“阿公！阿公不能啊！”方氏撲上去，抱住阿爺的腿，“我們不分家！我們不分家！伯昌他錯了，您怎麼罰都行，求您別分家！”
阿爺低頭看著她，那目光冷得像臘月的冰。
“不分家也行。”他說，“那就按族規辦。杖二十，追賠銀子，賬房的事從此交給老三。你們大房，以後就老老實實過日子，再敢動什麼手腳，別怪我不講情面。”
方氏愣住了。
杖二十，那是真要人半條命的。伯昌這些年養尊處優，哪裡捱得住二十杖？
她抬起頭，看著沈伯昌。
沈伯昌跪在那裡，臉色灰敗，像一棵被雷劈過的枯樹。
良久，他低下頭。
“我選……選第一條。”
方氏尖叫一聲，撲上去捶他：“當家的，你瘋了！你瘋了！二十杖，你不要命了？”
沈伯昌一動不動，任她捶打。
他只是低著頭，看著地上那攤自己剛才灑出來的茶漬。
茶漬慢慢洇開，越洇越大，像一團洗不掉的汙漬。
阿爺閉了閉眼，再睜開時，目光落在沈叔和身上。
“叔和，從今天起，賬房的事，你管。”
沈叔和愣住了。
他張了張嘴，想說什麼，卻什麼都說不出來。
阿爺又說：“不會的，慢慢學。仲興幫襯著。還有瑾兒，那孩子腦子好使，讓他也學著。”
沈叔和轉過頭，看向牆根底下。
沈瑾蹲在那裡，正看著他。
父子倆的目光穿過人群，穿過那團越來越濃的炭火煙氣，撞在一起。
沈叔和忽然覺得眼眶有些發酸。
他轉回頭，對著阿爺，重重地點了點頭。
“爹，我管。”
沈瑾蹲在門檻上，沈璜蹲在他旁邊。
“西弟，璋哥今天……是不是變好了？”
沈瑾沒說話。
他想起沈璋跪在堂屋裡的樣子，想起他說的那些話，想起他哭得滿臉是淚，卻還是把話說完了。
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