不只是“有意思”。是“有希望”。是“有用處”。是“有將來”。
趙松溪關上窗，走回書案前坐下。他提起筆，鋪開一張空白的紙，想寫點什麼。可筆尖懸在半空，半天沒落下去。
他不知道該寫什麼。寫給誰？寫給沈瑾？說“你今日說的‘格物’，老夫聽懂了”？還是說“你志在仕途，老夫不攔你”？
都不是時候。
他放下筆，把那張空白的紙摺好，塞進抽屜裡。
“老孫，明日一早，你去把趙虎、趙豹、周全叫來。我有話吩咐他們。”
孫伯應了一聲：“老爺要吩咐什麼？”
“讓他們護好瑾兒。不是護他的命，是護他的路。他走的路，比他想的寬，也比他想的險。身邊不能沒人。”
孫伯的背微微一僵。他聽出了老爺話裡的分量。不是“護他安全”，是“護他的路”。這話太重了。重到他不敢問，也不敢想。
“老奴明白。”
趙松溪擺了擺手：“去吧。不早了。”
孫伯應了一聲，轉身往外走。走到門口時，身後傳來趙松溪的聲音，很輕，很輕。
“老孫，你說，修遠跟著瑾兒，能學到多少？”
孫伯的腳步頓了頓，沒有回頭。
“老爺，小少爺跟著瑾少爺，能學到多少，老奴不知道。可老奴知道，小少爺這兩日，變了。”
趙松溪沒有說話。
孫伯繼續說：“小少爺從前在京城，眼裡只有自己。如今在松江府，他眼裡開始有別人了。今日在田裡，他蹲下來，抓了一把泥。老奴遠遠看著，他攥著那把泥，攥了很久。小少爺從前是不會碰泥的。”
趙松溪沉默了一會兒，嘴角微微彎了彎。
“好。”他只說了一個字。
孫伯推開門，走了出去。
書房裡只剩下趙松溪一個人。他坐在那裡，看著桌上那盞快要燃盡的油燈。火苗跳了跳，在牆上投下忽明忽暗的影子。他忽然想起沈瑾今日說的那句話——“把天下的物都‘格’透了，天下就沒有讀不懂的書、做不了的事。”
他笑了。那笑容很淡，可那是真心的笑。
“這小子。”他輕聲說了一句，端起那盞己經徹底涼透了的茶，一飲而盡。
燈花落在桌面上，無聲無息。
而此刻，遠在千里之外的京城，乾清宮的燈火還亮著。
這座宮殿太大，大到一個人的腳步聲在裡面顯得格外孤單。殿內的金磚被無數人踩過，磨得光滑如鏡，映著燭火和樑上那些繁複的彩繪。可此刻，這偌大的殿宇裡，只有兩個人。
主位上坐著一箇中年男子，穿著一身明黃色的常服，沒有戴冠，頭髮只用一根玉簪挽著。他手裡拿著一份奏摺，正在看，眉頭微微皺著，像是在品味什麼。
何桂跪在御案前面，弓著背，低著頭，不敢動。他己經跪了好一會兒，膝蓋有些發麻，可他連呼吸都放得極輕，生怕打擾了皇帝的思緒。
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