“王叔那邊的事己辦妥。曲轅犁推廣的日子定了，下個月初八。學生這些日子，在家準備。”
趙松溪點頭，邁過門檻，往裡走。沈瑾跟在他身後，趙修遠跟在後頭。
走到月亮門時，趙松溪忽然停下，轉身看著沈瑾，“瑾兒，你寫給阿爺的信，送出去了？”
沈瑾點頭：“昨日讓周全送去。這會兒，應該到了。”
趙松溪看著他，沉默一會兒，然後說道，“你阿爺會支援你。”
沈瑾眼眶微紅，“學生知道。”
沈瑾站在原地，看著先生背影消失在月亮門後面。他心裡忽然湧起一股說不清的暖意，不是感動，是一種更深、更沉的東西，像是靠山。
“沈瑾。”趙修遠的聲音從身後傳來。
沈瑾轉身。
趙修遠站在他身後，手裡還攥著那隻螞蚱。他的下巴沒抬著，放得很平，目光裡有一種沈瑾從未見過的東西。
“你阿爺，會支援你。”
沈瑾一愣，隨即笑了：“你怎麼知道？”
趙修遠低下頭，看著手裡那隻螞蚱。
“因為我祖父說，你阿爺這個人，比你想象的還要強。”
沈瑾沒接話。他知道，先生說的“強”，不是阿爺有多大本事，是阿爺的心有多寬。
一個從泥地裡爬起來的人，最懂得什麼叫“路”。他不會攔著孩子往前走，因為他知道，只有往前走，才有出路。
沈瑾深吸一口氣，轉身往後院走去。
接下來的日子，沈瑾每日卯時初刻起床，先讀《大學》半個時辰，然後到書房聽趙松溪講課。下午自己研讀、寫札記、練八股文，晚上再去書房，讓先生批改當日功課。
趙修遠跟在他身邊，他做什麼，趙修遠就做什麼；他看什麼，趙修遠也跟著看。
起初，趙修遠跟不上。沈瑾讀的書，他有些沒讀過；沈瑾寫的文章，他有些看不懂。可他咬著牙，不認輸。沈瑾讀一遍，他讀兩遍；沈瑾寫一篇，他寫兩篇。
他底子不差，只是從前不肯用功。如今肯了，進步就快。
林譽和周明遠偶爾來趙府，和沈瑾切磋學問。三人坐在後院石凳上，你一篇我一篇，互相批改、點評。
陳謙來府城後，沈瑾做東，在集賢茶樓請他們三人吃頓飯。陳謙比從前瘦了些，可精神很好。他說他在家複習幾個月，把從前功課從頭到尾捋一遍，覺得踏實多了。
他端起茶杯，認認真真地說：“沈兄，兩年後你回來，咱們再聚。”
沈瑾點頭：“好。兩年後，再聚。”
初八，曲轅犁推廣那天，沈瑾天不亮就起。他趕到郊外時，王世傑己在。田邊聚了幾十個農人，有的蹲著，有的站著，有的交頭接耳，臉上帶好奇，也帶懷疑。
沈瑾沒急著講大道理。他脫鞋，捲起褲腿，下了地。扶起曲轅犁，吆喝牛，犁一道。土翻起來，黑黝黝的，比首轅犁深二寸。幾個老農蹲下，抓起翻起的土，攥了攥，又鬆開，臉上懷疑變成驚訝。
“這犁，真比咱用的省力？”
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