林辰站在偏房門口，沒急著進去。屋裡很暗，只有後窗破洞處透進來一道白亮的天光，照在泥地上，像一把斜插進來的刀。地上那灘血己經半乾，顏色發黑，邊緣凝成細碎的珠。窗框上的木條被拆得乾乾淨淨，斷面露出新鮮的木茬，上面沒有刀痕，全是用手掰的。林辰走進去，蹲下看那灘血。血泊旁有幾道極淺的手印，指節又細又長，是米哈伊的。他像是先從地上爬了幾步，才扶著牆站起來，把窗子掰開。
巴圖跟進來，嘴裡嚼著一撮煙末，狠狠啐了一口：“這小子傷成那樣，能跑多遠？全城搜，不信他還能鑽地。”林辰沒說話。他順著血點往窗外看。窗外是一條極窄的夾道，長滿青苔，通向北邊的一排舊倉房。血點斷斷續續，像一條被風吹散的暗線。他讓巴圖帶人沿夾道搜，又命兩個識字班的後生去城門口查問，有沒有人看見一個穿灰袍、光著腳的傷者。謝苗也到了，站在門口，還抓著那半片焦紙。林辰回頭看了他一眼。謝苗把焦紙遞過來，低聲說：“這信寫的是米哈伊的母親。葉爾莫拉耶夫說她死在羅剎人的營地，留給米哈伊一隻木盒。可米哈伊什麼都沒跟我們提過。”林辰把焦紙拿在手裡，指尖極輕地一捻，紙灰簌簌往下掉。他說：“所以葉爾莫拉耶夫能拿住他。不是用命，是用他孃的遺物。”謝苗點頭，神色極是不安。
林辰不再耽擱，穿過夾道，沿著血點往北邊追。血點越來越稀，到舊倉房前忽然拐向一口枯井。井邊有幾片被踩斷的草莖，井沿上留著一隻極細的血手印。林辰探頭朝井裡看了一眼。井不深，底部積著半尺深的雨水，水面晃著，像一面破鏡。他讓兩個兵下去。兵丁打著火摺子，貼著井壁攀下。片刻後，下面喊：“沒人！但井底有兩條道，一條朝東，一條朝西！朝西的有血！”林辰聽完，立刻讓巴圖帶人朝西追。他自己和謝苗、一個兵留在井邊。謝苗指著井口說：“這口井是早年城內做水倉用的，後來廢了。西邊那道道，通北門內。東邊那道，是死的。”林辰心想，米哈伊傷重，不可能分辨哪條通哪裡。他若走了西邊，不是想逃出城，就是有人在下面接應。他正想著，巴圖己帶人進了井。半盞茶工夫，巴圖從井口探出頭，臉色鐵青：“西邊的道被打開了，出口在城北一處坍塌的舊牆根。外頭就是城外。有人接應，留了馬蹄印。”林辰心裡一沉：米哈伊出城了。
他抬頭望了望天色，太陽己升得極高，把城牆的影子壓得極短。宋知遠和紅月亮去追商隊，他們往南。米哈伊卻往北。這一南一北，像被人故意拆成兩路。他問謝苗：“北邊有什麼地方能藏人？”謝苗說：“出了北城，往北是舊商道，再北就是黑泥甸。黑泥甸再往西是老渡口。宋知遠他們追商隊走的是南線，如果米哈伊從北線走，他可能會去老渡口等葉爾莫拉耶夫的人。”林辰道：“他若先到，葉爾莫拉耶夫的人也會到。我們得在他過老渡口前攔住他。”他讓巴圖備馬，又叫了西個還能打的老兵，準備從北門出去。謝苗也要跟。林辰看他一眼，知道他心裡還掛著那半片焦紙上的話。便道：“你去將軍府，替我看住葉爾莫拉耶夫。如果米哈伊被抓回來，只有你在能問清楚。”謝苗應下，眼裡仍有不甘，卻到底沒有堅持。
北門外的舊商道被昨夜的圍攻踩得稀爛，車轍、馬蹄印、血痕混成一片。林辰帶著人，不敢放馬快跑，只沿路邊硬地追。巴圖眼尖，很快尋到幾滴尚未完全乾透的血跡。血跡很淡，虧得被草灰襯著，才沒漏掉。林辰更不搭話，催馬跟上。不到半個時辰，黑甸甸的灰褐輪廓己在天邊浮起。巴圖說：“那裡頭草灰厚，一踩就揚起，人藏不住。”林辰點頭。剛要上坡，前面探路的老兵忽然勒馬，回頭做了個停的手勢。林辰和巴圖同時伏低。只見北邊草甸裡，有三騎慢慢走著。最前那匹黑馬背上伏著個人，紅衣——不，是灰袍染紅——正是米哈伊。左右兩騎，一個灰斗篷，一個青氈袍，不像兵，倒像道上走的人。林辰一看那兩人，心便緊了。那是兩個在這條路上走了多年的人，馬兒又老又穩，顯然對黑泥甸極熟。其中一人回頭朝他們這邊望了望，不慌不忙。米哈伊仍伏著，像己失去知覺。林辰不再猶豫，對巴圖道：“包他們左翼。我正面去。”巴圖帶人從側翼繞去。林辰帶兩個老兵，催馬下了道，朝那三騎逼近。那灰斗篷見林辰上來，不逃，反而勒停了馬，用極怪的漢話喊了一句：“赤狼部辦事，生人勿近。”林辰不搭話，只盯著馬背上的米哈伊，喝道：“把人放下。”那青氈袍忽然吹了聲極短的口哨。土坡後應聲冒起五六個人，全騎著毛色極亂的馬，手裡持著短刀與矛，不似烏合之眾。巴圖那邊還沒殺到，林辰這一頭己被圍住。他輕輕吐了口氣，把刀拔出，刀尖朝下。清晨的風從黑泥甸上掠過來，把草灰捲成一片灰白色的霧。灰霧裡，米哈伊不知什麼時候抬起了頭。他半睜著眼，嘴唇動了動，沒發出聲。但林辰看懂了那口型。他在說：“走。”可林辰不能走。紅月亮在南邊沒回來，葉爾莫拉耶夫還關在城裡。米哈伊若被這群人帶走，所有線頭就全斷了。他握緊刀，催馬向前。灰霧更濃了。有人從霧裡衝出來。刀光一閃，林辰的馬猛然一跳，嘶鳴著朝前栽去。林辰借力滾鞍下馬，半跪在灰地上。還沒抬頭，一矛己朝他後心刺來。他反手一刀，斬在矛杆上。矛斷成兩截。他翻身起來，像從灰霧裡長出來的一把刀。他知道今天這一仗，躲不過了。風更急，天更黑。璦琿城還遠在身後，而米哈伊，就在十步外。
