影煞一行人騎著快馬出了京城，順著官道旁的小路抄近路追趕，馬背上的殺手都佩著淬了毒的利刃，黑巾蒙面，殺氣翻湧。
烏雲壓著京城的城牆，悶雷在雲層裡滾過，豆大的雨點砸下來，打溼了官道上的黃土，泥水順著馬蹄濺開，很快就模糊了一行人走過的痕跡，只有馬蹄聲敲著地面，順著風往南方傳去。
三日後傍晚，京杭官道旁的清風驛籠罩在潮溼的霧氣裡。
驛館院子裡的老槐樹落著層層陰影，樹葉被晚風捲著蹭出沙沙聲響，空氣裡混著雨水泡過黃土的腥氣，還有灶房飄出來的粗麵饅頭麥香。
掌燈時分，驛丞領著五個挑夫，彎腰把李忠隨身的行李送進上房，門口兩個羽林衛按著佩刀站得筆直，燈火從窗紙透出來，映得他們身形挺拔。
李忠坐在八仙桌旁，指尖沾著茶水，在桌面上划著路線。
從京城到蘇州，走官道一共六天腳程，今天正好走了一半，停在清風驛休整。
他是皇帝身邊近身伺候了二十多年的老人，見過宮裡多少次刀光劍影，這點風雨算不上什麼，可這趟差事關乎皇子謀逆，容不得半分差池，他握著腰間繫著的密盒，指節都捏得發白。
密盒裡裝著皇帝親筆手諭，只要拿到江南送來的原件，就能立刻返程回京。
院子裡傳來更夫敲梆子的聲音，咚的一聲，正好敲過三更。
驛館裡的燈火都滅了，只有李忠房裡還留著一盞油燈，豆大的燈芯跳著昏黃的光，把窗紙映出淺淺的人影。
驛站外的林子裡，一群黑影貼著樹幹慢慢靠近，泥土被雨水泡得鬆軟，踩上去只發出細碎的聲響，混著蛙鳴蟲叫，根本聽不出來。
領頭的影煞首領抬起手，比了個手勢，四個殺手繞到院子西廂房的後牆，摸出火摺子，點了提前塞進去的乾草。
乾燥的乾草遇火就燃，很快就燒著了西廂房的木窗欞，黑煙順著風往院子裡飄，焦糊的煙味瞬間散開。
西廂房住著三個挑夫，睡得沉，被煙嗆得咳嗽起來，推開門就尖叫著往外跑，火舌順著木樑往上竄，很快就染紅了半個院子的天空。
噼噼啪啪的燃燒聲響徹整個驛站，驛丞披著衣服從房裡跑出來，扯著嗓子喊人救火，整個驛站瞬間亂成一團。
李忠聽到外面的喧鬧，立刻吹滅了油燈，拔出藏在枕頭下的短刀，貼著牆壁站好。
他早就料到這一路不會太平，七皇子怎麼可能眼睜睜看著原件送回京城。
院子外傳來雜亂的腳步聲，他能聞到風裡飄過來的血腥氣混著雨水的潮氣，還有刀刃上淬毒帶來的冷腥氣。
大門被一腳踹開，木屑飛得到處都是，兩個殺手舉著利刃衝了進來，卻發現屋子裡空無一人。
就在他們愣神的瞬間，房樑上跳下來兩個穿黑甲的護衛，長刀橫掃，直接砍中了殺手的腳踝，鮮血噴濺在青石板地上，溫熱的血珠濺到李忠藏身的桌腿上。
太子早就料到七皇子會鋌而走險走截殺這一步，特意從東宮護衛裡挑了十個頂尖好手，喬裝成挑夫和驛卒混在隊伍裡，就等著殺手上門。
影煞殺手衝進來的時候，十個護衛立刻分成兩隊，四個守著李忠藏身的隔間，六個迎上去和殺手拼殺。
刀光在黑暗裡閃著冷光，金屬碰撞的脆響震得人耳朵發麻，殺手的利刃上淬了見血封喉的劇毒，只要擦破一點皮就救不回來，護衛們不敢硬碰，只能靠著對地形的熟悉，繞著柱子和殺手周旋。
院子裡的火還在燒，火光照亮了整個上房，影煞首領看清了李忠藏身的方向，揮著刀就往隔間衝，他手裡的長刀泛著烏光，一看就是淬過毒的。
守在隔間門口的護衛隊長張起，立刻橫刀攔住，兩人瞬間鬥在一處。
張起的刀是東宮特製的精鋼刀，砍在對方的刀刃上，濺出一串火星，灼熱的火星落在張起的胳膊上，燒破了他的衣袖，燙出一片紅痕。
影煞首領出手狠辣，招招都往要害走，張起躲閃的時候，胳膊被對方的刀刃劃開一道大口子，劇毒瞬間順著血液往心臟走。
。去進衝手殺他其止防，口門間隔著盯死死還睛眼，去下了倒直直也己自，上地在他把手反，口心的領首煞影進刀把氣力全盡用，牙著咬他
。手殺的下剩擊夾起一刀把兩，來上衝睛眼著紅，地倒起張到看衛護個兩外另
。膛破撞要快得跳臟心，聲殺廝的面外著聽，壁牆著朵耳，刀短握裡間隔在忠李
