夏素素含笑應答的聲音順著夜風飄過來，溫柔得近乎慈祥。
她沒有回頭。
拐過迴廊轉角，聽荷從陰影裡跳出來，把一件披風兜頭罩在她身上：“小姐也不多穿件衣裳，手都涼成什麼樣了。”
凌禹落任由她替自己繫好披風帶子，低頭看著聽荷忙忙碌碌的頭頂心，忽然說了句：“聽荷，我想吃碗熱餛飩。”
聽荷抬頭瞪她：“大半夜的吃餛飩？小姐，這樣會積食地。”
“就吃一碗。”
“……那奴婢去小廚房給你煮。您回到屋等著。”
凌禹落慢慢往自己的院子走去。
天上月牙彎彎的，她仰頭看了看月亮，忽然覺得今晚的夜色，倒也沒有那麼難捱。
夜己深沉，前院的喧囂徹底散去，只餘下滿庭月色清冷。
靜寧院內，燭火搖曳。
凌靖淵負手立於窗前，身影被拉得修長而沉默。
他並未離去，在等待某人。
房門被輕輕推開，夏素素帶著一身微醺的暖香走了進來，臉上還殘留著宴席上的笑意。
當她看到丈夫挺首的背影時，那笑意微微一凝。
“老爺還未歇息？”她柔聲問道，試圖打破這凝滯的空氣。
凌靖淵緩緩轉過身，目光如沉水般落在她臉上，並未回應她的寒暄，而是首接開口，聲音低沉，帶著不容質疑與一絲壓抑的怒意：
“為何要在今日的生辰宴上，當著眾多親朋的面，出言讓落落認下那個吳瀟寧為義女？”
他向前踏了一步，燭光在他眉宇間投下深刻的陰影。
“為了一個外人，一個來路不明的孤女，你竟當眾逼迫自己的親生女兒？”
他的語速不快，每個字卻都帶著分量。
“若非殤兒機敏，出言為落落解圍，你可想過落落當如何自處？你告訴我，你究竟為何要這樣做？”
夏素素心中一緊，面上卻迅速浮起委屈與不解，她急急上前，聲音放得又輕又軟：
“老爺，您誤會了！我真的是與瀟寧那孩子有緣！您也知道，咱們地落落性子靜，在京中也沒什麼貼心的閨中密友，時常形單影隻，我看著心疼啊……”
“我不過是想著，多個知心姐妹陪陪她，是件天大的好事，一時高興，才在席上提了那麼一句，哪裡算得上逼迫？”
她眼圈微紅，彷彿受了天大的冤枉，繼續辯解道：
“那日在花園，我險些滑倒，是瀟寧那孩子不顧自身撲過來扶住了我，這才免了我受傷。後來多多接觸，發現她性情溫婉，我是真心喜歡。”
“我想認她做義女，可轉念一想，若是我認了，她便算是凌家的小姐，恐怕於禮制不合，這才想著讓落落認她做義妹，姐妹相稱，豈不更親近自然？我……我全然是一片為女兒著想的心啊！”
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