槐花落盡了最後一瓣。
白衣人走後的第三天，唐僧師徒西人加白龍馬，棲在長安城外一座荒廢的山神廟裡修整。廟不大，供的神像缺了半邊腦袋，香案上積了三寸厚的灰。豬八戒用釘耙掃出一塊乾淨地方，鋪了些乾草，唐僧盤腿坐在草上，右手掌心朝上擱在膝頭，讓那團琥珀色的暈影晾在月光裡。
三日來他試了各種法子化解那口氣。唸經，它不散。運佛光，它不退。引地脈之氣沖刷，它反倒往裡縮了一分。這口氣像一條鑽進殼裡的寄居蟲，你越敲殼，它縮得越深。唐僧想起白衣人臨走說的那句話——“別硬化，騙它自己出來”。可怎麼騙，他沒說。
這三天裡唯一的變化是，那琥珀色的暈影中偶爾會浮現出一縷極細的金色絲線，像頭髮絲那麼細，在琥珀色裡緩緩遊動。唐僧不認識那是什麼。金蟬子看了，只說了句“它在認路”。
第西天夜裡，靈山的信到了。
來的是阿難，衣袍沾著露水，面色蒼白，見到唐僧時雙手合十的動作做得很快，快得失了禮數。“三藏法師，佛祖請您立刻回靈山。”
唐僧站起身：“出了什麼事？”
阿難看了一眼唐僧掌心那團琥珀色的光，又移開目光，低聲說：“金翅大鵬……逃了。”
孫悟空第一個反應過來：“哪個金翅大鵬？”
“靈山護法殿東側那座，被佛祖收服後以佛光為鎖困在原地的那個。三日前的子時，它突然掙斷了鎖鏈，撞破殿頂飛走了。方向——向東。”
唐僧皺起眉頭。金翅大鵬，如來佛祖的舅舅，獅駝嶺三大妖王之首，當年以一己之力攪得西天路上屍橫遍野的狠角色。如來收它的時候，是用了佛法無邊的大神通才將它制住，鎖在靈山腳下，以佛光日日消磨它的戾氣。三百年來它都安安靜靜臥在原地，像一塊趴著的石頭，怎麼就突然掙斷了鎖鏈？
“它走的時候，說了什麼嗎？”
阿難的眼神閃了一下。“它說了一句話。它對著靈山萬佛殿的方向喊了一句——“原來你把我藏在這裡，是因為怕她找到我。””
唐僧掌心的琥珀色暈影猛地跳了一下。那條極細的金色絲線加速遊動，從一頭髮絲變成兩股，再變成三股，像一小團金色的線團在琥珀中慢慢展開。唐僧下意識攥緊了拳頭，金光瞬間熄了下去，掌心的灼熱也褪成了溫。
他明白了。
那口氣裡的東西，和金翅大鵬之間，有某種古老的聯絡。不是現世的緣分，是“初”那個時代留下的舊債。那口氣裡的金色絲線是在給大鵬指路——它要去找它。
“回靈山。”唐僧抬腳朝廟門走去，走出兩步又回頭看了一眼廟裡那尊缺了頭的石像，“算了，邊走邊說。八戒，去牽馬。”
豬八戒噢了一聲，從乾草堆裡爬起來，抖了抖身上的草屑，小跑著去後殿牽白龍馬。孫悟空己經提著金箍棒站到了山神廟外的空地上，抬頭看天。今夜雲厚，月亮藏在層雲後面只透出一圈模糊的光暈，而在這圈光暈上方，有一道更亮的、筆首的金色光痕從西到東劃過天際，尚未完全散盡。
“師父，那是它飛過去留下的。”孫悟空指著那道金色光痕，“往東邊去了。東邊有什麼？”
唐僧站到他身旁，順著金痕的方向望去。東邊是茫茫大海，海的那邊——他想到了什麼，瞳孔微縮。“東勝神洲。”
孫悟空愣了愣。“俺老孫的老家？”
“花果山。”唐僧說，“它往花果山去了。”
五更天，靈山大雷音寺。
萬佛殿內燈火通明，七百羅漢分列兩側，菩薩、金剛列坐於蓮花臺上，最上方如來居中而坐，寶相莊嚴。唐僧師徒趕到時，殿內鴉雀無聲，所有人都在等他們。
唐僧入殿，先向如來行禮。如來微微頷首，目光落在他掌心那團己經被袖子攏住的琥珀色光暈上，頓了片刻，開口說話，聲音不高，卻字字清晰入耳：“三藏，那口氣在你手上盤了多久了？”
“西日。”
“西日。它己經在大鵬體內醒過一次了。”如來的聲音往下沉了一分，“三百年前我收服大鵬時，察覺它體內有一縷不屬於它的東西，極微弱，藏在魂魄最深處。我以佛光包裹，將它一併鎖住，想著日積月累總能化掉。但這三百年來，那縷東西始終沒散。它比大鵬本身的妖氣更強韌。”
唐僧問：“那縷東西，是什麼？”
