林辰在土壟邊緣的高地上站了一會兒，等呼吸平復下來。北地補錄的份量比草原冊子輕一些，紙張更薄，但記載的內容更偏向實際操作層面的細節，而不是物品的流轉記錄。他沿著來時的方向繼續走了一段，在傍晚時分找到了一處避風的凹地，停下來生了一堆小火，把補錄翻到了靠後的部分。那一頁上畫著一個符號——兩道交疊的弧線，和石室冊子中見到過的標記一樣。下方有一行小字：“此標記所對應的埋藏點，位於第二道環線缺口正東三十里處。立有石柱為記。”
他合上補錄，在火堆邊坐了一會兒，把補錄中記載的這個位置在心裡和地圖上己走過的路線對應了一下。他在腦海中沿著第二道環線的走向走了一遍，從缺口處向東延伸三十里——按照草原上的地形估算，大約在沙窩子東北方向偏東的位置，與他目前所在的位置之間相差半日路程。明天天亮之後再去找那個位置還來得及。
第二天清晨他繼續向東北方向走了一段，在午前抵達了補錄中記載的那片區域。地面平坦，西周沒有明顯的山丘。他放慢腳步，仔細辨認視線範圍內的地面輪廓，很快看到前方偏東的方向有一根石柱。他走到石柱前停下，石柱的高度大約到他的胸口位置，表面被風沙侵蝕得很厲害，佈滿了深深的裂紋。但他注意到石柱的背風面有一片區域的風化程度比其餘部分輕，像是被什麼東西覆蓋保護過。他伸手在那片區域上摸了一遍，指腹觸到了一處微凸的刻痕。他用指尖沿著刻痕走了一遍——是一道弧線，和石片圓環的弧度一致，弧線末端微微上翹。弧線的走向與第二道環線末端缺口的方向一致。
他蹲下身，沿著石柱底部的邊緣檢查了一遍。石柱底座周圍的地面有一圈顏色略深的土壤，與周圍的草色有明顯的差異。他在那圈顏色較深的土壤邊緣處找到了一個鐵環露出地面。他把鐵環向上提了一下，拉動了一段埋在地下的鏈條，鏈條帶動了某處機構，石柱底座一側的一塊石板微微鬆動，露出一道縫隙。他沿著縫隙的開口把石板向外拉開，露出的洞口不大，大約一尺見方。冷空氣從洞口湧出，帶著乾燥的塵土氣息。他等了一會兒，等洞內積累的氣息散盡，用火摺子在洞口照了一下——洞不太深，大約齊腰的高度，底部是硬實的土層。他在洞口邊緣蹲了一會兒，等確認洞內沒有東西，然後伸手探入洞中在底部摸了一圈。洞底靠裡的位置放著一隻陶罐，罐口用一塊舊布塞著。他把陶罐取出來，揭開布塞往裡看了一眼——罐裡裝著一卷紙和一小包東西。紙卷展開後是一幅區域地圖，比草原冊子裡附帶的圖更細緻，標註了一片以石柱為中心向外延伸約五十里的範圍。地圖上有幾處用紅筆圈出的地點，旁邊寫著簡短的備註。他翻看那幅地圖時看到其中一處備註寫著：“此位置與第二道環線缺口對應。”注旁邊畫著一道弧線的標記，和石柱表面刻著的那道弧線一致。
他把地圖和紙卷收好放進包袱，把陶罐放回洞底，蓋上石板，將鐵環壓回地面，用土和碎石恢復原狀。站起身後，他在石柱旁又站了片刻，把剛才看到的地圖上那處標註在腦子裡重新確認了一遍方位。備註所指的位置與第二道環線缺口的對應關係己經在他腦海中與地圖上的實際方位重合了。他沿著來路走了大約半個時辰，在一處視野較開闊的緩坡上停下來歇息。他坐在坡頂的一塊較為平整的石頭上，從包袱裡取出那張地圖展開。他沿著地圖上那條虛線的方向看過去，把它在腦海中與石柱的方位疊加在一起。兩個位置之間存在的距離和方向差大致與圓環外側第二道環線的弧度曲率相匹配——虛線的走向與環線弧度一致，而兩個位置之間的間隔和環線的長度比例也吻合。地圖上的虛線和石片圓環的第二道環線走向一致，兩者遵循著相同的弧線規律。
他合上地圖收好包袱站起來，沿著緩坡走回土路方向，在午後的日光中沿著返回多倫的路線繼續前行。傍晚時分他己經能看到多倫鎮子的輪廓了。他沒有進鎮子，在鎮外一處土牆下坐下來歇了歇腳，吃了兩塊幹餅。那張地圖上標註的位置仍然清晰地留在他的意識中，與第二道環線缺口之間保持著穩定的對應關係。包袱裡的石片碎片和補錄冊子正在褪去草原上的低溫，逐漸適應了多倫一帶的晚風。暮色在天邊收窄成一道橙紅色的細線，然後被灰藍色的暗影覆蓋，地面上的溫度和光線一同退去，取而代之的是草原地帶夜晚的寧靜與冷冽。他把包袱裹緊了一些，踏過日落後逐漸變硬的土路，向著多倫鎮子的方向走去。鎮口的燈光己經亮起來了，他的腳步踩在凍硬的土路上發出均勻的聲響，在暮色中與風聲混合成一道持續而穩定的節奏，朝著鎮口那幾點明滅的燈火逐漸靠近。包袱裡的第二道環線缺口和地圖上的對應位置，正在他從草原帶回的夜色中繼續著它們之間的精確對齊，等待著他回到房間裡在燈下再次確認那道對應關係是否仍然保持著與下午完全相同的角度。
