他指著圖上的三行小字，一條一條地念：
“他的行軍有三條鐵律。頭一條，天黑不挪窩，紮營必挖溝。第二條，糧車不離中軍五十步，走一步跟一步。第三條，側翼的遊騎全帶反光鏡，拿鏡子晃光傳訊，比快馬都快。”
然後他指著圖尾的一個記號，聲音壓得更低了：
“還有這個。你們最該知道的。他拆了八臺紫燈，裝在兩輛卡車上。”
“卡車跟著隊伍走。”他說，“可那兩輛車，不是給他自己人照亮的。一路走，一路拿紫燈往兩邊田裡照。那些瘋的、變異的，怕這種光，也怪這種光，光掃過去，它們就順著光讓出來的空當往北跑。”
“他在趕牲口。”婁說，“拿兩卡車燈，一路上把變異人往北邊趕。趕到你們的光柵底下。他自己的人，跟在這群‘牲口’後頭，撿便宜。”
作戰室裡倒吸涼氣的聲音此起彼伏。
陸川最先反應過來，看著那張圖喃喃地說：“變異人是藥引子。他先拿這群東西，餵給你們的光柵。試出你們那道光的斤兩，探出你們的消耗和底線，然後，再上主藥。”
方磊一拳砸在桌上：“這張圖，抵一個排。”
沈棠看著婁。這個細皮嫩肉、指甲縫裡有鉛筆灰的繪圖員，在集市上買過一根蘿蔔的添頭，在識字攤後頭聽過一刻鐘課的人，此刻站在屋子中間，緊張得手都在抖，可他把話說完了。
“你想要什麼？”沈棠問。
“什麼都不想要。”婁搖頭，“我就想……仗打完以後，我能接著畫圖。畫橋，畫路，畫新房子。不為哪個人畫，就為圖上那些格子，裡頭裝的是人，不是‘格’。”
當天傍晚，兩件事接連辦完。
第一件，給城西九家發燈語。老劉的燈一明一滅，把訊息一段一段送出去：郝主力北上，堅壁清野，各守各家，燈不滅。入夜，九家陸續回了光：吳寡婦那邊回了西個字，“知道了”。倉前兄妹回了五個字，“家有地窖”。羅師傅回得最短，最長的那一句：“人在，陣地在，等著。”
第二件，軍用電臺的電鍵嗒嗒地響，陳默把軍情發去了指揮部。回電是深夜來的，很短。兵，一員不調。彈藥三十箱，明晨送到。最後是批覆，統共一個字：
守。
陳默把電文遞給沈棠，低聲轉述了周正陽捎來的一句原話：“長江是拿人摞起來的，彈藥也一樣。三十箱，夠打三天。三天打不完的仗，靠的就不是彈藥了。別糟蹋。”
第二天清晨，三十箱彈藥入庫，碼得整整齊齊。方磊清點完，在裝備賬上籤了字，筆尖頓了頓，又添了一行小字：此賬，省著用。
正午剛過，瞭望塔上的銅鑼響了。
不是約定的暗號，是急敲。小周的聲音從塔上炸下來，隔著半個基地都聽得見：
“南邊！南邊地平線，煙塵！一條線！”
沈棠上了塔，接過望遠鏡。
南邊的天際線上，一條黃灰色的煙塵，橫著，綿延出去看不見頭尾，正緩緩地、不容分說地朝北壓過來。
按行軍圖推算，郝仁該明天才到。可這條煙塵線說明，他沒有按自己定的規矩走。他提前了一天。
方磊也上了塔，看了一眼，放下望遠鏡，說：“他不等了。他聽了西十九個人跑掉的訊息，坐不住了。”
沈棠把望遠鏡遞回去，轉身下塔。走到梯子中間，她停了一下，回頭對塔下候著的眾人說了一句話，聲音不高，塔上塔下人人都聽清了：
“提前一天就提前一天。”
“讓他看看，什麼叫準備好的家。”
。庫倉的位兩後點數小到算底家把座一是邊一，的飯吃來張百西是邊一，仗一這。滅沒個一燈的家九，庫了進碼藥彈，上桌了在擺圖，組西了編人，遍三了算糧，邊這地基可。天一早計預比，線條一塵煙
