皇帝滿意地點點頭，喘了幾口粗氣，又開口說道：“朕還……還有一件事，要叮囑太子。”
太子俯下身，耳朵湊近皇帝的嘴邊：“兒臣聽著，父皇您說。”
“你的媳婦……陳知禮的夫人袁氏，朕聽過她的事。”
皇帝的聲音頓了頓，積蓄著力氣，“她在蘇州開布坊，收容孤女，給那些無依無靠的女子一條活路，做得好。”
大靖規矩束縛女子太久了，女子就一定要依附夫家活著嗎？不見得。”
“以後……你不要用那些舊規矩束縛她，讓她放手去做，幫著天下更多女子，找條活路出來。”
“這件事，朕做不了了，你要幫朕做成。”
太子心中一動，連忙應聲：“兒臣記住了，一定謹遵父皇教誨，不會用舊規矩束縛袁氏，會支援她做的事。”
皇帝笑了笑，枯瘦的臉上露出一絲釋然，他示意內侍總管，內侍總管連忙從龍床枕頭底下拿出一份封好的遺詔，雙手捧著遞給太子。
遺詔用明黃錦緞包著，封泥上蓋著皇帝的玉璽，沉甸甸的，握在手裡帶著龍紋印章的凹凸觸感。
“遺詔寫好了，傳位於皇太子，……陳知禮為顧命輔政大臣，協理朝政，輔佐新帝。”
皇帝說完這句話，喘得更厲害了，眼神也慢慢散了，只有最後一點光亮，盯著房梁，“朕……對不起那些死去的老兄弟，現在……總算能去見他們了。”
枯瘦的手垂了下去，再也沒有動過。
殿內的呼吸聲戛然而止，整個暖閣靜得落針可聞，只有羊角宮燈的燈芯偶爾爆出一點火星，噼啪一聲，在寂靜中格外清晰。藥味和龍涎香的氣味混在一起，更加濃重，壓得人喘不過氣。
太子捧著遺詔，跪在床前，聲音哽咽，磕了三個頭：“兒臣接旨。”
陳知禮也跟著跪下，重重磕頭，金磚冰涼，磕在額頭上，帶著鈍重的痛感。
內侍總管第一個反應過來，顫抖著身體直起腰，扯著嘶啞的嗓子喊道：“陛下駕崩——”
長長的哀號從乾清宮暖閣傳出去，順著廊廡層層遞出去，整個宮城都被哀哭聲覆蓋，玄色的喪旗慢慢升起來，順著宮牆飄向京城各個角落。
訊息順著驛路飛快地傳向全國，所有州府縣衙都掛上了白幡，全國進入服喪期。
袁盼兒在蘇州別院接到第二封急信時，正在工坊裡檢查新繡出來的貢緞匹料。
匹料攤在寬大的紅木案子上，銀線織就的雲紋在陽光下閃閃發光，摸上去細膩光滑，帶著蠶絲特有的光澤，工坊裡瀰漫著漿紗和絲線的清香，女工們低著頭，手裡的木梭來回穿梭，織機發出規律的咔噠聲。
信差渾身是汗，馬匹在門口喘氣，信紙上墨跡暈開了一角，寫著陛下駕崩，太子奉遺詔繼位，陳知禮拜輔政大臣，京中暫時平穩。
袁盼兒看完信，把信摺好收起來，對身邊的蘇錦繡說：“新貢緞這批質量沒問題，直接送到內務府的採買點去吧，價格按之前說好的算，不用剋扣。”
蘇錦繡應了聲，讓人把匹料收起來，見袁盼兒神色凝重，低聲問：“京裡的訊息不好嗎？”
“陛下駕崩了，太子繼位，知禮做了輔政大臣。”袁盼兒整理了一下袖口，指尖蹭過緞面的順滑紋理，“只是七皇子殘餘的死士還沒清乾淨，越是皇權交替，越容易出事，我擔心京裡會出亂子。”
她話音剛落，外面就傳來急促的馬蹄聲，接著別院的門被撞開，一個渾身是血的信差滾進來，手裡舉著一封帶血的急信，聲音嘶啞：“大少夫人！不好了！京裡出大事了！”
“七王爺的殘餘死士，在京城四處散播謠言，說……說遺詔是假的！”
“是太子篡位，陳大人偽造遺詔，謀奪江山！”
”！了事起備準西城在，徒之命亡批一了集糾經已們他“
。眼刺得紅，的來出流上他著混，上板石青在落塵灰的來起濺，上階臺在倒栽頭一，完說差信
。地一了落，瓣花的桂金口門院著卷，息氣的土塵上街著帶，來進吹門院從風秋
。皺發得被頁紙，箋信的裡手了握兒盼袁
