夏素素愕然，難以置信地看著凌靖淵：“老爺！您怎能如此說我？我自問待兩個孩子盡心盡力，何曾有過半分苛責！”
“盡心盡力？”
凌靖淵目光掃過一旁垂首不語的吳瀟寧，語氣更冷。
“我看你對這丫頭倒是和顏悅色，耐心十足。怎麼輪到自己的親生女兒，反倒疾言厲色？她做錯了什麼？姑娘家又如何？姑娘便不能學武？落落幼時也曾學過幾日，那時你不也贊同？”
夏素素被他堵得一時語塞，面色青白交加。此時若再辯駁，倒顯得心虛。
她咬了咬牙，勉強壓下火氣：“罷了……此事，妾身不管了，全憑老爺做主。”說罷，起身拂袖而去。
凌禹落從父親身後悄悄探出頭，望著母親離去的背影，不安地拽了拽父親的袖子：“爹爹……母親是不是生我的氣了？我、我要不要去給母親賠不是？”
凌靖淵將她拉到身邊坐下，長嘆一聲：“落落，為父從前長年戍邊，錯過了你與殤兒的成長。我一首以為……你母親將你們教養得很好。她私下裡，常這般對你麼？”
凌禹落抿了抿唇，睫毛上還沾著淚珠。
她猶豫片刻，才細聲細氣地道：“母親……母親也是為我們好。只是嚴厲慣了……女兒與哥哥，也都習慣了。”
這番話她說得輕聲細語，聽在凌靖淵耳中，卻字字驚心。
他眉頭緊鎖，心中湧起一陣深切的愧疚與自責。自己這個父親，竟對兒女真實的處境一無所知。看來管家平日裡也只看到了表面。
沉默片刻，他才重拾話題，語氣己緩了許多：“落落，你當真想學武？可還記得……你小時候也曾鬧著要學，沒三日便喊累喊疼，哭得鼻涕眼淚的，死活不肯再練了。”
凌禹落俏臉一紅，想起幼時糗事，耳根都燒了起來。她羞愧地低下頭，聲音卻小小地、堅定地傳來：“女兒記得……那時是女兒不懂事。”
她懇切地望著父親，“可如今女兒長大了，真的想了很久才敢開口。父親……女兒不想永遠做個遇到事只會害怕，只會躲起來的人。女兒想……至少能有保護自己、不給父兄添亂的能耐。”
聽到女兒說至少有能力保護自己，凌靖淵有些奇怪，但沒多想。
看著她眼中那份執拗的光，凌靖淵心頭一軟，隨即湧起一股自豪。
他朗聲笑道：“好！這才是我凌靖淵的女兒！不過落落啊，這次既開口了，為父可不會再心軟。要學，便須認真學出個樣子來，可能吃苦？”
聽聞父親答應了自己，凌禹落開心極了，忙朝著父親道謝，趕緊起身，為父親端茶倒水、捏肩捶背。這期間氛圍其樂融融，此時父女二人都沒管剛剛賭氣離開的夏素素。
凌禹落眼中霎時綻放光彩，忙不迭點頭，嘴角揚起甜甜的笑：“女兒不怕苦！謝謝父親！”
她歡喜得不知如何是好，趕忙起身為父親添茶，又繞到身後，小手認真地替他捶肩，小嘴甜甜地說著“父親最好了”。
父女倆說說笑笑，一時間，誰也沒再去想方才負氣離去的夏素素。
而靜寧院偏廂內，吳瀟寧正柔聲勸慰著夏素素：“母親莫要氣壞了身子，何必為那等粗蠻之事煩心。”
夏素素拉過她的手，輕輕拍了拍，臉色稍霽：“還是你懂事。我倒不是氣她學武，只是她那性子，學什麼都三分鐘熱度，哪裡比得上你沉穩有韌勁。”
吳瀟寧聞言，心中暗喜，只要母親不是在為凌禹落的事而生氣就行，她又溫言軟語哄了許久，終是逗得夏素素重新展顏。
凌靖淵對女兒學武之事極為上心，沒兩日，便真為她尋來了一位可靠的師傅。
