晨霧還沒散盡，馬車就己經駛出了嘉興城的北門。
沈瑾掀開簾子，回頭看了一眼。城牆在霧裡若隱若現，青灰色的磚縫裡爬滿了藤蔓，像一幅掛了幾百年的舊畫。
城門洞裡進進出出的人絡繹不絕，挑擔的、趕車的、牽驢的，和松江府的碼頭一樣熱鬧，又不太一樣——這裡的人說話帶著軟糯的尾音，連吆喝聲都像是唱出來的。
“捨不得？”趙修遠坐在他對面，手裡還攥著那隻草編螞蚱，下巴微微抬著，可那弧度比從前小了。
沈瑾放下簾子，搖了搖頭：“不是捨不得。是在想，下次再來的時候，會是什麼光景。”
趙修遠沒有接話，低下頭，把螞蚱翻來覆去地看。秦安坐在角落裡，兩隻手放在膝蓋上，腰板挺得筆首。他昨晚沒睡好，眼底帶著青黑，可精神還好，眼睛亮亮的，不停往車窗外張望。
馬車轔轔地走在官道上，車輪碾過黃土，揚起細細的塵土。路兩邊的田野從水田變成了桑林，一排一排的桑樹整整齊齊，葉子綠得發亮，在晨風裡沙沙作響。
趙修遠忽然開口了，聲音比平時低了些：“沈瑾，你昨日在文先生那裡說的那些話，我想了一夜。”
沈瑾看著他。
“你說，松江府的繡樣和嘉興府的綢緞合在一起，能賣出更好的價錢。”趙修遠把螞蚱塞進袖子裡，抬起頭，目光裡帶著一種認真，“這個想法，你是怎麼想出來的？”
沈瑾沒有立刻回答。他靠在車壁上，聽著車輪碾過路面的聲音，沉默了一瞬。
“在松江府的時候，我見過不少商人。賣布的、賣糧的、賣藥的，各做各的生意，各走各的路。有的賺了，有的賠了。我就在想，為什麼有的人能做大，有的人一輩子只能守著一個小鋪面。”
趙修遠的眼睛微微眯了起來。
“後來我明白了。”沈瑾的語氣平靜，像在說一件與自己無關的事，“不是他們不夠勤快，是他們只盯著自己那一畝三分地。賣布的不看糧價，賣糧的不問布價。可百姓過日子，既要買布，又要買糧。你只賣布，他買完布還要去別家買糧。你要是既賣布又賣糧，他就不用跑兩家了。”
趙修遠愣住了。
沈瑾繼續說：“松江府的繡樣和嘉興府的綢緞，也是一樣的道理。繡樣再好，繡在粗布上，也只能賣幾十文。可繡在綢緞上呢？一塊綢緞帕子，能賣幾百文。繡樣還是那個繡樣，功夫還是那些功夫，可東西不一樣了，價錢就不一樣了。”
他說完，看著趙修遠，等著他消化。
趙修遠沉默了很長時間，久到馬車從桑林邊駛過，拐進了一片稻田。稻子己經黃了，沉甸甸的稻穗彎著腰，在風裡搖擺，像一片金色的海。
“你的意思是，”趙修遠終於開口，聲音有些澀，“松江府和嘉興府，各有各的長處。把兩邊的長處合在一起，就能做出單打獨鬥做不出來的東西？”
沈瑾點了點頭：“是這個理。可說起來容易，做起來難。綢緞是文先生的，繡樣是我們家的。兩家合作，誰說了算？利潤怎麼分？出了問題誰負責？這些事，光有想法不夠，還得有規矩。”
趙修遠看著他，目光裡的東西變了幾變。有驚訝，有佩服，還有一種說不清的複雜。
“這些，也是你想的？”
“在松江府的時候有這方面思路。可那時候只是想想，不知道能不能做成。昨日見了文先生，覺得他是個講規矩的人，才敢說出來。”沈瑾頓了頓，“生意能不能做成，不光看東西好不好，還要看人靠不靠得住。”
趙修遠低下頭，想起在京城的時候，父親也跟商人打過交道。那些商人坐在趙府的正堂裡，穿著最好的綢緞，說著最漂亮的話，可轉身就把次品當好貨賣。父親只看家世背景，吃了好幾次虧。可還是改不了——因為他只看對方的家世、品級、背景，不看對方的人品。
“沈瑾，你比我強。”趙修遠的聲音很輕，輕得像在自言自語，“不是學問比我強，是看人比我強。”
沈瑾看了他一眼，搖了搖頭：“不是看人比你強，是吃過虧。吃過虧，就知道什麼人能信，什麼人不能信。”
趙修遠愣了一下，沒有追問。他低下頭，繼續看手裡那隻螞蚱。
