燭火跳了跳，映得牆壁上兩人的影子輕輕晃動，龍涎香的氣息繞在鼻尖，陳知禮沉默著走到窗邊，背對著袁盼兒，看著窗外沉沉的夜色，院中的梔子花香順著窗縫飄進來，落在他青灰色的官袍上。
他不是不知道袁盼兒說的有道理，只是一想到要讓她孤身涉險，心口就像被什麼東西堵著，發悶發緊。
經歷了這麼多磨難，兩個人剛過了兩年踏實日子，又要讓她回去面對那些豺狼虎豹，他怎麼能放心。
“我知道你擔心我。”袁盼兒起身走到他身後，輕輕伸手抱住他的腰，臉頰貼在他堅實的後背，布料帶著皂角乾淨的氣息，還有龍涎香的淡香，“我不去才更危險。”
“我們現在已經知道了盟約的下落，要是我們不動手，他們三五天就能把盟約送到七皇子手上。”
“到時候七皇子拿著盟約逼宮，江南士族在外面接應，京城大亂，我們所有人都活不了，父親弟弟，還有整個陳家，都會被拖進泥潭，重蹈上一世的覆轍。”
“我們不能等他們動手，先發制人，才有勝算。”
陳知禮轉過身，伸手撫上她的臉頰，掌心帶著薄繭，溫度滾燙，他低頭看著她清亮的眼睛，那裡面沒有絲毫退縮，只有堅定，和早已看透一切的平靜。
他知道袁盼兒的性子，一旦做了決定，八頭牛都拉不回來，而且她分析的句句在理，他根本找不到反駁的理由。
“我讓十個錦衣衛跟著你，都是頂尖的好手，暗中保護你，阿竹也跟著你回去，有什麼事立刻飛鴿傳書給我，最多十天，不管拿到拿不到，你都要給我回信。”
陳知禮拇指摩挲著她臉頰細膩的皮膚，語氣裡帶著化不開的擔憂，“我不會離開京城，會牢牢盯著京裡的動靜，七皇子那邊有錦衣衛看著，翻不了天，你只要專心拿到盟約就好，其他的事不用你操心。”
袁盼兒笑了，眼底彎起好看的弧度，她抬手覆上陳知禮的手：“你放心，我不僅要拿到盟約，還要把袁宏藏在夾壁牆裡的所有私契都帶回來。”
“那些都是他貪墨袁家公產，勾結鹽運司走私的證據，正好一起交給陛下，一次性把這些蛀蟲都清理乾淨。”
兩人重新坐回書案旁，細細商量行程，袁盼兒對外只說要回江南給母親掃墳，順帶整理母親留下的布莊產業，不會引起任何人的懷疑。
走運河水路最快，四五天就能到蘇州，到了蘇州直接住進袁府，老夫人和父親早就等著她，深夜動手搜老宅夾壁牆，不會驚動外面的人。
陳知禮給江南的錦衣衛千戶寫了手令，讓他暗中配合袁盼兒，所有能動用的人力物力都隨她調遣。
燭火一直燃到亥時，袁盼兒才起身回房收拾東西，阿竹早就得到吩咐，收拾好了隨身的換洗衣物，還有袁盼兒常用的銀簪防身，還有陳知禮給她配的一小包迷煙，以備不時之需。
袁盼兒把太子妃的手箋燒了，又把袁宏留下的舊地圖收好，放進貼身的暗袋裡，羊脂玉平安扣系在衣襟內側，貼著心口，溫潤的涼意一直透進來。
第二日天剛矇矇亮，袁盼兒換了一身半舊的石青色素緞裙，頭上只插了一支素銀簪，看著就像是回鄉掃墳的低調模樣。
陳知禮送她到二門門口，馬蹄已經備好，車伕站在馬車旁等著，十個錦衣衛都換成了普通僕從的模樣，分散在四周，看不出一點異樣。
袁盼兒彎腰正要登上馬車，門口突然傳來一陣馬蹄聲，接著就是門房恭敬的通傳，聲音帶著幾分慌亂：“大奶奶，宮裡頭來了人，是裕貴妃娘娘身邊的劉公公。”
“說太后請您入宮去御花園賞花，車子都停在門口了，等著接您呢。”
陳知禮眉頭一蹙，伸手按住了腰間的玉佩，袁盼兒腳步頓住，放在車轅上的手微微收緊，指尖觸到木頭微涼的紋理。
她轉過頭，看向門口垂著硃紅漆的大門，晨風吹過，掀開門簾一角，外面明亮的天光漏進來，落在青石板地上，映出細碎的浮塵。
劉公公尖細的嗓音隔著二道門傳進來，帶著笑意：“袁大奶奶，太后娘娘今早看見御花園牡丹開得正好，特意讓奴才來請您。”
“說早就想瞧瞧咱們陳大奶奶，快隨奴才走吧，別讓太后娘娘等急了。”
