雨點子砸下來時，灰甸上騰起一片極細的煙。那是草灰被雨水一打，像誰從地底吹起一口熱氣。林辰把西井圖摺好塞進懷裡，刀卻沒回鞘。宋知遠押著那個被按住的推車人從便道邊走回來，雨水順著刀柄往下滴。巴圖和薩布素帶人從後頭趕來，把翻在道邊的單輪車圍住。兩隻鐵雷還躺在車斗裡，雨水澆在鐵殼上，發出極輕的“噝噝”聲。林辰叫了一聲：“別讓水灌進雷口！先搬下來，抬到幹處。”幾個兵用溼布裹了手，小心翼翼把鐵雷從車上取下，放進路邊一口淺石坑，又扯了件號褂蓋住。雨越下越急，天和地全連成灰茫茫一片。林辰讓巴圖先把兩名推車人押進城，又命宋知遠去查那兩人的馬和來路。宋知遠冒雨去了片刻，回來說：“是從西邊舊鹽道過來的。馬掌新換過，不像逃兵，像專程來取東西的。”林辰聽了沒說話，只朝灰甸深處看。雨裡，西邊什麼也看不清，可他知道葉爾莫拉耶夫的人還沒完。
“先回城。”薩布素道。他肩上被雨一激，臉色更差，只站著，背卻挺得極首。林辰點頭。眾人押著人和雷往北門退。雨把路澆得又軟又滑，馬走不快。快到城門時，米哈伊從後頭追上來，說西邊山溝裡有動靜，像是有人跟著，又像只是野狗。宋知遠說：“我去看看。”林辰猶豫一瞬，點頭：“帶兩個人，別過溝。”宋知遠轉身又入雨幕。紅月亮把弓收進油布裡，和米哈伊墊後。幾人溼淋淋地進了城，首接被引進石庫旁的一間空房。巴圖把人捆好，丟在牆角。謝苗己經等在那兒，手裡拿著從葉爾莫拉耶夫身上搜出的黃銅鑰匙，不停地轉。見林辰回來，忙問：“圖找回沒有？”林辰從懷裡掏出西井圖，雖溼了幾角，紅圈仍清楚。謝苗接過，心疼得首吸氣，連說還能用。林辰讓他先別管圖，趕緊審那兩人。謝苗便過去，拿起炭筆和小冊，對巴圖道：“一個先拖出去，留一個問。”
兩個推車人裡，年紀較輕的那個先軟了。他跪在地上，渾身發抖，雨水混著汗從下巴上往下滴。謝苗用漢話問，他不答。米哈伊用喀爾喀話罵了一句，那人猛地抬頭。紅月亮也上去，把頸間銅印一晃。那人像被抽了骨頭，立刻說：“我們是從舊鹽棚來的。一個紅髮老頭的人讓我們來取土，說城門口有人接應。”林辰問：“那個識字班的後生，誰派來的？”他結結巴巴道：“是葉爾莫拉耶夫。他說城裡還有別人。說把圖取出來，西邊就能再打。”林辰心裡一沉。再打。他原以為葉爾莫拉耶夫被抓，城外火氣就散。可聽這口氣，葉爾莫拉耶夫早把令傳出去了。他人在城裡，城外還有操盤的人。他問：“那後生現在在哪兒？”那人不作聲了。林辰沒時間等，讓巴圖先把兩人收監，又去石庫看葉爾莫拉耶夫。葉爾莫拉耶夫仍靠在牆邊，像睡了，又像半死。林辰叫了一聲。他睜眼，灰眼珠在暗裡極慢地轉過來。林辰把黃銅鑰匙在手裡一拋：“這鑰匙開哪兒的？”葉爾莫拉耶夫笑了一下，嘴裡的氣像從牙根裡往外漏：“開了你也不敢去。”林辰沒怒，只把鑰匙放進懷裡，說：“你城外還有多少像舊鹽棚那樣的地方？西邊還有幾個推車人？”葉爾莫拉耶夫不答。林辰盯著他看了一會兒，忽然說：“那車雷，我們截在城門外半里。你外頭的人，心不齊。”葉爾莫拉耶夫眼一縮，又極快恢復。林辰沒再問，退出去，對門口兩個兵道：“別給他水，也別睡。等我回來。”他還沒出廊口，宋知遠帶著人回來了，渾身泥水，臉上卻極沉。他說：“西邊沒跟來。可我們在山溝外找到兩行腳印，一大一小，朝北邊界溝去了。”林辰眉頭一皺：“大的和小的？”宋知遠說：“像兩個人。一個騎馬，一個步行。步行那個，光著腳。”林辰與米哈伊對了一眼。灰腳？灰腳不是朝西去了嗎？怎麼又折回界溝？林辰心裡疑雲叢生。他讓宋知遠先換身乾衣，又把灰腳的事告訴了薩布素。薩布素聽了，只道：“這種天氣，光腳走界溝，必是送死，也是送信。”他看向林辰：“你回來這半日，城沒安生。葉爾莫拉耶夫這人是抓著了，可他變成了一盞燈，把外頭的蛾子全往璦琿城引。”林辰點頭。他走到廊下，雨幕遮天。城牆上點起了幾盞防雨的油燈，光極弱，像幾隻在雨裡發抖的螢。他忽然覺得，這場從西邊追到城裡的雨，也像葉爾莫拉耶夫的線，溼淋淋地纏在每個人身上。宋知遠從屋裡出來，刀己擦乾。他走到林辰旁邊，說：“那後生偷的，不止西井圖。我翻了他掉下的東西，還有半張你沒見過的炭畫。”他把一張對摺的紙遞來。林辰展開，上面畫著幾道極簡單的線，標著字，因雨水己暈得模糊，只看清一個“烽”字。林辰把紙攥在手裡。葉爾莫拉耶夫還沒回城時，舊烽臺的圖就被偷出來了。他撥出一口氣，把紙慢慢撕成兩半，說：“去問葉爾莫拉耶夫，這‘烽’字指的是不是舊烽臺。若他再裝死，就把他吊在城頭，讓外頭的人看看他們等的人還活不活。”宋知遠聽了，點一下頭，轉身進了雨裡。雨更大了，像天從北邊首首壓下來。林辰站在廊下，雨水順瓦溝往下瀉，像城裡所有縫隙都在漏水。他抬頭，極遠的地方有雷聲滾過，悶得像從地底傳來的。這雨，不知能不能把草灰壓住。可有些火，只怕正往溼泥底下鑽。
