一個鄉紳沒有品級，但在祠堂裡他比知縣還大。
他說誰有罪，族老便點頭；他說誰該罰，族老便附和；他說哪個女人該嫁誰，那個女人便只能嫁誰。
這不是一個人的霸道，是一個地方上，所有人對這種秩序的默契。
濟寧知府不是不知道周家做了什麼，但他不敢管，他管了，所有鄉紳就會聯合起來對付他，認為他壞了規矩。
阿珩皺著眉頭想了很久，說那為什麼不讓宗族散了。
沈約意味深長地搖了搖頭，說宗族拆不得，殿下，宗族替朝廷做了很多，朝廷做不了的事。
修橋鋪路、賑濟孤寡、調解糾紛，這些事衙門管不過來，都是宗族在管。
把宗族拆了，朝廷就得自己管，阿珩沉默了，這件事比他在碼頭上想象的更復雜，更棘手，更盤根錯節。
不是殺一個周老爺就能解決的，他翻著沈約放在案上的那些舊卷宗，每一本卷宗裡，都有幾個被逼良為妾的女工。
她們的技藝被登記在族產裡，她們的作品被當成家族的財產，販賣。
她們人沒有變，只是名字從“馮三娘”變成了“周馮氏”。
而縣衙的戶籍冊上，“周馮氏”三個字旁邊只寫了一行小字——“妾，納於某年某月。”
阿珩沒有完全聽懂，他只是把沈約說的話，和在場的每一個人說的話，一字一句都記在筆記裡，每一頁都寫得極滿極密極用力。
沈約離開了，阿珩沒動，他合上筆記，看著遠處運河上漸漸多起來的烏篷船，船頭上都掛著紅燈籠，船家搖櫓時，會哼一種極緩極柔極悠長的調子。
蘇州快到了，此行將到終點，但他還不知道，該怎麼對付那些藏在祠堂裡的的敵人。
清和從船舷邊轉過身來，走到他旁邊的椅子上坐下，她沒有立刻開口，只是看著阿珩筆下的那些字，看了很久。
“殿下，你今天這頁筆記，寫錯了兩個地方，這一行和這一行——矛盾了。”
阿珩低下頭，順著她手指的方向看過去，清和的聲音很輕很淡，像是在說一件極尋常的事。
“沈相今天講的是宗族，但殿下，一首在想的，是那些女工。
要救她們，得從名字下手。
手藝是那些婦人自己琢磨了多年，才琢磨出來的東西，它長在她腦子裡，在她手指上，在她每一針每一線的功夫裡。
可宗族不這麼看，宗族說手藝是族產，不是她一個人的，是整個宗族的。
殿下真正要保護的，不是她的命，是她的名字，這名字在戶籍冊上，不能寫‘周馮氏’，得寫‘馮三娘’。”
河風呼呼地灌過來，把阿珩案上的筆記吹得嘩嘩響，一語點醒夢中人，他看著上面密密麻麻的小字。
林清和說的對，蕭珩要保護的，是這些人的名字，是人最基本的，獨立自主的權利。
他抬起頭看著林清和，她的耳尖，被河風吹得微微泛紅。
清和，你便是書上所說的，治世之能臣嗎？
