陳老夫人猛地拍了一下桌案，茶盞都跟著跳了一下，茶水濺出來灑在桌裙上。
她指著門口氣得手都抖了，“這些江南士族，真是吃飽了沒事幹，盼兒憑自己的手藝吃飯，礙著他們什麼事了！”
袁盼兒放下茶盞，指尖輕輕撫平桌角的褶皺，抬眼望向院外隨風晃動的桂花枝，眼底泛起冷冽的光。
堂前的松煙香還沒散，帶著陽光暖意的風捲著桂花甜香湧進來，落在人衣襬上，沾著淡淡的花香。
青磚地上落了幾片金色花瓣，剛才被陳老夫人拍桌震得滾了幾圈，停在袁盼兒的鞋邊，金色花瓣襯著玄色繡蘭的鞋尖，格外刺眼。
管家站在門口，大氣都不敢喘，指尖攥著衣襬，手心全是冷汗，他跟著陳家幾十年，還從來沒見過這麼荒唐的事，江南士族聯名要求主母被休，這說出去，整個京城都要炸了。
袁盼兒彎腰捻起那片花瓣，指尖捏著柔軟的花瓣，慢慢揉碎，她抬眼看向管家，聲音平穩得聽不出情緒，“訊息可靠嗎？奏摺真的遞到皇上手裡了？”
“可靠，”管家連忙點頭，“帶信出來的是內務府當值的太監，跟我們之前打過交道，收了我們不少好處，特意冒著風險出來送信，說奏摺己經擺在御案上了，就等皇上召見知禮大人問話呢。”
空氣中的沉水香味道突然變得沉悶，陳老夫人胸口起伏，氣得胸口發疼，她伸手扶住桌沿，喘了口氣，“這些混賬東西，不過是見我們陳家好了，見盼兒你掙了臉面，心裡嫉妒罷了。”
“什麼壞了祖宗規矩，他們就是見不得女子出來做事，見不得我們陳家拿到皇家訂單，眼紅罷了。”
袁盼兒起身走到陳老夫人身邊，扶著她的背輕輕順著氣，指尖觸到老人帶著皺紋的脊背，她語氣放緩，“老夫人您別急，氣壞了身子不值得。”
“他們要鬧，就讓他們鬧去，皇上心裡自有公道，知禮也不會聽信他們的鬼話。”
廊外傳來急促的馬蹄聲，停在陳府門口，接著就是守門小廝通傳的聲音，說：“宮裡派了太監來，請陳大人立刻進宮，皇上在養心殿召見。”
袁盼兒聽見這話，指尖微微一頓，“該來的總會來，躲是躲不過去的。”
她扶著陳老夫人坐好，給阿竹使了個眼色，阿竹立刻端上一杯溫的參茶，給陳老夫人壓驚。
“你快進去換衣服，我去門口送知禮，”陳老夫人抓住袁盼兒的手，緊緊攥著，“你告訴知禮，別怕，咱們陳家沒做錯事，挺首腰桿說話。”
“咱們陳家從來沒有休妻這一說，誰要是敢逼我們，老身拼了這把老骨頭，也去宮裡找太后說理去。”
袁盼兒點點頭，俯身在陳老夫人耳邊輕聲說，“您放心，知禮心裡有數，他不會對不起我的。”
“我就在府裡等著他回來，您先回房歇著，有訊息我第一時間告訴您。”
陳老夫人嘆了口氣，鬆開手，讓阿竹扶著自己回後院歇息，管家跟著退出去，安排人去宮門那邊打探訊息，客廳裡只剩下袁盼兒一個人。
她走到窗邊，推開半扇雕花窗，院子裡的桂花開得正好，金黃一片，風一吹花瓣簌簌往下落，落在青石板上，鋪了薄薄一層。
空氣中飄著花蜜甜香，引得蜜蜂在花枝間嗡嗡打轉，陽光透過花枝漏下來，在她裙襬上織出細碎的光影。
袁盼兒靠在窗邊，指尖輕輕敲著窗欞，腦子裡轉著這些事。
江南士族聯盟早就看她不順眼，她開布紡工坊收容孤女，搶了那些世家手裡織戶的生意，又打破了女子不能拋頭露面經商的規矩，他們早就想找機會收拾她了。
這次七皇子倒臺，他們收了七皇子黨不少好處，自然要出來當這個馬前卒，替七皇子出這個頭，打壓陳家，打壓太子黨。
他們算準了，士族一起施壓，皇帝為了安撫江南士族，肯定會讓陳家做出犧牲，逼著陳知禮休了她。
到時候陳家丟了臉面，陳知禮在朝中抬不起頭，太子黨也少了一個得力干將，一舉多得，打得好算盤。
此刻養心殿內，龍涎香的濃郁香氣裹著御案上墨錠的松煙香，瀰漫在整個大殿裡。
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