錢仲安端著茶盞的手指微微收緊了，岱宗，泰山，高山之巔，維石巖巖。
他問這枚扳指從哪裡來，劉掌櫃說從一個老主顧手裡收的，有些年頭了。
他又問扳指內壁的字是誰刻的，劉掌櫃說這就說不清了，他收來的時候就有。
兩句回答，都是滴水不漏的老油條說法，問了等於沒問。
錢仲安把扳指擱在茶几上。
“那天去我府上的那位姓劉的——是你什麼人？”
“什麼姓劉的”劉掌櫃答得很快，“本店向來沒有到主顧家裡去的規矩，錢老爺可別是捱了騙”
他說話的時候，眼睛看著錢仲安，目光穩穩當當的，臉上始終掛著那個和氣生財的笑。
“錢老爺能收到這枚戒指，想來也是行里人。”
他從袖子裡摸出一張帖子，擱在茶几上，推到錢仲安面前。
帖子是素白的，紙面微微泛著珠光，白紙黑字寫著一個時間和一個地點——十一月初八，未時三刻——沒有落款，沒有印章，乾淨利落。
“下月初八，鋪子裡有一場拍賣會，來的都是京城裡有頭有臉的人，好東西不少，錢老爺若是得空，不妨來坐坐。
這帖子您收好，到時候憑帖子進。”
錢仲安低頭看了一眼那張帖子，沒有伸手去拿。
他問是拍什麼，劉掌櫃笑了笑，說那得看到時候的行情。
到時若是沒有上眼的，來交交朋友也是好的。
錢仲安把帖子拿起來，沒有急著收進袖子裡，而是捏在指間翻了一面。
“那天來的，都有誰?”
劉掌櫃提起茶壺給他續了茶，“這我就不方便透露了，等錢老爺來了，自然就知道了。”
錢仲安的手指，在帖子邊緣上停住。
沉默了一會兒，他點了點頭，把帖子揣進袖子裡，說了聲告辭。
劉掌櫃送他到鋪子門口，又是一拱手，“下月初八，未時三刻，恭候錢老爺大駕光臨。”
門上的銅鈴又響了一聲，錢仲安站在巷子裡，秋末的冷風從巷子口灌進來，吹得他衣袍的下襬啪嗒啪嗒地響。
賣糖炒栗子的攤子還在巷子口，鐵鍋裡的黑砂還在嘩啦嘩啦地轉，那股焦甜的香氣順著巷子灌過來，和剛才一樣濃，可他聞在鼻子裡，只覺得膩。
姓劉的憑什麼覺得他會來？就憑一句“高山之巔，維石巖巖”？
還是憑他錢家，跟沈家那段十幾年的爛賬？
他在回家的路上問了自己一路，到家門口的時候，終於把答案問出來了。
憑他的慧娘豆蔻年華，找不到好人家，他滿腔抱負，在鴻臚寺待了六年，沒挪過窩。
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