林辰把柳葉放回賬本，合上賬冊，走到暗格前開了鎖。他取出那枚骨質書籤，在晨光中又看了一遍正面那行刻字，然後把書籤翻到背面，用指尖沿著地形圖的線條又走了一遍。他有一種感覺，這條路徑雖然己經閉合，但路徑末端仍有一個他還沒檢查過的地方——那處標記雖然己經在柳塘渡的實地找到了對應的樹根和青磚，但書籤本身可能還包含著某種資訊結構上的對應點。
他放下書籤，把書籤朝向窗外的方向轉了一個角度，讓晨光從側上方斜斜地切過表面。背面的地形圖線條在側光下變得比正面視角略深，其中一條代表河道的線在靠近標記處有一個不起眼的分岔——畫的時候被主線條壓住了，只在特定的光線角度下才顯現出來。他用一根細針沿著那道分岔線的走向劃了一遍，確認它不是紙張本身的紋理或磨損痕跡，而是確實存在的刻痕。地圖上標出了一條支流，從主河道分岔後繞向一片沒有文字標註的區域，在繞了一圈之後又匯入了主河道，像是一個不完全的閉環。那道細線的起點和終點都落在這條路徑整體的環形結構上。
他把書籤放回暗格，然後從暗格底部取出柳先生那本冊子，翻到濟南府相關的那一段。冊子裡對濟南府的記載集中在城北柳塘渡附近，對渡口周邊的自然地貌和村莊位置有簡要描述，但是沒有提及書籤背面那道細線所指的區域。他把冊子翻到最後一頁，重新讀了一遍柳先生在末尾寫的那段話：“物既齊，事方始。”柳先生說的“事”可能不是己經走完的路徑本身，而是路徑閉合之後才能進行的下一步操作。那道細線所指的區域在柳塘渡附近的支流範圍之內，不屬於他己經走過的任何一處節點。
他把冊子合上放回暗格。接下來兩天他沒有出門，坐在櫃檯後面翻看總目和冊子，把其中涉及濟南府的部分逐條摘錄在一張紙上。第三天上午，他帶著那張摘錄紙和骨質書籤去了琉璃廠西街尾的槐蔭堂。鋪子裡光線還是那麼暗，舊書的氣息和上次來時一樣。老掌櫃坐在櫃檯後面，正用一塊溼布擦拭一本封面脫落的舊書。他看見林辰進門，停下手中的動作。
林辰把骨質書籤放在櫃檯上，推到老掌櫃面前。老掌櫃低頭看了一眼書籤，沒有用手碰，只是看了片刻後說：“背面那條線你看到了？”林辰點頭。老掌櫃把溼布放在櫃檯一角，起身走到鋪子深處堆滿舊書的架子前，在最底層的隔板上摸索了片刻，拉出一隻扁平的舊木匣，走回來放在櫃檯上開啟。裡面是一張比手掌略大的舊紙，紙上畫著和書籤背面相同的支流走向圖，但比書籤上的更完整——支流繞行的那片區域裡多了一個小圓圈，標記了一個點。圓圈旁邊有一行細小的字：“此間舊屋基址，己荒。柳記鋪址之一。”
柳記鋪址。柳先生曾經在濟南府城外經營的舊書鋪，不在柳塘渡的渡口邊，而在那條支流繞行圈起來的一塊地面上的廢棄屋基裡。林辰把那張紙收進懷裡。
他離開槐蔭堂時日光正好照到街面上，在琉璃廠的灰牆和青瓦之間拉出傾斜的光帶。他走回雅集齋時蘇晚晴正站在門外等他，手裡拿著一隻細長的布卷。布卷外層是用舊青色棉布包裹的，他解開布卷，裡面是一根舊的竹製軸杆，軸杆上繫著一小片布條，布條上用墨筆寫了兩個字：“柳記”。
“老師剛託人送來的，”蘇晚晴說，“他說這根軸杆是和那幅畫同時收的，可能是同一批物件裡的配件。”
林辰接過軸杆翻看了一遍，轉了兩圈，握住軸杆的兩端輕輕折了一下。軸杆中間一段微微鬆動，像是空心的。他把那段鬆動的部分放在桌上輕輕一按，軸杆從中裂開一道縫，露出藏在內部的細長空腔。空腔裡卷著一張小字條，展開後上面寫著兩行字：“濟南府城北柳記書鋪舊址，偏屋西牆根下，埋一瓦罐。罐中存當年所藏幾件雜冊。見者可自取。”他把字條放回軸杆空腔，合攏軸杆，用布卷重新包好。
柳先生鋪設的最後一段路徑，在濟南府城北那片廢棄的屋基偏屋西牆根下的瓦罐裡。林辰把軸杆和字條一起收進暗格。他回到櫃檯前坐下來，把總目翻到關於濟南府的記錄條目上，在當頁邊緣用細筆標註了“柳記書鋪舊址”六個字，並在下方畫了一條橫線作為標記。舊書鋪的暗櫃、木匣裡的舊紙、軸杆內的字條，三者匯合後指明瞭最後一個地點。路徑己經被完整走通，而路徑的最後一站，如今也找到了入口。他合上總目，把書放回暗格深處。窗外的日光正在過午，簷角的影子在院牆上緩慢移動。他己經走完了路徑上的每一個節點，而下一段路程就是從報國寺後街重新出發，前往濟南府城北那片己經荒廢的舊屋基，找到偏屋西牆根下埋著的那隻瓦罐。
傍晚時分他又把那張舊紙和軸杆字條並排擺在桌面上看了一遍。兩件東西分別來自不同的時間，一張是更早之前畫好的地圖，一張是近期才從軸杆裡取出的字條，但它們指向同一個地點。柳先生在鋪設這條路徑時就己經預留好了最終這個位置，只是把它拆解成幾份資訊，在不同的時間段，透過不同的渠道傳遞出去。林辰把東西收回暗格，關好鎖，在黑暗中坐了一會兒。他感到路徑末端那個位置在意識中呈現出越來越清晰的形狀，像是一片己經畫好了邊界但一首空著的區域，現在終於等到了該被填入的內容。柳記書鋪舊址的偏屋西牆根下，那隻瓦罐埋在那裡，裡面存放著當年收存的幾件雜冊，按照柳先生留下的字條所說，見者自取。他在黑暗中合上眼，把那個位置在腦海中固定下來，然後在椅背上靠了一會兒。月光從窗外移過來，沿著櫃檯邊緣緩慢地挪動。窗臺上積了一夜的灰塵被風帶起來，在月光裡浮游了一瞬，又落回原處。他睜開眼看了看那道光，然後把視線轉向暗格的金屬鎖面，鎖釦閉合處的一道細痕在月光下顯出了比白天更深的輪廓。他看了片刻，然後起身走向後院。井臺邊的青磚縫裡長出了幾根新的野草，在夜風中微微晃動。他蹲下身用指腹碰了一下草尖，然後站起來走回屋裡，在黑暗中重新躺下，暗格裡的物品還在各自的固定位置上，木牌和青玉印仍然像兩塊並排放置的對應零件一樣，保持著它倆之間的對應關係。
