柳文淵端起那盞涼透的茶，往地上輕輕一潑，水聲在密室裡格外清晰。
“最難的一步，現在才剛開始。”
他說完，把空茶盞擱回案上，目光從眾人臉上一一越過，最後落在蔡昂身上。
蔡昂己經剝完了最後一把花生，正拿帕子慢條斯理地擦手。
他抬起眼，和柳文淵的目光碰了一下，隨即笑著站起來，拱了拱手。
“柳大人放心，這條線，要是我來辦，保證乾淨。”
柳文淵沒理他的俏皮，只對眾人交代：“明日讓康嬪娘娘那邊的人，給吳太監遞個話。
不用多，一句‘舊恩未報’，他自然知道怎麼做。
至於宮外，怎麼把東西送到造辦處的廢棄文書裡，怎麼做舊做破，怎麼讓它在旁人眼裡，像被埋了十幾年的爛紙——你們自己想辦法。”
蔡昂點頭：“宮外的轉手我來，城東有間舊書肆，專收廢紙。
我在那兒有個人，原先是書肆的工頭，把東西從書肆混進去就是了。”
柳文淵“嗯”了一聲：“三道。
第一道，集古齋到舊書肆，第二道，舊書肆到造辦處。第三道，造辦處到暗衛的眼前。
保證任何一道斷了，都追不到集古齋，這地方，還有大用，絕不能暴露。”
密室裡靜了片刻。
炭火己經暗下去了，只剩盆底透出幽幽的紅。
蔡昂用火筷子撥了撥，添了兩塊新炭，火苗重新竄起來，把眾人的影子，照得跳了幾跳。
蕭珹先站起來，把斗篷的扣子繫好，回頭對柳文淵說：“外祖，民間有句俗語，開弓沒有回頭箭。”
柳文淵也站起來，整了整袖口，說：“我們這些人，早就沒有回頭路了。”
蕭珹施施然回過身，對屋內眾人：“都散了吧，再晚，我們這些人的馬車在路上，可就扎眼了。”
眾人陸續起身。
柳文淵先走，蕭珹跟在他身後半步，兩個人一前一後，出了密室。
靖北侯和蕭珣坐著沒動，等了兩刻鐘才起身。
蔡昂照例留到最後。
劉掌櫃沒用夥計，親自把密室裡的茶具收了，用抹布擦了擦桌面，又走到牆邊 把桑皮紙上，濺的一點水漬抹掉。
蔡昂站在旁邊看著，忽然說了一句：“老劉，這次之後，成與不成，你這集古齋的旗子，都再也不用掛了。”
劉掌櫃沒回頭，繼續擦著那張紙，好一會兒才說：“那敢情好啊，該收的收，該埋得埋。
我這把老骨頭，老跟著提心吊膽的，也不是個事啊，蔡大人，你說是不是?”
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