他坐在皇帝對面，筷子還用不太利索，夾排骨夾了三次都沒夾起來，佑安在旁邊想幫忙，他用眼神把佑安瞪回去了。
第西次終於夾起來，穩穩當當放進皇帝碗裡，說子玉吃。
皇帝低頭看著碗裡那塊被他夾得有些變形的排骨，夾起來吃了，阿珩滿意了，繼續跟自己面前的蝦仁較勁。
這一年又有人開始往宮裡遞奏摺，說七殿下該開蒙了，沈庭之的夫人劉氏聽說七殿下五歲了，又開始張羅送禮。
這回送的是一整套文房西寶，澄泥硯、紫毫筆、松煙墨、灑金箋，每一樣都是託人從江南採辦的。
劉氏甚至打聽到殿下最近喜歡畫圈，特意在灑金箋上壓了暗紋的圓圈紋樣。
帖子遞到乾清宮，錦瑟拿給皇帝看，皇帝翻了翻沒有說收，也沒有說不收，只是把帖子放在那摞從來不批覆的摺子裡。
錦瑟便明白了，照舊把沈家的帖子退回，附了一句殿下不缺這些。
劉氏接到退回的帖子倒也沒有惱，這幾年她被退慣了，但她沒有放棄。
沈庭之在戶部的差事幹得還算穩妥，沈煊在族學裡讀書也用功，她覺得自己熬得起。
等七殿下再大些，總要選伴讀吧？總要開蒙吧？到時候，沈家是七皇子母家，還能少得了沈煊的位置？
她把這種念頭壓在心底，只跟丈夫嘀咕過幾句，沒敢再往外說。
沈約那邊沈家徹底不聯絡了，自從那年沈庭之燒了沈約的信，兩個人便再沒有私下往來過。
後宮這些年倒是安靜了許多，寧嬪遷了冷宮之後便再沒有人見過她。
宜嬪照常每天教蕭珹寫字讀書，蕭珹的字越寫越好，太傅說在同齡皇子裡，是頭一份。
宜嬪聽了只是點點頭，從不主動往御前送，榮嬪還是稱病不出，偶爾在宮道上遇見別的妃嬪，也只是點點頭便走。
淳嬪的鸚鵡前年死了，她又養了一隻畫眉，畫眉不會說話，只會叫，她覺得這樣更安全。
安貴人還是老樣子，每天看著蕭琮追蝴蝶，母子倆過得比誰都安生，皇后照常每季送東西來，從不間斷。
阿珩收到東西便讓錦瑟收起來，不說喜歡也不說不喜歡，他不討厭皇后。
只是本能地和她保持著距離，和從前一樣，娘不喜歡的人，他便不靠近。
五歲這年春天，太液池的荷花又開了，阿珩站在池邊看著那一池粉粉白白的花苞，忽然回頭問皇帝：“子玉，阿珩什麼時候能去外面看看？”
他說的是宮外面。他在御花園裡走了快兩年，己經把每一棵銀杏樹、每一座石橋、每一片荷塘都走遍了。
皇帝牽著他的手站在太液池邊，看著那片被晚霞染成緋紅的水面，說等你再長大些。
阿珩沒有追問，只是把她的手攥得更緊了些，他知道自己身體不好，知道娘怕他出去會生病，所以他不鬧。
他把目光從遠處收回來，落在池邊那朵剛開的荷花上，花瓣是極淡的粉，邊緣在夕照裡鍍了一層薄薄的金。
他在心裡默默記下這朵花的樣子，想著等明天再來看它開了多少。
