黎明破曉，熹微天光穿過帥府的飛簷，卻驅不散庭院裡殘留的血腥氣。
張婆子的屍體己經被兵士抬走，臨終口述的供詞，數十親兵皆是見證。可口供缺少白紙黑字的畫押，醫館的老證人依舊深陷高熱昏迷，隨時可能再遭毒手。
蘇晚卿一句“城郊沈家別院大火”，像一塊寒石投入靜水。
沈硯辭身子驟然僵住，眉宇之間掠過一層極深的晦暗。那是沈家上下刻意封存、不許任何人提起的舊事，埋藏在許多年前的暮春。
“那場火……你怎麼會突然提起。”沈硯辭聲音低沉，帶著一絲不易察覺的緊繃。
庭院之中親兵尚在，有些話不便當眾言說。沈硯辭抬手示意周遭侍衛退遠，偌大庭院，只剩下他與蘇晚卿二人。
“無數次輪迴往復，我一首在找迴圈的根源。”蘇晚卿肩頭傷口還在隱隱作痛，臉色蒼白，目光卻格外清明，“我從前以為，只要我死去，時間便會退回大婚三日前。可有兩輪，我明明活了下來，蘇家卻蒙受不白之冤，滿門蒙辱，結局依舊輪迴重置。我才明白，困住我的，不是我的生死，是一樁沒有了結的舊怨。”
她抬眼望向沈硯辭：“那場別院大火，到底燒死了誰。”
晨風吹過廊下掛著的銅鈴，叮鈴輕響。
沈硯辭沉默許久，緩緩開口，聲音壓得很輕，帶著積壓多年的沉重。
“那是七年前。”
“那時我尚未接掌沈家兵權，祖母主持家事。別院安置著一位名叫雲紓的女子，本是祖母遠房侄孫女，原本定下婚約要嫁入沈家。後來時局動盪，婚約擱置，便安置在城郊別院靜養。”
“一夜大火，整座別院燒成焦土，雲紓葬身火海。對外對外只說是意外失火。府中所有人，都被嚴令不許再談及此人此事。卷宗、書信，凡是有關她的痕跡，盡數銷燬。”
說到此處，沈硯辭眉頭緊鎖：“當年我只當是一場不幸的天災。可如今回頭細想，諸多細節處處透著蹊蹺。火起得太過突兀，別院護衛當晚全數被調開，事後所有經手的下人，不久之後也紛紛被遣散或者離奇消失。”
蘇晚卿心口微微一沉。
過往幾十次輪迴，這件事總是若有若無的浮現在零星碎片之中，她從前只當做無關緊要的舊事。首到此刻才串聯起來。
“雲紓……”蘇晚卿低聲重複這個名字，腦海中破碎的記憶翻湧。
有些輪迴的夢境裡，她屢屢看見一個白衣女子站在烈火之中，滿眼悲慼。那不是自己的記憶，那是屬於另一個人的執念。
“所以，輪迴並非因我而起。”蘇晚卿恍然，“是雲紓的怨氣不散。當年大火併非意外，冤屈未曾昭雪。而我，陰差陽錯捲入其中，成為承載這份執念的人。只要當年的真相不見天日，舊怨一日不解，無論我是否活著，便會不斷重回大婚之前，重複這一場命運。”
這便是枷鎖真正的謎底。
不是死亡觸發輪迴，是未雪的沉冤。
蘇家的漕運冤案是現世之禍，而七年前雲紓葬身火海，是輪迴真正的根源。兩件事糾纏纏繞，老夫人一手造成兩段血海冤屈。
只要兩件冤案有一件沒有得到公正結局，迴圈便不會停止。
就在二人交談之時，急促腳步聲再次奔入院落。
前來報信的侍衛神色倉惶。
“少帥！醫館那邊急報！昨夜刺殺被擋下之後，老夫人暗中聯絡軍中一批舊部將領，如今己經有數百府兵悄悄向帥府方向靠攏。老夫人放出話來，說少帥被妖女蠱惑，要‘清君側’，要入府擒拿蘇晚卿！”
訊息一齣，氣氛瞬間緊繃。
