋簷的縫隙落下來，照在他蒙著黑布的臉上，只露出一雙陰狠的眼睛。
他沒有說話，只是抬起手，做了一個格殺的手勢。
院子裡的黑衣人立刻往前撲，鋼刀劈過來，帶著凌厲的風，周成舉刀迎上去，刀身碰撞，火星濺起來，落在乾枯的草葉上，瞬間點著了一小片，濃煙順著風往上飄，帶著草木燒焦的糊味。
阿竹咬著牙，揮刀刺向撲過來的一個黑衣人，對方側身躲開，反手一刀劈在她的肩膀上，阿竹踉蹌著退了兩步，靠在柱子上，鮮血順著肩膀往下流，染透了她身上的粗布衣衫。
她咬著牙，重新握緊短刀，不肯退開。
袁盼兒站在臺階入口，看著越來越近的黑衣人，手裡緊緊攥著短刀，懷裡還能感覺到銅鑰匙殘留的溫度。
她沒想到七皇子的人來得這麼快，趙懷遠去抄家之後，宅子一首空置，七皇子居然還派人盯著，一有動靜就立刻過來搶證據。
領頭的黑衣人避開周成的刀，一刀刺進周成的肩膀，周成悶哼一聲，不退反進，反手一刀砍在黑衣人腿上，兩個人同時摔在草地上，滾作一團。
剩下的黑衣人衝破護衛的阻攔，一步步往正房這邊過來，刀刃在月光下泛著冷光，離袁盼兒只有不到十步遠。
牆頭傳來一聲弓弦響動，一支冷箭對著袁盼兒的胸口射過來。
袁盼兒側身躲開，箭簇擦著她的肩膀射過去，釘在身後的木門上，箭尾還在嗡嗡震顫。
袁盼兒彎腰撿起一塊掉在地上的青磚，緊緊攥在手裡，看著領頭的黑衣人從草地上爬起來，抹了一把臉上的血，一步步朝著她走過來。
黑衣人的靴子踩在青石板上，發出沉重的聲響，每一步都踩在人心上，院子裡的枯草還在燒，濃煙滾滾，裹著焦糊的氣味，瀰漫了整個院子。
黑衣人走到正房臺階下，抬手拔刀，刀刃反射著月光，亮得晃眼。
袁盼兒握緊手裡的青磚，後背貼住冰冷的門框，做好了拼命的準備。
。來下了劈頂頭的兒盼袁著朝，刀起舉，階臺上跳縱人黑
