南方的火光搖了兩夜，第二日午後終於變成了實實在在的人影。
蘇淼淼趴在城牆最高處的垛口上，手裡舉著一隻銅管。銅管外殼刻著花紋，看起來像個精巧的古玩。實際上那是她從空間裡摸出來的單筒望遠鏡，外面裹了層銅皮，柳娘見過一次，當場認定是“千里眼神器”，差點跪下來磕頭。
鏡片裡的畫面讓她眯起眼睛。
齊北辰的營帳從官道兩側鋪開，一首延伸到南面的矮丘後方。旗幟密密麻麻，槍尖在冬日的慘白陽光下泛著冷光。中軍大帳居中，兩翼向前延伸，像一隻張開爪子的鷹，死死扣住鎮北城南面的開闊地。
“中軍很厚，兩翼也沒有偷工減料。標準的圍城佈陣，不急著打，先把你堵死。”蘇淼淼放下銅管，嘴裡嚼著最後一小塊麥芽糖，含含糊糊地報出判斷。
蘇硯抱著軍冊湊過來，踮起腳尖往城外看了一眼，小臉繃得發白。
“妹妹，營帳少說有六千頂。加上沒扎帳的輔兵和民夫，恐怕不止情報裡說的六千五百人。”
“嗯。他金甲令一路亮過來，沿途啃下來的兵比窩預估的多了幾百。不過沒關係，人再多也得吃飯，他糧食撐不了七天。”
蘇淼淼把銅管遞給身後的斥候，拍了拍手上的糖渣。
城牆上的氣氛並不輕鬆。鎮北舊軍中有不少新編入計程車卒，第一次見到這種規模的大軍壓境。有人攥著長槍的手在抖，有人不停地舔乾裂的嘴唇，還有人偷偷回頭看了一眼城內的方向。
蘇烈拖著傷腿從西側馬道走上來。他沒有站在垛口最顯眼的位置，只是沿著城牆一步步走過去。
走到一個雙腿發抖的年輕軍卒面前，他停下腳步。
沒有說話，沒有訓斥，只是抬手拍了拍那人的肩甲，然後站到他身邊，和他一起望著城外。
年輕軍卒偷偷看了蘇烈一眼。這位瘸著腿、嗓子壞了、臉上全是舊傷疤的老將軍，站在寒風裡紋絲不動。
軍卒咬了咬牙，攥緊長槍的手慢慢穩住了。
蘇烈繼續往前走。每遇到一個在發抖的兵，他就停下來站一會兒，拍拍肩膀，什麼話也不說。等他從城牆東頭走到西頭，身後再沒有一雙腿在抖。
蘇淼淼看著父親的背影，糖嚼完了也沒吭聲。
午後的第二個時辰，齊北辰的百騎偵察隊從營中馳出，分成西股，沿鎮北城繞了整整一圈。馬蹄聲從南到東，從東到北，又從北繞回西面，最後在城南五百步外重新匯合。
騎兵停下後沒有離開。五百步外，一千名步兵從營中列隊而出，長槍豎起，盾牌排成三排，緩緩推進到弓弩最大射程的邊緣，然後整齊停住。
槍尖如林。甲片反光刺眼。
一千人同時跺腳，轟的一聲悶響從地面傳來，連城牆上的積雪都簌簌掉落。
“他在嚇唬咱們。”鐵牛扛著斧頭站在蘇淼淼身後，使勁嚥了口唾沫。“就跟山裡的猴子炸毛一樣，先嚎兩嗓子壯膽。”
“你倒說對了，這叫耀武。讓城裡的新兵看看他有多少人，先把士氣壓下去，再動刀子。”蘇淼淼頭也沒回。
城外步陣維持了整整一炷香，這才緩緩退回營中。
黃昏時分，一騎從齊北辰大營奔出，在城門前三百步勒馬，揚聲高喊。
“蘇烈！齊大將軍有請城上答話！出來說話！”
使者的聲音被冷風送到城頭，傳進每一個守軍耳朵裡。
蘇烈站在垛口後，面無表情地看著城下那騎人馬。他沒有動，也沒有開口。
。角的他扯了扯淼淼蘇
”。牛鐵。他理用不爹爹“
。聾震朵耳的手弩弓邊旁把點差子嗓一那。吼下城朝門嗓開扯，杵一上磚城往頭斧把，振一神牛鐵
