一個聲音從門口傳來。
所有人都轉過頭去。
沈璋站在門檻外面。
他穿著一身皺巴巴的衣裳，頭髮亂糟糟的，臉上還有沒擦乾淨的淚痕。他就那麼站著，兩隻手攥著拳頭，攥得指節發白。
沈伯昌的臉色變了。
“璋兒，你來幹什麼？出去！”
沈璋沒看他。
他走進來，一步一步走到阿爺面前，“撲通”一聲跪下。
“阿爺，孫兒有話說。”
阿爺低頭看著他，目光復雜至極。
“說。”
“阿爺，”他的聲音沙啞，卻一字一字格外清晰，“那些手印，是我爹找人按的。”
沈璋深吸一口氣，聲音抖得厲害，“阿爺，那些賬……不只是這兩筆。我爹這些年，從公中拿了不少銀子。他……他去賭坊，輸了很多。”
堂屋裡死一般的寂靜。
沈伯昌的臉由白轉青，由青轉紫。
“璋兒！你胡說什麼！”
沈璋沒回頭，肩膀劇烈地抖著，卻還是把話說完了：“去年冬天，他輸了二十兩，把娘陪嫁的一對銀鐲子當了。今年開春，又輸了五十兩，這回……這回他想趁查賬，把窟窿推到三叔頭上。”
沈伯昌身子一晃，扶住桌子才沒倒下。
阿爺站起身，一步一步走到他面前。
“老大，你兒子說的，是真的？”
沈伯昌張了張嘴，一個字都說不出來。
阿爺看著他，那目光裡有憤怒，有失望，還有一種說不出的悲涼。他看了很久，久到屋裡所有人都屏住了呼吸。
然後，他轉過身，走回座位，慢慢坐下。
“好，很好。”他的聲音沙啞得不像他自己，“我沈廣德活到這把年紀，今天才知道，我養的好兒子，不但會貪家裡的錢，還會去賭，還會栽贓自己的親弟弟。”
他抬起頭，看著族長沈廣清。
“廣清哥，按族規，這事該怎麼處置？”
沈廣清嘆了口氣，放下茶盞。
“貪墨公中錢財，按族規，杖二十，追賠所貪之數，永不掌家財。至於去賭坊……”
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