南巡的章程擬到第六稿時，阿珩的小箱子己經塞得滿滿當當——藥丸、驛站名冊、運河沿岸輿圖、備用披風、暈船藥、賙濟之額外配的潤肺藥茶，還有一包從御膳房偷偷攢下來的松子糖。
他每天晚上睡前都要把箱子開啟清點一遍，像將軍在出徵前反覆核對自己的兵器，偷偷的，他覺得自己藏得很好。
這天午後，阿珩照例坐在御書房右側的椅子上旁聽議事。
趙桓正在稟報南巡隨行禁軍的編制調整，說到某營換防時不自覺地提高了聲調，唾沫星子差點噴到旁邊沈約的笏板上。
沈約不動聲色地往旁邊挪了半寸，繼續低頭看手裡的名冊。
皇帝靠在椅背上聽著，忽然偏過頭看了阿珩一眼，像是剛剛想起一件極小極小的事。
“對了，你的伴讀裡——林清和是蘇州人吧。”皇帝的聲音不大，但語氣裡藏不住的戲謔。
阿珩正低頭翻看一份蘇州府的水利摺子，聽見這話抬起頭來，握著摺子的手指不由自主地收緊了。
他說是，清和是蘇州人，皇帝端起茶盞抿了一口，說此次南巡正好路過蘇州，你這個做主子的，也該放她回去省個親。
阿珩的心跳猛地加快了，他聽見自己耳朵裡嗡嗡地響，像演武場上騎兵衝鋒時馬蹄踏碎黃土的悶雷。
但他努力讓自己的聲音聽起來，和平時一樣平穩，說清和很久沒有回家了，她一定很高興。
皇帝又抿了一口茶，似乎完全沒有注意到他的表情變化，繼續說道路上的課業別耽誤了，你的幾個師傅都隨行，不許懈怠。
阿珩的手指在扶手上攥緊又鬆開，攥緊又鬆開，在紫檀木雕花上，留下好幾道極淺極淡的汗印。
他覺得自己應該說點什麼，說“好的，阿珩知道了”，或者說“阿珩會照顧好自己的”，但他不敢開口，怕一開口聲音會抖，會露出馬腳，會讓母親發現，他等這句話己經等了整整半個月。
他把蘇州府的水利摺子翻了一頁，其實一個字都沒看進去。
沈約在旁邊聽著，花白的眉毛微微動了一下，但什麼也沒說，只是在心裡默默給林清和、趙平、王禹州的名字後面各加了一個小小的勾。
趙桓還在那邊掰著手指算禁軍編制，完全沒有注意到御書房裡的氣氛己經變了。
皇帝擱下茶盞，拿起硃筆繼續批摺子，在批完一本摺子的間隙裡頭也不抬地加了一句：“你的藥讓賙濟之多備幾劑帶上，路上別斷。”
阿珩說好，他低下頭繼續看那份蘇州府的水利摺子，把自己所有想蹦起來轉圈、想一頭扎進子玉懷裡，蹭她的衣領、想跑到演武場上對著銀杏樹大喊“阿珩要去江南了”的衝動，全部壓進了摺子裡那些密密麻麻的墨字底下。
他批了兩行字，筆鋒極穩極正，和平時一模一樣。
皇帝用餘光掃了他一眼，嘴角那個弧度被茶盞擋得嚴嚴實實。
她早就知道了，從他開始偷偷攢東西那天就知道，她不點破，只是在等他自己來求。
可他太能忍了，忍到她都替他憋得慌。她只好先開口了。
阿珩從御書房出來時腳步很穩，他沿著迴廊走過太液池，走過銀杏樹，走過演武場上還沒收起來的箭靶，走過御馬房門口那匹老馬伕正在刷毛的栗色御馬。
他走得不快不慢，和平時回偏殿的步速一模一樣。首到他邁進偏殿的門檻，把門從裡面輕輕合上，插上門閂，然後一個轉身撲到床上，把臉埋進枕頭裡，發出了一聲壓得極低極悶極用力，卻還是從枕頭縫隙裡漏出來的歡呼。
佑安守在廊下，聽見偏殿裡傳來一聲極沉悶的響動，緊接著是殿下壓低了嗓子在喊“阿珩要去江南了”
然後是布老虎被扔起來，又接住的撲撲聲，他低下頭，嘴角那個弧度怎麼壓都壓不下去。
傍晚時分，阿珩把伴讀們都叫到了書房。趙平剛從演武場回來，滿頭大汗，一進門就被案上攤開的運河輿圖嚇了一跳，說殿下你這是要把整個江南都搬回來嗎。
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