“我聽了可驕傲了！”楊小曼桌下腳尖輕輕蹭著他的鞋面，小聲雀躍，“就是不敢表現出來，只能偷偷開心。”
陳望山被她孩子氣的模樣逗笑：“低調些是對的，這種事不宜張揚。”
楊小曼乖乖點頭，扒了兩口米飯，抬眼望著他，語氣軟乎乎的：“這件羽絨服我真的太喜歡了，謝謝你事事都替我考慮，我全都記在心裡。”
陳望山伸手握住她微涼的小手，掌心細細揉搓取暖：“你是我的人，自然要上心。往後天冷上下班，穿上這件衣服，再也不用挨凍吹風。”
楊小曼沒有抽回手，反而微微側身，輕輕靠在他肩頭。
屋內只剩灶火噼啪的輕響，油燈搖曳，映得兩人身影相依。西目相對的瞬間，氛圍愈發繾綣。
陳望山低頭吻了上去，積攢多日的思念盡數融入溫柔的觸碰裡。楊小曼睫毛輕顫，緩緩閉眼，下意識抬手勾住他的脖頸，整個人徹底依偎在他懷裡。
片刻後，楊小曼偏頭躲開，氣息微喘，耳根滾燙：“院裡有人路過，萬一被瞧見……多難為情。”
陳望山貼著她耳畔低笑，嗓音沙啞溫柔：“東跨院清淨，就我們兩個人，沒人會來。”
溫熱的氣息縈繞耳畔，楊小曼渾身發軟，乖乖靠在他頸窩，任由他親暱摩挲。爐火烘得人渾身燥熱，密閉的小屋滿是熱戀的暖意。
溫存半晌，陳望山替她整理好衣衫，看著她通紅羞澀的模樣，眼底滿是溫柔，把飯碗重新推到她面前：“快吃飯，菜該涼了。”
楊小曼嗔怪地白他一眼，拿起筷子小口吃飯，哪怕臉頰依舊發燙，嘴角卻始終噙著藏不住的笑意。
濃郁的肉香順著門窗縫隙，絲絲縷縷飄向中院，鑽進賈家小屋。
此刻的賈家。
賈東旭癱在炕上，雙目無神望著房頂，胸口沉悶起伏。自打被軋鋼廠開除，口糧定量接連兩次下調，如今只剩原先六成的份額。一家三口，全靠著微薄口糧勉強續命，日子過得捉襟見肘。
賈家手裡雖攥著從許大茂那訛來的五百塊鉅款，可這年頭現金最不值錢。沒有糧票、副食品票，再多錢也換不來平價糧食。
秦淮茹是農村戶口，小當隨母落戶，母女二人在城裡一點定量沒有。她一個女人家，膽子本就小，根本不敢貿然去黑市，年關管控極嚴，一旦被抓，就是投機倒把的大罪，全家都要遭殃。
陣陣誘人肉香持續飄來，秦淮茹坐在炕沿，指尖絞著洗得發白的衣角，心頭又酸又澀。
同樣是小年，別人家燉肉做菜、置辦年貨，自家鍋底冷清，連一點葷腥都見不著。
賈東旭沉悶的聲音響起，帶著無盡疲憊與無奈：“別坐著了，去陳望山那邊一趟。”
秦淮茹轉頭看向他，嘴唇反覆翕動，滿心牴觸，卻終究說不出反駁的話。
“我知道我們兩家積怨最深，過節最多。”賈東旭喘了口氣，字字沉重，“可你睜眼看遍整個西合院，還有誰能幫咱們？傻柱那邊被街道明令禁止；許大茂是死仇，巴不得看咱們落魄；劉海中一家只會避嫌觀望。全院上下，唯獨陳望山有糧、有票、有路子。”
“你去低個頭、服個軟，哪怕挨幾句數落，只要能勻點糧食年貨，咱們一家就能熬過這個年。”
秦淮茹扯出一抹苦澀的笑，眼底滿是無力：“結下那麼多仇，豈是低頭就能一筆勾銷的？”
“不去試試，就只能坐著等死。”賈東旭眼神沉鬱，“為了小當，為了這個家，你必須去。就算被他趕出來，我也認了。但不去，過完年咱們一家三口，早晚要餓死在家裡。”
小屋瞬間死寂，只剩窗外寒風拍打窗紙的嘩嘩聲響。
秦淮茹呆坐許久，心底反覆掙扎，最終被絕境壓垮。她緩緩起身，撫平身上褶皺的舊棉襖，推門踏入刺骨寒風中。
半個院子的距離，卻走得步步沉重。東跨院飄來的肉香愈發濃郁。
。門叩輕輕，牙咬咬於終，久良疑遲，方上板門在懸尖指，前門院在站
。咚咚咚
