尋味之旅
“鬼打牆”裝修隊在經歷了最初的波折後，終於步入正軌。廂房的牆壁順利打通，後院的木料也處理得差不多了，只等天氣再好些，就能搭棚。三位鬼工匠每晚幹活，許輕舟就負責“加餐”，紅燒肉、滷煮火燒、甚至學著做了幾道南方小炒，吃得幾位鬼工匠紅光滿面（鬼氣凝聚），幹勁十足，連帶著對偶爾出現的、新的“磷火鬼畫符”或“口水留言”都寬容了許多，有時還會笑著調侃兩句。
這晚，無風無月，只有稀疏的星光。子時將盡，店裡只剩下老劉縮在牆角，捧著一碗新配方的、加了陳皮和桂花的薑湯，小口啜飲。阿幽的影子在牆壁上無聊地扭成“旺財趴伏圖”，偶爾瞥一眼角落——旺財依舊在那裡，幽綠眼睛在黑暗裡一閃一閃，安靜得像一塊融化的翡翠。
店門被輕輕推開，帶進一股與這寂靜春夜格格不入的、混合了山間松濤、岩石塵土、陳年積雪，以及一絲若有若無的、類似鐵鏽和……苦澀藥草的氣息。
進來的是位山神。他穿著一身洗得發白的、用粗麻和獸皮簡單縫製的短褐，腳蹬一雙磨損嚴重的草鞋，頭上戴著一頂用藤條編織、插著幾根枯草的破斗笠。他身形不算高大，甚至有些佝僂，臉上皺紋深刻，像是被山風常年雕刻而成，膚色是常年日曬雨淋的古銅色，唯獨一雙眼睛，異常明亮，卻又透著一種難以言喻的……空洞和疲憊。
他進門後，沒立刻找座位，只是站在門口，微微仰起頭，用鼻子，極其緩慢地、深深地吸了一口氣，彷彿在捕捉空氣中某種極其細微的、轉瞬即逝的氣息。
然後，他那雙明亮卻空洞的眼睛，緩緩掃過店內，在角落陰影裡的旺財身上停留了一瞬，幽綠的眼睛與他對視了一剎那，他微微頷首，又看向櫃檯後的許輕舟，最後，目光落在了灶臺方向，那口正咕嘟咕嘟、燉著明天要用的高湯的大鐵鍋上。
他看了很久，久到阿幽的影子都忍不住扭了扭，小聲嘀咕：“掌櫃的，這位……看著不像來吃飯的，倒像……來找東西的？”
許輕舟從櫃檯後走出來，平靜地問：“吃什麼？”
山神沒立刻回答，依舊看著那口鍋，喉嚨裡發出一聲極其輕微的、帶著疑惑的“嗯？”，然後，他才像是回過神來，慢慢挪到離櫃檯不遠、但避開燈光直射的桌子旁坐下。坐下時，他腰間的藤條似乎發出了細微的、不堪重負的“咯吱”聲。
“掌櫃的。” 他開口，聲音嘶啞乾澀，像是很久沒喝水，又像是被山風吹傷了嗓子，“老朽……不餓。只是……聞到一股味兒，很熟悉，又……很陌生。”
“什麼味兒？” 許輕舟問。
“野菜羹的味兒。” 山神緩緩道，那雙明亮卻空洞的眼睛裡，閃過一絲極淡的、類似追憶的微光，“很多很多年前……老朽的母親，還在的時候，每到開春，她就會去後山，採最嫩的那一茬薺菜、馬齒莧，有時候運氣好，還能找到幾朵地皮菜。洗淨，切碎，和著新磨的玉米麵，加上一點鹽，熬成一鍋稠稠的、綠瑩瑩的羹。那味道……鮮，帶著泥土的清氣，又有點回甘，喝下去，渾身都暖和……”
他頓了頓，臉上露出一種混合了困惑和痛苦的茫然：“可是……老朽已經記不清，那到底……是什麼味道了。”
“山神也會忘？” 阿幽的影子小聲問。
“會。” 山神聽見了，點了點頭，聲音更低了，“尤其是……味覺。老朽守著這方圓百里的山，看慣了春花秋月，聞慣了松濤雪氣，嘗慣了山泉野果。可唯獨……唯獨母親做的野菜羹的味道，像是被什麼東西……從老朽的舌頭上，生生抹掉了一樣。只留下一個‘很好吃、很溫暖’的念想，卻想不起具體是鹹是淡，是苦是甜。”
他抬起頭，看向許輕舟，眼神里帶著一種近乎卑微的懇求：“老朽走遍千山，嘗過無數人做的野菜羹，有獵戶家的，有采藥人家的，甚至……還偷偷嘗過山腳下寺廟裡的齋羹。可沒有一碗，是那個味道。直到今晚，路過您這巷子口，忽然……聞到了一絲……極其微弱的、熟悉的氣息。老朽就……循著味兒，找來了。”
他說著，又深吸了一口氣，目光再次投向那口燉著高湯的大鍋，彷彿想從那濃郁的肉骨香氣中，剝離出他記憶裡那一縷若有若無的、屬於野菜和泥土的清苦。
許輕舟沉默地看著他。這位山神，身上沒有絲毫神靈的威嚴，反而像個迷失了歸途的、疲憊不堪的老農。他那雙明亮卻空洞的眼睛，和他對“野菜羹味道”的執著，形成一種詭異的對比。
“今晚的湯，是骨頭湯。” 許輕舟說，“沒有野菜羹。”
“老朽知道。” 山神點頭，臉上沒有失望，只有一種近乎麻木的平靜，“只是……那味道，就在這附近。很淡，很淡，但確實有。掌櫃的，您這兒……最近，有沒有人來，吃過……或者做過，野菜羹？”
許輕舟搖頭。最近店裡做的，都是滷肉、麵條、炒菜，連清湯都少，更別說野菜羹了。
山神眼中那最後一絲微光，也黯淡了下去。他低下頭，看著自己粗糙的、佈滿老繭和細小傷口的手，沉默了很久。
然後，他慢慢站起身，對許輕舟拱了拱手，聲音更加嘶啞：“叨擾掌櫃的了。老朽……再去別處找找。”
他說著，轉身，就要朝門口走去，那佝僂的背影，在昏黃的煤油燈光下，顯得格外孤寂。
就在他即將跨出門檻的剎那——
“等等。”
許輕舟的聲音，在寂靜的店裡響起。
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