“沈瑾。”趙修遠的聲音從身後傳來。
沈瑾轉過身。趙修遠站在他身後，看著遠方。
“怎麼了？”
“今日羅山長說的那句‘別忘了行’，是什麼意思？是讓你別忘了走路，還是讓你別忘了做事？”
沈瑾想了想，嘴角慢慢彎了起來：“都是。走路是行，做事也是行。讀萬卷書，行萬里路。路不只是腳下的路，也是心裡的路。走完了，還得做事。事做成了，路才算走完。”
趙修遠沉默了一會兒，點了點頭。
從醴陵往東北，經萍鄉、宜春、分宜，過袁州府，再往東走，就到了江西腹地。這一帶多山，路不好走，馬車顛簸得厲害。沈瑾索性棄了馬車，改走水路，從袁江入贛江，順流而下。
船比馬車穩當多了。沈瑾站在船頭，看著兩岸的山巒往後倒退，心裡忽然湧起一股說不清的踏實。
這條路，他前世在地圖上看過無數次——長江、贛江、鄱陽湖、南京。可那都是紙上的線條，冷冰冰的，沒有溫度。如今他站在船上，風吹在臉上，水濺在手上，兩岸的村莊、田野、炊煙，一樣一樣地從眼前掠過。他忽然覺得，那些線條活了。
船在樟樹鎮停了一夜。鎮子不大，可很熱鬧。碼頭上停著大大小小的船隻，卸貨的、裝貨的、修船的，人聲嘈雜。沈瑾帶著趙修遠和秦安在鎮上走了一圈。他看見碼頭上扛大包的苦力，光著膀子，汗流浹背，一包一包地往船上扛。他看見茶館裡說書的先生，拍著驚堂木，講的是民間演義，臺下坐滿了人，聽得如痴如醉。他看見街邊賣藝的雜耍班子，一個十來歲的孩子翻著跟頭，翻完一個就端著銅盆向圍觀的人討賞。銅盆裡只有幾文錢，孤零零地躺在盆底。
趙修遠看著那個翻跟頭的孩子，腳步慢了下來。那個孩子比他矮半個頭，瘦得像根竹竿，可翻起跟頭來利落得讓人眼花繚亂。他翻完一個，端起銅盆，朝圍觀的人鞠躬，臉上帶著討好的笑。
“他多大？”趙修遠問。
“不知道。”沈瑾說，“大概八九歲。”
趙修遠沉默了一會兒，從袖子裡摸出幾文錢，放進銅盆裡。銅盆裡原先那幾文錢旁，又多了幾文，總算不那麼冷清了。那孩子愣了一下，抬起頭看著趙修遠，又看了看他身上的錦緞長衫，眼睛亮了一下，連忙鞠躬，嘴裡說著“謝謝公子，謝謝公子”。
趙修遠沒有說話，轉身走了。沈瑾看了他一眼，沒有說話，跟了上去。
趙修遠走得很慢，像是在想什麼心事。
“沈瑾，你說，那個孩子，他以後怎麼辦？”
沈瑾沒有回答。他不知道，也不願意去想。這個世道，有人生在錦繡堆裡，有人生在泥地裡。生在錦繡堆裡的人，不一定一輩子都在錦繡堆裡；生在泥地裡的人，也不一定一輩子都在泥地裡。可更多的人，生在泥地裡，就一輩子在泥地裡。
“他比我們苦。”趙修遠說。
“嗯。”
“可他沒有放棄。”
“嗯。”
趙修遠沒有再說話。
從樟樹鎮繼續往北，經豐城，過南昌，入鄱陽湖。湖面寬闊得像海，一眼望不到邊。水鳥在湖面上盤旋，漁舟在遠處點點，水天一色。沈瑾站在船頭，風吹得衣角獵獵作響。
“鄱陽湖。”他說，“過了鄱陽湖，就是長江。進了長江，往東走，就到南京了。”
趙修遠站在他旁邊，手扶著船舷：“南京是什麼樣子的？”
