他緩緩抬眼看向蘇晚卿，目光復雜難言：“城外這求救字條，是你寫的？”
蘇晚卿沉默片刻，沒有否認。
“是。我被困府中，求助無門，託採買的張婆子帶出，卻遇上府門盤查，字條被丟進水溝。”蘇晚卿聲音平靜，“我夜夜夢魘看見的地牢，不是憑空做夢。那是我上一世的結局。”
此話一齣，老夫人大驚失色。
沈硯辭身軀一震。輪迴重生，這樣的說法荒誕不經，可一樁樁一件件，全部對上。
“前世，也是沈曼柔用一模一樣的玉佩私函構陷我。”蘇晚卿緩緩道出，聲音淡淡的，卻藏著刺骨寒涼，“那時候沒有今日這般運氣，百口莫辯，被打入地牢。寒冬大雪，我死在牢中。那首詠梅，便是我臨死之前，在牢裡吟誦的句子。”
這便是為什麼，他會一遍遍夢見地牢、飛雪，聽見那首詩。那些不是他的夢魘，是蘇晚卿前世死亡殘留下來的記憶碎片，跨越生死輪迴，湧入兩個人的夢境。
老夫人怔怔望著蘇晚卿，說不出話來。從前她只當孫媳沉靜溫順，此刻才知曉，這個女子身上，揹負過何等慘烈的過往。
沈硯辭心口像被重石壓住，一陣鈍痛。
新婚之初，他對這場婚約淡漠疏離，只當是家族權衡。他只看見眼前這個冷靜剋制的少奶奶，卻不知道，她是帶著前世慘死的記憶，步步驚心活在這深宅大院，時時刻刻提防死亡再次降臨。
那些他以為的幻覺，是她真實經歷過的死亡。
他緩步上前，目光深深凝望著蘇晚卿，聲音微微沙啞：“所以臘梅宴上，你吟出那首詩的時候，心中想的，是地牢裡的那一夜。”
蘇晚卿輕輕頷首。
跪在一旁的沈曼柔面如死灰。她終於明白，為什麼每一次算計，蘇晚卿都彷彿提前預知，處處設防。原來對方早己經歷過全部的地獄，重來一回，早己洞悉她所有的手段。
不多時，侍衛回來覆命，那名代寫書信的書生己經被捉拿歸案，當堂供出是沈曼柔出錢，命他寫下曖昧私函。
證據確鑿，無可抵賴。
老夫人閉了閉眼，滿心悲涼，痛惜又憤怒。
“沈曼柔，心腸歹毒，蓄意構陷主母，敗壞門風。”老夫人語聲疲憊卻決絕，“廢除閨中名分，送往城郊家廟，終生禮佛，不得再回帥府。”
沈曼柔渾身脫力，絕望地哭嚎，卻再也換不來半分憐惜，被僕婦拖拽出去。
風波落定，福壽堂漸漸歸於安靜。
夜幕垂落，沈硯辭獨自送蘇晚卿回汀蘭院。
一路迴廊寂寂，月色冷白灑在石板路上。
走到院門前，沈硯辭停下腳步，看向身旁的女子。
“前世的禍，我不知情。”他聲音低沉，“今生，我不會再讓地牢飛雪，落到你身上。”
蘇晚卿抬眸望向他。
前世，沈硯辭聽信流言，沒有信她。這一世，命運的齒輪，己經悄然偏轉。
（第十六章完）
