他想起老狐妖的警告——孫先生是個老派人，對陌生人的警惕心很重。一旦他覺得有人對他的藏品圖謀不軌，就會立刻關上所有溝通的門。他必須找到一個自然的、不引起反感的切入點。
這個機會，在第七天的傍晚，不期而至。
那天，許輕舟正在舊書街盡頭一家賣舊茶具和廚房雜件的小鋪子裡，假裝對一套缺了蓋子的宜興紫砂壺感興趣。鋪子老闆是個六十多歲、頭髮花白、戴著老花鏡的老頭，正有一搭沒一搭地跟他聊著這壺的來歷。
這時，店門被推開，帶進一股傍晚的寒氣和一絲若有若無的、混合了舊書和廚房油煙氣的氣味。
一個穿著灰色羽絨服、戴著鴨舌帽、身形清瘦的老者走了進來。他手裡提著一個帆布袋子，袋口露出半截泛黃的、像是舊食譜的書脊。
老闆抬起頭，笑著打招呼：“孫老師！有好幾天沒見您了！又淘到什麼寶貝了？”
許輕舟的心，猛地漏跳了一拍。他沒有回頭，依舊假裝在看那把紫砂壺，但全部的注意力，都已經集中到了身後那個剛進門的老者身上。
孫先生——那位收藏舊鍋鏟的退休歷史老師——和老闆寒暄了幾句，目光在店內掃了一圈，最後，落在了許輕舟手裡那把缺蓋的紫砂壺上，似乎多停留了一瞬，但沒有說什麼，便轉向老闆，從帆布袋裡掏出那本泛黃的舊書，和老闆討論起書裡記載的一道清末家常菜的做法。
許輕舟放下紫砂壺，又隨意拿起旁邊一個佈滿茶垢的舊瓷杯，裝作欣賞的樣子，耳朵卻一字不漏地捕捉著孫先生和老闆的對話。
孫先生的聲音溫和，語速不快，帶著一種老派讀書人特有的、娓娓道來的從容。他和老闆聊完那道菜的做法，又嘆了口氣，語氣中帶著一絲惋惜：“可惜啊，現在的人，都不願意花時間去做這些費工夫的菜了。連那些老式的炊具，也越來越少見。上次我在老王（指‘百寶齋’老狐妖）那兒淘到的那把舊鍋鏟，倒是趁手，炒起菜來，總覺得比現在那些輕飄飄的鋼鏟，多了一股說不出的‘鍋氣’……”
許輕舟握著舊瓷杯的手指，微微收緊了一下。但他沒有轉頭，依舊保持著欣賞瓷杯的姿勢。
孫先生又和老闆聊了幾句，便提著帆布袋，告辭離開了。
直到店門關上，許輕舟才緩緩放下那個舊瓷杯。他沒有立刻追出去，而是向老闆買了那個缺蓋的紫砂壺（價格很便宜），然後，不緊不慢地走出店門。
他沒有在街上四處張望，尋找孫先生的背影。他只是沿著舊書街，朝著與孫先生相反的方向，慢慢走著。
阿幽的影子在他背後的揹包裡輕輕碰了碰他，帶著詢問的意味。
“找到他了。” 許輕舟低聲說，聲音很輕，只有阿幽能聽到，“但不能急。”
接下來的幾天，許輕舟調整了自己的“巡邏”路線和時間。他發現孫先生每週三和週六下午，如果沒有特殊情況，都會來舊書街逛一圈，有時會去花鳥市場那邊看看農具鋪子。
許輕舟沒有再去“偶遇”他。他只是遠遠地觀察著，像一個耐心的獵人，在瞭解獵物的習性。
然後，在又一個週三的下午，他採取了行動。
他沒有直接去找孫先生。他去了“百寶齋”。
老狐妖看到他，似乎並不意外，只是挑了挑眉：“還沒死心？”
許輕舟沒有回答，只是從懷裡，掏出一個小小的、用乾淨棉布包著的物件，放在櫃檯上。
布包開啟，裡面是一塊用油紙包著的、方方正正的、顏色雪白、質地細膩、散發著淡淡米香和一種奇異清甜氣息的糕點。
是米糕。但不是普通的米糕。這是許輕舟用店裡那口大鐵鍋，以最普通的粳米，配合從灶臺婆婆那幾次顯靈中感悟到的、一絲極其微弱的“本源”氣息，反覆試驗多次後，才蒸出的幾塊帶著一絲“家”之本味的米糕。那味道，不濃烈，不驚豔，卻有一種奇異的、能讓人想起童年、想起母親廚房的、溫暖而踏實的“安心感”。
老狐妖看著那塊雪白的米糕，鼻翼微微翕動，那雙狡黠的眼睛裡，第一次露出了真正驚訝的神色。他沉默了很久，才緩緩開口：“這是……你做的？”
“嗯。” 許輕舟點頭，“用店裡的灶臺。”
老狐妖沒有再問。他小心地用指尖，拈起那塊米糕，湊到眼前，仔細端詳，然後，輕輕咬了一小口。
他閉上眼睛，慢慢地咀嚼著，臉上那層屬於老狐狸的精明和世故，彷彿在這一刻，被那簡單而純粹的米香，融化了一點點。
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