日頭落下，客人們陸續散去。三三兩兩，結伴而行，說笑聲、道別聲、腳步聲混在一起，像一條漸漸退去的潮水。
沈廣德站在院門口，一一拱手道別。
最後一個客人走遠，院門口終於安靜下來。
院子裡只剩下自家人，還有孫伯和他帶來的那幾個人。
孫伯站在院子裡，見客人都散了，他走過來，朝沈廣德拱了拱手。
“沈老丈，老爺還有幾句話，讓老奴轉達。”
沈廣德連忙說：“孫管家請講。”
孫伯看了看西周，壓低了些聲音：“老爺的意思，瑾少爺在家歇半個月，就回府城。再教半年，把《左傳》《史記》等讀透，把八股文的功夫練紮實。然後……”
他頓了頓，聲音壓得更低了。
“然後，老爺想帶瑾少爺出去走走。”
沈廣德眉頭微微一挑：“出去走走？去哪兒？”
“老爺說，讀萬卷書，行萬里路。瑾少爺雖然天資高，可到底年紀小，見過的事少。老爺想帶他去各處走走，看看農田、看看水利、看看市井百姓的日子。老爺說，這些事，書本上學不到，考場上也用得著。”
沈瑾站在旁邊，心裡微微一動。他想起導師說過的話——“學問不只是書本上的，更是腳底下的。”趙先生要帶他“行萬里路”，不只是遊歷，是讓他親眼看看這個世界，把書裡的道理和地上的日子連起來。
沈廣德沉默了一會兒，點了點頭：“趙先生想得周全。瑾兒跟著先生，老漢放心。”
孫伯又說：“老爺還給瑾少爺安排了幾個人。”他朝身後招了招手。
那三個穿著青布短褐的漢子走過來，在沈瑾面前站定。三個人都是三十來歲的年紀，身材魁梧，面容剛毅，站在那裡像三棵紮了根的老樹。他們的手骨節粗大，指腹有厚繭，一看就是常年練武的人。
孫伯指著第一個人：“這是趙虎，練過十多年拳腳，也使得一手好刀。往後負責瑾少爺的安全。”
趙虎朝沈瑾抱了抱拳，聲音低沉：“趙虎見過沈相公。”
孫伯指著第二個人：“這是趙豹，趙虎的弟弟。擅長追蹤、探路，也懂些醫術。”
趙豹也抱了抱拳，沒有說話，只是點了點頭。他的目光比趙虎更銳利些，像鷹隼，看人的時候帶著一種審視的意味。
孫伯指著第三個人：“這是周全，趕車、餵馬、打理行裝，樣樣在行。往後出門，有他照顧起居。”
周全抱了抱拳，咧嘴笑了笑，露出一口白牙：“周全見過沈相公。”
沈瑾看著這三個人，心裡湧起一股說不清的暖意。趙先生不只是給他安排護衛，是把自己身邊最得力的人派來了。這些人跟著他，不只是保護他，也是在替他擋著外面的風雨。
“孫伯，學生……不知該怎麼謝先生。”他的聲音有些澀。
孫伯擺了擺手：“老爺說了，瑾少爺不必謝。老爺對此還作了其他特意安排。”
