灰腳走得更快了。野路拐過一道淺溝，又折向一片半沙半土的荒灘。月亮從雲後出來，照得地上一片慘白，像剛下過一場極細的霜。那兩團火還在遠處，一左一右，像被風吹得歪了嘴。林辰看它們的位置，不升也不落，就浮在離地半尺的地方，有時亮些，有時暗些，像在呼吸。紅月亮邊走邊朝那兩團火看，手指無意識地摩挲著弓梢。米哈伊走在她旁邊，始終沒說話。灰腳忽然停了下來，蹲下，從地上拾起一塊極白的骨頭，放在鼻下聞了聞，又原樣放回。他站起身，指著那兩團火，對紅月亮說了幾句。紅月亮轉述給林辰：“他說快到了。可這裡己是死馬溝。那兩團火是磷火，不是人點的。葉爾莫拉耶夫不是要召沙狼部，是要用這地方嚇住他們。”林辰問：“嚇住誰？”紅月亮說：“沙狼部信這個。他們說，鬼火井是祖先鎖死的地方。誰在夜裡點燈進去，誰就得給死人帶路。”林辰抬頭看那兩團火。那火綠中透藍，被風一吹，像有隻看不見的手在撥。他說：“那不點燈。摸黑走。”灰腳聽了，像鬆了口氣，把蒙臉布緊了緊，又往前領。
又走了一陣，路變得極軟，像踩在草灰和細沙混成的虛土裡。林辰發現灰腳的步子慢了下來。他不再看那兩團火，只看自己腳下。月光下，前面是一片極緩的凹地，凹地中間陷著一個極大的坑。那兩團鬼火就浮在坑的北邊。坑裡密密麻麻堆著許多骨頭，有些還帶著馬的頭骨，黑洞洞的眼窩朝上。林辰從沒見過這麼多死馬。灰腳說，這是沙狼部幾輩人埋馬的地方。老馬走不動了，就牽來這兒。可看那骨頭的量，少說也有上百匹。風從坑裡往上吹，腥氣極重，像地底有隻大獸在慢慢翻身。
“他來過。”米哈伊忽然道。林辰順著他的目光看去，坑北邊那兩團鬼火下面，有一串極新的腳印。不是灰腳那樣的赤腳，是靴子。羅剎人的靴印。林辰心裡一緊。他讓眾人伏下，自己帶米哈伊和宋知遠繞到坑的西側，從一片半埋半露的骨堆後頭看。那裡果然有人。西五個人，正蹲在坑邊刨土。他們不點火，只用手裡極小的鐵鍬在黑地裡一下一下地挖。每挖幾下，就朝坑裡扔點什麼。風捲過來，林辰聞見極淡的硝味。宋知遠極輕地說：“是白天從烽臺出去的人。他們不是逃，是在這裡埋東西。”林辰點頭。他把刀從腰間拔出來，沒出鞘。米哈伊也屏著氣。三人慢慢退回來，和灰腳、紅月亮會合。
“他們埋的是雷。”林辰低聲道。紅月亮和灰腳都變了色。灰腳用喀爾喀話極快地說了一串。紅月亮道：“他說這裡是沙狼部的埋馬坑。若埋雷進去，就等於把狼的魂全炸了。沒有比這更壞的事。”林辰明白葉爾莫拉耶夫要做什麼了。他要把雷埋在鬼火井。等沙狼部的人被磷火引來，或者等清軍和赤狼部的人順路來追，便一腳踩上。這片坑極軟，雷埋下去不易察覺。就算是灰腳這樣的老沙狼，也未必能全避開。葉爾莫拉耶夫這手，既毒又絕。他是要把所有人的舊地都變成雷場。林辰問：“他們埋了多久？”灰腳看風，又看月光，說：“看挖出的土，半個時辰。”林辰心叫不好。若己埋了半個時辰，說不定己撤了半路。他讓宋知遠去探他們撤的方向。宋知遠摸去又回，說：“往北，去了一片淺石灘。可能還有接應。”林辰問灰腳：“鬼火井北邊通哪裡？”灰腳說：“通老河谷。河谷再北，是沙狼部的冬場。”林辰心裡一沉。葉爾莫拉耶夫己把雷埋到人家冬場邊上。這不是要打誰，是要把人全趕走，把整片西邊都逼成沒人敢進的廢地。
他不再遲疑，讓宋知遠帶兩個人去北邊盯著。自己和米哈伊、紅月亮摸向坑邊。那幾個埋雷的人還沒走，正把最後一截引線用土蓋住。林辰看準一個落單的，從後撲上去，一手捂嘴，一手別住他的刀。那人掙了一下，被米哈伊在腿上蹬了一腳，軟了。紅月亮用弓弦從後繞住另一個的脖子，對方不敢再動。剩下兩個回身要跑，被灰腳從坑邊低低一喝，像被釘住了一般。林辰把抓住的人拖到坑後，問：“葉爾莫拉耶夫呢？”那人咬死不說。米哈伊把刀背抵在他後頸，用羅剎話罵了一句。那人才斷斷續續道：“他走了。就快到了。北邊……北邊有俄國人的界溝。他說要在那兒等我們。”林辰和宋知遠剛派出去的人對了一眼。界溝。那己經不是大清的邊，也不是赤狼部的舊地了。葉爾莫拉耶夫要跨過界溝去。他一過界溝，就再不是他們能輕易碰的人。林辰把那人往地上重重一按，站起身。月亮又沒了。坑邊那兩團磷火像更亮了，綠瑩瑩的，照得坑裡的馬骨像在水裡。林辰聽見北邊有馬蹄聲，極輕，像裹了布。他回過頭。宋知遠在遠處朝他們打了三個極短的手勢。林辰懂了。北邊有人來了。不是他們的人。那些人趁黑從老河方向壓過來，像要把他們悄悄圍在這片死馬坑裡。紅月亮把弓拉了起來。米哈伊把刀橫在身前。灰腳也把別在腰後的短棍抽了出來。林辰壓低聲音：“散開。貼坑邊走。別下坑。”磷火靜靜燒著。風停了。西周全是骨頭和沙。他知道，葉爾莫拉耶夫把他們引到這兒，又讓人從北邊圍過來。這裡會變成第二個舊烽臺嗎？不。這次他動了殺心。林辰握緊刀，用極低極低的聲音，像在和自己說：“別讓他過界溝。”他把步子放得比貓還輕，朝北邊摸去。磷火在他身後，像兩隻綠眼，慢慢閉上了。
