D+268，天沒亮透，門口哨位就吹了哨。
三輛車進的是側門。周正陽第一個跳下來，風塵僕僕，身後的人比平時多了一車。
交割的貨先卸。卸完，周正陽把沈棠、方磊、陸川叫進辦公室，關上門，攤開一張手繪的江域圖。
“提前來，是軍情變了。”他開門見山，“三條船，是老數字。現在，七條。”
七條。屋裡的人都清楚這個數字的分量。一條駁船裝百十號人，七條船，加上隨行的隊伍，郝仁這次要搬的不是一支搶糧隊，是半個互助會。
“還有更麻煩的。”周正陽點了點圖上建德的位置，“我們的人確認，他們秋收完了。D+262完成的，比往年早十天。糧己經開始裝船。”
“提前搶收，就為了趕這一趟。”方磊盯著圖，“路線呢？”
“新安江下來，進富春江，到場口。船到不了咱們這兒，場口往上河道淤了。他們在場口棄船，改旱路，十五公里，首插城西。”周正陽收回手指，“十五公里，走著半天。留給你們的預警時間，從看見船隊棄船算起，不到一天。”
“整個視窗呢？”
“船隊什麼時候從建德開出來，看裝糧的進度。我們的判斷是，兩週，最多二十天。”周正陽說，“霜降前後。”
霜降前後。這幾個字落下來，屋裡靜了幾秒。崔明禮的證詞、觀測哨的訊號鏈、光柵外那群量牆的東西，所有的線在這一刻擰成了一股。
然後周正陽做了一件出乎所有人意料的事。
他從公文包裡取出一份檔案，雙手遞給沈棠。紅頭的，蓋著指揮部的大印。
“經指揮部核准，”他念得很正式，“即日起，棠果基地，為城西聯防節點。轄城西九家聯防事務，電臺首連指揮部。”
沈棠接過來看。檔案不長，落款的公章鮮紅。
“還有這個。”周正陽朝門外招了下手。兩個兵抬進來一隻鐵皮箱，開啟，是一臺軍用電臺，綠色的， antenn 上還纏著防潮膜。“留給你們。陳默會用，密碼本月一換，換法我教。以後軍情不走車輪子，走電波。”
“人呢？”方磊問了一句最實際的，“給我們多少人？”
“一個班，九個人。”周正陽說，“兩挺機槍，一門六零迫擊炮，炮彈三十發。我帶來的，駐防你們這兒，到這件事了結為止。”
他頓了頓，看著沈棠，把話說透：“長江防線，我一兵一卒都勻不出來。城西這一仗，主力是你們。我給的是牙齒，血肉得你們自己長。”
沈棠沒說客氣話。她拿著那份檔案走到正門，讓沈建國找來錘子和釘子，當著九家來串門的人的面，把任命狀端端正正釘在了大門內側，新倉公約的旁邊。
“一邊是咱們自己立的規矩，一邊是人家給的憑據。”她說，“規矩在左，憑據在右，中間是門。進這個門的，抬頭都能看見。”
當天下午，軍方來的偵察兵帶回了一份目擊記錄，讓這一天的最後一點亮色也褪乾淨了。
偵察兵的潛伏位置在建德下游六公里的北岸高地。報告是他親口唸的，念得很慢，因為每一個字都要過三遍：
D+267黃昏，碼頭裝船。首批上船的，不是兵，也不是糧。
是丙級區的人。幾十個，手腕上串著繩子，繩子連成串，被趕上第一條駁船的跳板。人挨著人往上走，走得不快，因為繩子短，走得快的會被走得慢的拽住。船舷邊上站著拿槍的，不上前，就看著。
偵察兵說，他潛伏的位置能看見跳板。他說他數了，光他看見的這一船，西十七個。
他說，跳板盡頭，船艙口是黑的，人走進去，一個一個，就沒了。
辦公室裡，聽完報告的人都沒說話。方磊先開口，就兩個字：
”。路趟“
